“如此一來……”劉備長長吐了口氣，有些心煩。

身為左將軍、荊州牧的劉備，實力和聲望都已經(jīng)達到了此生從未抵達的巔峰，這段時間以來，拉攏關(guān)中將帥、打擊漢中、控制益州，這一步步的舉措也有序推進，一切盡在掌握?？伤谛坌牟耐瑫r，又始終懷著不知何時將會出現(xiàn)變化的隱憂。

畢竟曹操的用兵始終詭詐難測，無論劉備、還是諸葛亮或龐統(tǒng)，所做的預(yù)算總有其極限。如果關(guān)中將帥在曹操的軍略之下迅速失敗，關(guān)中就真的將與漢中連為一體。到那時候，益州危殆，如何應(yīng)付？

劉備喃喃地道：“得盡快！”

龐統(tǒng)深深俯首：“主公，必須得盡快了！”

這些日子里，荊益兩州使者往來，一直在討論雙方的合作。第一步便是雷遠所部先期入蜀，充實米倉道的防御，以堵塞漢中曹軍南下通道。雷遠在巴西郡做的不錯，使得荊益兩州的有心人都很滿意，如法正等人，更是竭力主張，應(yīng)將梓潼、巴西兩郡完全托付給荊州軍。一時間，荊益聯(lián)盟的呼聲甚囂塵上。

但是，正因為雷遠在巴西郡的表現(xiàn)，使得反對荊益聯(lián)合的某些人更加戒懼荊州的力量。既然他們漸漸無力扭轉(zhuǎn)劉璋對荊州的仰賴，便改弦更張，大肆吹噓荊州軍的善戰(zhàn)。他們一再向劉璋表示，以玄德公的威名，只需領(lǐng)數(shù)千兵馬入蜀，就足以解決張魯。

這又是劉備一方不愿同意的，畢竟他的目標其實并非張魯，只帶數(shù)千人入蜀，若有萬一，豈不是自陷羅網(wǎng)么？所以雙方為了兵力的問題，彼此試探數(shù)回，始終未有決斷。

然而現(xiàn)在看來，曹操的動作一步緊似一步，關(guān)中、漢中的易手近在眼前，己方不能再拖了。

數(shù)千人雖然少了點，但此前己方也不是沒有相應(yīng)的預(yù)案。只要適當(dāng)運作，足以制住劉璋。

比如說，就在涪城？

按照此前議定，劉備入蜀之后，將沿大江逆行至江州，再由墊江至涪城。劉璋也會領(lǐng)兵至涪城，雙方會盟，并合兵巡行北方邊境，威懾漢中。而龐統(tǒng)便提議，就在雙方會盟的現(xiàn)場，直接扣押劉璋，再借著劉璋的旗號迅速南下打通各處要隘，直取成都。

此前劉備只將這方案當(dāng)作以防萬一的最終選擇。他覺得，哪怕與劉季玉的翻臉不可避免，也應(yīng)當(dāng)爭取更多的時間，首先讓自己深入聯(lián)絡(luò)益州地方勢力，宣撫以恩信……這是劉備素來擅長的，在徐州、荊州都獲得了極好的結(jié)果。

但曹操的動作如此之快，劉備真的不能拖了。想到夏侯淵的數(shù)千人正潛藏在關(guān)中某處，像是一把即將刺出的利刃，將會摧毀關(guān)中將帥的力量……劉備不可遏制地覺得緊張。

誠如龐統(tǒng)所，亂離之時，行事不能苛求仁義一道，必要的時候，就得兼弱攻昧、逆取順守。關(guān)鍵在于，究竟如何行事，才能兼顧名實。

此刻龐統(tǒng)稍作沉吟，有了個主意：“主公，我們不妨如此，一方面，答應(yīng)益州的要求，主公親領(lǐng)數(shù)千人馬入蜀，直接前往涪城。另一方面，讓張松、法正等人想辦法遮掩，我們以補充雷遠所部損失的名義，調(diào)集人馬分散進入巴西郡。如此一來，但有緩急時，雷遠所部或西進閬中為我聲援，或南下墊江扼守我軍退路?！?

“可以。”劉備點了點頭：“這件事情，你盡快去辦，務(wù)必謹慎、低調(diào)，莫要引起益州方面的警惕。動用的兵力要便于指揮，嗯，以廬江雷氏本部為宜?！?

“是?！?

“另外……”劉備稍許猶豫，一時不知如何開口。