建安十六年六月,丞相曹操使司隸校尉鐘繇作書喻關(guān)中將帥,使之起兵入蜀,如河?xùn)|擊郭援、高干舊事。關(guān)中將帥皆曰:不愿遠(yuǎn)離桑梓。曹公遂令曹仁率軍西進(jìn),而關(guān)中諸將韓遂、馬超、侯選、程銀、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩等起兵十萬,據(jù)華陰至河、潼,建列營陳。
關(guān)中戰(zhàn)云密布,司隸校尉鐘繇唯據(jù)長安周邊彈丸之地自守。而關(guān)中諸將為搜集糧秣物資橫征暴斂,兇殘十倍于前,民不堪命,紛紛逃亡漢中。
一時(shí)間,天下風(fēng)云擾動俱在關(guān)中,曹劉兩家發(fā)生在巴西郡的小小戰(zhàn)事,好像很快就要被人遺忘了。甚至左將軍與劉益州之間隱秘而小心的彼此試探,也不再那么受人關(guān)注。
這樣也好。對于身在巴西郡的這支荊州軍來說,這個(gè)短暫的窗口,正是他們用來喘息、休整、并且消化勝利果實(shí)所需。
漢昌縣,城墻上。
一群人正沿著城墻緩步前行。這些人當(dāng)中,有褒衣寬袖的文人,有按劍帶刀的武人,也有衣著巴賨地方色彩的豪強(qiáng)首領(lǐng)。被這些人簇?fù)碓谥醒氲?,是一名過于年輕的將軍。
雖然他的臉上蓄著短髭,行動也很沉穩(wěn),但顯然年紀(jì)只有二十上下。對絕大多數(shù)官宦子弟來說,在這個(gè)年紀(jì)剛能夠通過州郡的察舉、選拔,從而擔(dān)任人生中第一個(gè)官職。但眼前這個(gè)年輕人不一樣,他的地位并非來源于官僚體系,而是來自于強(qiáng)大的暴力。
他是奮威將軍、宜都太守、護(hù)荊蠻校尉雷遠(yuǎn),也是如今三分之一個(gè)巴西郡的主人。
自從徐晃所部敗退,從宕渠到漢昌的宕渠水流域,就不再有成建制的北方勢力,這片區(qū)域已經(jīng)完全被雷遠(yuǎn)掌控在手里,而地方上的鄉(xiāng)豪大族也紛紛投靠,主動出糧出丁,甚至有自帶部曲投軍的。
劉璋所任命的巴西郡太守龐羲控制著巴西郡西部平原地區(qū)的閬中、西充、南充、安漢等縣,對宕渠水沿線的變化裝聾作啞,只作不知。然而在向劉益州發(fā)出的報(bào)捷文書上則濃墨重彩描繪,他與左將軍下屬同冒矢石,不避生死,苦戰(zhàn)破敵云云;又說,荊州軍皆贊嘆巴西軍將之勇,驚呼不可戰(zhàn)勝。
與張魯緊密聯(lián)結(jié)的蠻夷首領(lǐng)杜濩、袁約則退保不曹水上游的宣漢。以巴、賨各部的松散割據(jù),樸胡死后形成的權(quán)力真空,足夠他們內(nèi)部爭執(zhí)半年甚至更久了,在這段時(shí)間里,他們不可能再響應(yīng)張魯?shù)奶栒佟?
既然東、西兩翼都很安定,雷遠(yuǎn)便能夠有條不紊地地完善對宕渠水沿線,乃至米倉道的控制。一旬之前,雷遠(yuǎn)從宕渠出發(fā),向北巡視,沿途重新分派地方官員、調(diào)整軍事部署,所經(jīng)之處,如風(fēng)行草偃。
雖然他并非巴西太守,正式身份始終是經(jīng)由玄德公派遣,前來襄助益州的客將,但勝利本身就是最好的說服方法,從瓦口到漢昌,每一個(gè)鄉(xiāng)縣都被說服了,沒有人對此提出意見。
當(dāng)他出發(fā)時(shí),隨行將領(lǐng)只有雷澄和李異,兵力不過五百,但抵達(dá)漢昌時(shí),兵力已經(jīng)膨脹到了兩千,威勢過于龐羲在時(shí)。