這支兵力，既非曹軍，也非蠻酋杜濩和袁約所部，更不是張魯?shù)臐h中軍。他們是徐晃新任命的校尉何平所部。
此前徐晃破格提拔賨人何平為校尉，這是了不得的拔擢。在玄德公這一面，沙摩柯替左將軍府鞍前馬后打了不少仗，至今還沒(méi)有獲得一個(gè)正經(jīng)的漢家軍職，始終拿著自稱(chēng)的蠻王說(shuō)話；而雷遠(yuǎn)在試圖招攬何平的時(shí)候，拿出的職務(wù)只是個(gè)帳前吏。
雷遠(yuǎn)真沒(méi)有那么大的手筆，他部下的郭竟、王延、鄧銅等將，多少次出生入死、浴血奮戰(zhàn)，此刻也就僅僅是個(gè)校尉。她再怎么對(duì)何平尊重客氣，帳前吏只是帳前吏而已。
但徐晃給出的，可是正經(jīng)的校尉軍職！
曹丞相為了籠絡(luò)張魯，連“太平真君”這種為天下士人不齒的封號(hào)都給出去了，連鄴下的傳教權(quán)都給出去了；趙儼在陽(yáng)平關(guān)，往蜀中不知道發(fā)了多少二千石的告身文書(shū)，太守的官位許出去三十多個(gè)……徐晃給出個(gè)校尉又如何？
何平身為賨人，本來(lái)就不存在對(duì)哪個(gè)漢家政權(quán)效忠的概念。雖然他很欣賞荊州軍的將士們，也很感謝雷遠(yuǎn)對(duì)他的看重，可徐晃給出的條件的實(shí)在太好了。
就在五天前，徐晃正式任命他為校尉，并調(diào)撥了錢(qián)帛、財(cái)物和兵甲，使之返回山間，招募巴、賨各部勇士，約期使之合擊宕渠。
五天時(shí)間雖然短了點(diǎn)，但何平是頗具聲望的年輕賨人，而賨人本身又剽悍敢死，習(xí)慣了受人驅(qū)使作戰(zhàn)，因此他及時(shí)招募了數(shù)百名敢死的賨人武士，配以兵甲，向著宕渠前進(jìn)。
前幾日里，他的招募行動(dòng)已在宕渠附近的賨人部落傳出風(fēng)聲，引起了沙摩柯的重視。但沙摩柯畢竟是五溪蠻，而非本地賨人，難以打探到清楚的消息，因此被何平瞞過(guò)了。
這一支賨人隊(duì)伍是真正的地頭蛇，對(duì)地形的熟悉遠(yuǎn)在雷遠(yuǎn)所部之上，因此竟然被他們?cè)诶走h(yuǎn)的眼皮底下聚合兵力，整頓指揮。最后，在曹劉兩軍對(duì)陣的時(shí)候，他們及時(shí)出現(xiàn)，瞬間打亂了雷遠(yuǎn)的各項(xiàng)部署。
為什么不用他們來(lái)攻取宕渠，而使之最后出動(dòng)呢？
這是出于閻圃的提議。
他對(duì)徐晃說(shuō)：“我軍深入巴郡，威聲未建，所以巴、賨各部，難免有輕我之心。此番南下攻奪宕渠，應(yīng)當(dāng)以我軍本部為主力，而使巴、賨各部知曉我們覆軍殺將的威風(fēng)?！?
誰(shuí)也沒(méi)料到，事到臨頭，樸胡帶著他的部下急于進(jìn)城搶掠，結(jié)果陷在城里，軍敗身死。而按照原定計(jì)劃較晚到達(dá)的何平，卻成了解救曹軍的關(guān)鍵。此刻雷澄、李異二將剛從軍營(yíng)出發(fā)，沙摩柯的部隊(duì)散在極大的范圍內(nèi)防備徐晃逃竄，何平所部一旦投入戰(zhàn)場(chǎng)，必定會(huì)扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局！
戰(zhàn)場(chǎng)上的風(fēng)云變幻往往如此，誰(shuí)也不敢說(shuō)有萬(wàn)無(wú)一失的妙算，而那個(gè)被廟算忽略的所在，往往又會(huì)決定勝負(fù)的走向。
副將呂建匆匆趕到徐晃身邊。他肩膀處的甲胄被砍碎了，頭盔也掉了，發(fā)髻散亂地披覆下來(lái)，顯然適才惡戰(zhàn)得辛苦。
他大聲道：“我?guī)б恍┤巳ィ瑳_散雷遠(yuǎn)所部，盡快與何平會(huì)合！”
“你帶一百甲士過(guò)去，但不要急，等雷遠(yuǎn)所部后撤的時(shí)候，再抵近猛攻。那時(shí)候何平所部也該趕到了，你們前后挾擊，一舉擊破。然后我甩開(kāi)甘寧，與你們會(huì)合。如果雷遠(yuǎn)不退，我們先取他的首級(jí)！”徐晃沉聲吩咐。
呂建立刻帶人前去。
徐晃本部兵力不過(guò)數(shù)百，可他指揮調(diào)動(dòng)絲毫也不疏漏。數(shù)百人形成具體而微的陣型，穩(wěn)扎穩(wěn)打，儼然有萬(wàn)軍駐足的氣勢(shì)。這股子氣勢(shì)一度散亂過(guò)，可現(xiàn)在又重新凝聚了。
徐晃重新面對(duì)甘寧所部。他看得出來(lái)，甘寧所部已經(jīng)微現(xiàn)疲態(tài)。所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。甘寧以劣勢(shì)兵力，前后沖突數(shù)次，始終未能打亂己方，他和他的部屬們的體力、斗志，都不可避免地下滑了。
他盤(pán)算著：只要再抵住甘寧一次進(jìn)攻，就可以全隊(duì)變換方向，猛攻雷遠(yuǎn)所部。待到擊潰這一個(gè)方向，先不要管甘寧，直接殺進(jìn)宕渠城內(nèi)，然后……
身邊親衛(wèi)們忽然連聲驚呼。一名督將澀聲道：“將軍，將軍！那雷遠(yuǎn)，殺進(jìn)陣中來(lái)了！呂建將軍沒(méi)能頂?。 ?
“什么？不是讓他……”徐晃一時(shí)間急血沖頭，幾有眩暈之感。
或許是因?yàn)樵娾坏絹?lái)的關(guān)系，曹軍將士們始終繃著的那股決死之氣反倒泄了。
而廬江雷氏部曲始終還是當(dāng)年那支扎根灊山，與一切往來(lái)強(qiáng)敵對(duì)抗的部隊(duì)，他們從驚駭中恢復(fù)的速度，比徐晃想象的更快。
至于雷遠(yuǎn)，他從不缺乏身處逆境的經(jīng)驗(yàn)，也有的是緊要關(guān)頭決斷的狠勁。他一點(diǎn)也沒(méi)有動(dòng)搖，一點(diǎn)也沒(méi)有遲疑。就在雙方將士們驚愕停步的剎那，他已鏘然拔刀。
古人云：用兵之害，猶豫最大，三軍之災(zāi)，起于狐疑。在雷遠(yuǎn)看來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)風(fēng)云變幻，確實(shí)無(wú)法一一預(yù)測(cè)清楚，但眼前的敵人是清楚的。
與其為了即將到來(lái)的敵人而惶惑動(dòng)搖，與其驚恐于失敗的慘烈結(jié)局，反倒不如干脆利落，盯著眼前的敵人，先殺出一個(gè)勝負(fù)來(lái)！
所以雷遠(yuǎn)毫不顧及后方急速迫近的蠻夷軍隊(duì)，踏步向前！
統(tǒng)共三五百人對(duì)抗，若要鼓舞將士們奮勇沖殺，最好的辦法莫過(guò)于主將親自向前。