“原來(lái)如此……”雷遠(yuǎn)道。
徐晃是曹軍部下名將。其人出于白波賊楊奉的部下,久隨曹公轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北,屢立功勛,用兵以謹(jǐn)慎沉穩(wěn)著稱,一旦發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)機(jī),又能追奔爭(zhēng)利,士不暇食。此等人物,自然是強(qiáng)敵。
玄德公之所以基于派遣兵力入蜀,便是因?yàn)閺堲斀挡苤?,為曹軍打開(kāi)了一條通向益州的道路。只要曹操能夠謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)與關(guān)中將帥的關(guān)系,就能通過(guò)子午道,運(yùn)送一部分兵力進(jìn)入漢中。
按照曹軍宣稱,首批調(diào)動(dòng)進(jìn)入漢中的,乃是此前在并州作戰(zhàn)的行征西護(hù)軍夏侯淵和副將徐晃。如果徐晃確實(shí)進(jìn)入了巴郡,說(shuō)明曹軍與關(guān)中將帥的協(xié)調(diào),已經(jīng)初具成效了。
漢中張魯?shù)牟壳?,很多都出自巴郡,他的地盤也包括了漢中和巴郡兩地。只不過(guò)巴郡的城池、要隘多半都在劉璋手中,而張魯則通過(guò)五斗米道的信仰來(lái)遙控千山萬(wàn)壑中的蠻夷。曹軍抵達(dá)漢中以后,利用張魯?shù)淖诮塘α肯虬涂B透,著實(shí)理所應(yīng)當(dāng)。
只不過(guò),曹軍來(lái)得真是快啊。曹劉兩家的對(duì)抗,越來(lái)越像是一場(chǎng)以漢中為中心的競(jìng)賽了;在這種群山聳峙、道路曲折的復(fù)雜地形中,誰(shuí)能夠占據(jù)先機(jī),誰(shuí)就取得了極大的優(yōu)勢(shì)?,F(xiàn)在看來(lái),優(yōu)勢(shì)似乎是在曹軍那邊?
如果那些數(shù)之不盡的蠻夷果然站到了曹軍那一邊,并且接受曹軍的驅(qū)使,那僅僅兩千的己方,可就成了真正的孤軍。
想到這里,他背上涼意浸浸,已出了一身冷汗。
難道……這就要退兵么?
與此同時(shí),營(yíng)帳中不少人都想到了這局面。有些人壓抑不住情緒,露出吃驚之狀。還有些扈從眼看他人驚慌,自己也有些動(dòng)搖。
雷遠(yuǎn)立即反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
他竭力保持著悠然的態(tài)度,仰天而笑:“徐晃,哈哈,哈哈?!?
甘寧適時(shí)地起身一步,身上的甲胄葉片碰撞,發(fā)出鏗鏘之響:“我們依托大江而上,抵達(dá)巴郡的不過(guò)數(shù)千人。曹軍膽子倒是不小,可他們先過(guò)子午道,再越米倉(cāng)道,能維持多少兵力?杜濩、樸胡、袁約這幾個(gè),仗著雞零狗碎的曹軍抖威風(fēng),簡(jiǎn)直不知所謂。”
雷遠(yuǎn)倒沒(méi)有想到這一點(diǎn),他想了想,贊同地道:“正因?yàn)椴苘娏α勘∪?,所以才需要策?dòng)蠻夷,并威脅身處宕渠城中的各位吧。此誠(chéng)外強(qiáng)中干也。”
他用充滿信心的眼神掃視所有人,繼續(xù)道:“更不消說(shuō),我們有數(shù)千精銳,更有宕渠堅(jiān)城為憑,背靠宕渠水,還能獲得左將軍和劉益州源源不斷的支援。米賊也好,曹軍也好,他們……”
雷遠(yuǎn)返身落座,向著己方將士們笑道:“此來(lái)益州,正愁沒(méi)有建功立業(yè)的機(jī)會(huì),若能掃平巴郡米賊,便能向主公交待。若能取得徐晃的首級(jí),大家升官發(fā)財(cái),全都不成問(wèn)題了?!?
甘寧掰著指掌關(guān)節(jié),發(fā)出噼噼啪啪的輕響。他獰笑道:“徐晃是我的?!?
帳幕中的扈從們一齊哄笑起來(lái)。
雷遠(yuǎn)在遴選來(lái)到益州的將士時(shí),本來(lái)就承諾,若有功績(jī),加倍升賞。所以許多人都渴望戰(zhàn)爭(zhēng),以求功名利祿。
不少將士們私底下盤算過(guò),哪怕在益州不打什么大仗,只走這一遭,就能拿到許多好處。但如果按照雷遠(yuǎn)所講,先破米賊,再誅曹營(yíng)大將,回去至少也能升一級(jí)軍職,再獲得百畝良田!這可就太好了!
扈從們得雷遠(yuǎn)的恩養(yǎng),早就懷抱效死之心,更不消說(shuō)還有豐厚賞賜,瞬間人人都欲立功,誰(shuí)也不將惡劣的局面放在眼里。
這等情形落在做客的地方豪族首領(lǐng)眼里,又有不同的感觸。
馮賀想道:別的不談,只看他們聽(tīng)聞曹軍動(dòng)向,卻滿心都是建功立業(yè)、博取賞賜的念頭,可見(jiàn)玄德公的威勢(shì),絕不在曹丞相之下,所以部屬們才能有這樣的氣概。
又有人隱約以為,玄德公后繼還有援兵,否則雷將軍不至于這么自信。
這些人之所以把家族安頓在宕渠城里,且不說(shuō)是否傾向于劉益州,至少對(duì)米賊那一套是排斥的。只因張魯?shù)玫讲苘姄窝?,氣焰大張,而巴西太守龐羲此時(shí)又首鼠兩端,無(wú)意與米賊對(duì)抗,才迫得他們逡巡驚恐。
眼看雷遠(yuǎn)等人氣勢(shì)十足,頓時(shí)心中活泛。
但更多人依舊面帶頹然神色,憂心忡忡。
有一人出列說(shuō)道:“雷將軍,話雖這么說(shuō)??啥艦C、樸胡、袁約等人實(shí)力強(qiáng)盛,麾下可動(dòng)用的蠻夷戰(zhàn)士,總數(shù)幾近萬(wàn)人。他們?cè)俚眯旎蔚闹笓]……我聽(tīng)說(shuō),那徐晃乃是曹公麾下的猛將,曾討呂布、破袁紹,戰(zhàn)功赫赫。他短時(shí)間內(nèi)長(zhǎng)驅(qū)千里,兵臨宕渠,必定早有準(zhǔn)備。所以能否請(qǐng)雷將軍體諒我們,莫要……”
雷遠(yuǎn)不待他說(shuō)完,便叱喝道:“住口!”