“續(xù)之，快快講來?！?

“募兵之事照舊，我建議，你可以直接與沙摩柯聯(lián)系。近期他在武陵作戰(zhàn)，頗有些熟蠻陸續(xù)依附，但這些人自擁實力，又使得沙摩柯頗覺尾大不掉。你去尋他，就說要招募武陵熟蠻為兵，他必定會答應你。招募之后，就在樂鄉(xiāng)設營訓練。相對生蠻而，這些熟蠻稍知法度，估計一兩個月后，訓練就能有所成效。待到彼輩令行禁止，再南下前往昭陵?！?

“我與那沙摩柯素無往來，續(xù)之可否為我介紹？”

“今日我與沙摩柯交割人丁，原本約了晚宴，伯玉一起參加即可。這沙摩柯喜好漢家制度，最近沉迷于奢綺華麗的儀仗，伯玉不妨稍作準備?！?

對于襄陽習氏這等大族來說，這可太好辦了。習珍當即應了，隨即又問：“蠻兵訓練有成，那是數(shù)月之后的事了，眼前的部曲不足，又該如何解決？”

雷遠立即道：“實不相瞞，我雖設了樂鄉(xiāng)大市在此，但自家族中，卻無可用的商隊，未為不美。如果伯玉允可的話，我會組織一支商隊與伯玉同往昭陵，商隊的護衛(wèi)可以多些，就作為習氏部曲使用。待到商隊回返的時候，數(shù)百蠻兵想已訓練有成，正好替換，你看如何？”

某種程度而，廬江雷氏與習氏面臨的狀況頗可互補。雷氏有掌控荊蠻的名分，有官方背書的互市場所，也有足夠強橫的軍事力量為支撐；但他們是荊州的外來者，既無人脈，也缺乏對整個荊州的了解。而襄陽習氏正相反，在荊州根深蒂固，世交、婚婭遍布州郡。廬江雷氏沒有的，他們都有，廬江雷氏有的，如今正是習氏所缺。

雷遠所提出的建議，恰可將雙方的利益進一步捆綁，習珍可以確定，如果這一操作順利的話，大規(guī)模的合作還在后頭。

習珍舉起茶盞向雷遠示意：“就這么定了?！?

“既然第一件、第二件都已說定。”雷遠問道：“第三件呢？”

“第三件事……”習珍笑了起來，神情卻隱約有些靦腆。

前兩件事既然說定了，其實習珍前往昭陵就任，已有把握。這第三件事，是兄長習禎專門提出的，將在此前兩件事的基礎上，進一步加強兩家的關系。

他略微壓低聲音：“續(xù)之，可曾考慮過，與襄陽習氏聯(lián)姻？”

“聯(lián)姻？”

雷遠下意識地想到：莫不是襄陽習氏看上了自己，打算嫁個女兒過來嗎？

這也不是不可以。

在這個亂世，所有人都朝不保夕，婚姻的價值在于延續(xù)家族和血脈；每一個婚姻中的人，都是被命運投進干涸水塘里的魚兒，只能相濡以沫，必須彼此扶助。至于夫妻情投意合與否，那得碰運氣。

只是……雷遠還是有那么一點點的期待。正因為在這個亂世中看到了太多的冷酷和猙獰，他才會格外期盼美好，甚至幻想從婚姻中得到一些上天的恩賜。所以，或許不該這么著急？

他拿起茶盞，小口啜飲，又慢條斯理地添了水：“誰和誰聯(lián)姻？伯玉，我正在服喪，恐怕不合參與此事?！?

習珍笑道：“如果我家的女兒能夠嫁給續(xù)之，那是再好不過?？上Юm(xù)之的婚姻大事，輪不到我們安排?！?

“所以……”習珍拍了拍自己的胸口：“續(xù)之覺得我怎么樣。”

“什么？”雷遠吃了一驚。

習珍稍整袍服，向雷遠微微躬身：“聽說續(xù)之有個異母的妹子尚未出閣。待到孝期滿后，我娶她為妻，如何？”

雷遠沉思了片刻。

站在宗族聯(lián)姻的角度看，兩家宗族確實有合則兩利之勢。站在婚姻雙方的個人角度看呢？習珍無論是家世、相貌、才干、性格，都可稱荊楚佳士，堪入雷遠之眼，既然是地位相當?shù)膬勺迓?lián)姻，也不擔心他苛待了自家妹子。至于自家那個異母妹，雷遠想了想，除了名叫容姬、相貌尚屬清秀、有些膽怯以外，竟然想不起其他具體的情況來。

這個陌生的親人，下半生的命運就在此時決定，雷遠覺得有些荒誕。但他自然不會說什么需要自家妹子決定的蠢話。自古以來，婚姻大事必待父母之命、媒妁之。雷緒既已離世，雷遠長兄如父，自可以代之安排。非要說些別的，那就等于是砌詞拒絕了。

雷遠想了會兒，慢慢地道：“我以為，伯玉此議甚好。然而兩家聯(lián)姻，乃是大事。我這邊又在服喪期間，所以不必著急。相關之人心中明白即可，待到時機妥當，再依照禮數(shù)而行?！?

習珍大喜：“我是襄陽習氏嫡脈，娶的乃是正妻。自然一切都循禮來辦，續(xù)之盡管放心?！?

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