自后漢以降，地方上強(qiáng)宗豪右的勢(shì)力愈來(lái)愈盛，荊州也不例外。先有鄧氏、來(lái)氏、陰氏、馮氏等冠冕相繼、累世為官的南陽(yáng)豪族，后有蒯氏、蔡氏、龐氏、黃氏等圍繞在荊州牧劉表周?chē)南尻?yáng)豪族。

這些強(qiáng)宗豪右依靠經(jīng)濟(jì)力量促進(jìn)政治力量，又以政治力量反哺經(jīng)濟(jì)力量；其宗族中人的身份應(yīng)時(shí)而動(dòng)，或名士、或冠冕、或權(quán)貴、或世官、或軍將、或豪商，總能夠?yàn)樽谧寰鹑∽畲蟮睦妗?

習(xí)珍出身的習(xí)氏，也是襄陽(yáng)豪族的成員。習(xí)氏以宗族富盛著稱(chēng)，掌控著經(jīng)襄陽(yáng)、江陵而通南北的幾條商道，宗族所屬的商隊(duì)，足跡南抵交廣，北及中州，每年賺取的收入不下萬(wàn)金。其中與五溪蠻族的交易，便是極重要的利益來(lái)援。

可以說(shuō)，習(xí)氏的“宗族富盛”，倒有半數(shù)是從武陵郡的漢蠻交易得來(lái)。

然而自從兩年前曹公揮軍南下，整個(gè)荊州從此一分為三，曹公據(jù)其北，吳侯據(jù)其中，玄德公據(jù)其南。習(xí)氏宗族的本據(jù)襄陽(yáng)落入曹軍之手，數(shù)百年的經(jīng)營(yíng)、一代代人的積累盡數(shù)成空；而原本朝發(fā)夕至的商道，如今支離破碎，再也不能連通。

這時(shí)候的習(xí)氏，陷入了前所未有的衰弱，甚至已經(jīng)無(wú)法維持對(duì)五溪的商業(yè)供給……直到樂(lè)鄉(xiāng)大市出現(xiàn)。

習(xí)氏的人力、物力和財(cái)力雖然不如從前，但人脈還在、對(duì)生意的敏感判斷還在，很快就在樂(lè)鄉(xiāng)大市中如魚(yú)得水，重新?lián)纹鹆恕案皇ⅰ钡募茏樱渥谧遄拥軅?，也都在其中獲得了巨大好處。比如習(xí)珍，正是憑借宗族迅速恢復(fù)的財(cái)力，他才能夠在短時(shí)間內(nèi)擴(kuò)充了自家部曲的數(shù)目；否則此番南下，可就有點(diǎn)底氣不足。

這樣一個(gè)金山銀海也似的大市，為什么廬江雷氏要放出這么多的份額在外？自然是外來(lái)者對(duì)荊襄大族們的示好。習(xí)珍很明白。

習(xí)珍還和他的兄長(zhǎng)、左將軍掾習(xí)禎討論過(guò)廬江雷氏。

習(xí)禎是荊襄大族年輕子弟中的屈指可數(shù)的佼佼者，無(wú)論眼光和判斷，都得到習(xí)珍的絕對(duì)信賴(lài)。而習(xí)禎以為：在這種世道，一個(gè)具有強(qiáng)橫軍事實(shí)力、又掌握龐大財(cái)富的宗族幾乎必然會(huì)有廣闊前途。

像廬江雷氏這樣的宗族，與玄德公的關(guān)系絕不同于尋常。其宗族首領(lǐng)雷遠(yuǎn)的官職地位，與其說(shuō)是在玄德公麾下立功受賞的結(jié)果，不如說(shuō)是其宗族實(shí)力必然的體現(xiàn)，玄德公只是用官職的方式予以理所應(yīng)當(dāng)?shù)某姓J(rèn)罷了。這是主君與豪族間的彼此協(xié)調(diào)，也是基本的政治規(guī)則。

以后的年月里，只要雷續(xù)之能正常發(fā)揮其宗族的力量，很可能將會(huì)形成一個(gè)嶄新的軍事門(mén)閥。其狀態(tài)既不同于關(guān)、張、趙等元從大將，也不同于黃忠、霍峻等荊州本地武人……非要說(shuō)的話(huà)，恐怕會(huì)類(lèi)似于北方曹公麾下那位坐領(lǐng)青徐的威虜將軍臧霸。

正因?yàn)閷?duì)此看得明白，習(xí)禎才會(huì)讓自己的弟弟在南下就任的時(shí)候特意繞經(jīng)樂(lè)鄉(xiāng)；而習(xí)珍又在雷遠(yuǎn)提出將和荊蠻進(jìn)行人口貿(mào)易的時(shí)候鄭重提醒：玄德公是荊州牧，是荊州百姓的父母官，如果荊蠻將武陵等地的編戶(hù)齊民擄掠來(lái)作為交易的一部分，只怕大大有損于玄德公的仁厚之名。

事實(shí)上，雷續(xù)之的舉措比習(xí)珍想象的更有分寸感。此番從荊蠻手中收攏來(lái)的漢人，竟然全都是這些年來(lái)亡入深山、而被蠻夷當(dāng)做奴隸驅(qū)使的漢人。雷遠(yuǎn)不僅不是擄掠他們，反倒是解救了他們。而雷遠(yuǎn)將這些人大規(guī)模安置在樂(lè)鄉(xiāng)大市東面曠野的營(yíng)地中，也恰恰向所有人展示了這一點(diǎn)。