劉封大步上前,不由分說地捧起雷遠的手臂仔細端詳,羨慕得恨不得抱在懷里狠狠揉搓:“好男兒才能有此等傷疤!唉,我劉封參與的廝殺也有數(shù)十場,卻不曾與此等大將對決!”
四人又聊幾句,第二批渡河的人們陸續(xù)登上河岸。關平為雷遠一一介紹。
之前那位渡河時特別謹慎小心、以致被關平嘲笑的,是襄陽宜城人向?qū)?。向?qū)櫟氖甯赶蚶氏蚓捱_,師從于名士司馬徽,原仕劉表為臨沮長,去年受命督領夷道等縣軍民事,與張飛搭檔。向?qū)櫛救穗m然年少,已任劉備帳下部曲督,因為行事勤謹仔細頗得好評。
向?qū)櫟纳袂橛悬c靦腆,看到雷遠注視到他,連忙緊走過來施禮。雷遠并不怠慢,客氣還禮。
在向?qū)欀蟮前兜那嗄晟癫娠w揚,乃是馬謖馬幼常。馬氏是襄陽宜城冠族,馬謖之兄馬良現(xiàn)為左將軍掾,是軍師中郎將諸葛亮的重要助手。向朗素來推崇馬氏兄弟的才學,因此向?qū)檶︸R謖也格外尊重,馬謖下船時,向?qū)櫶匾鈸]退扈從們,親去攙扶。馬謖倒也并不客氣,顯然兩家人非常熟悉。
還有一名頗顯活力的武人,乃是向?qū)櫟耐藕糜蚜曊淞曃南?。習家也是襄陽大族,以聲名而論,習珍的兄長習禎名聲比馬良更加顯赫。習珍之長姐,嫁給了荊州名士龐林。
向?qū)?、馬謖、習珍三人都是荊襄大族子弟。此等家族分支諸多,又憑借婚婭形成盤根錯接的關系,廬江雷氏意欲在荊州立足,就不能不與彼等親近。而他們會來樂鄉(xiāng),足見關平處事細密周到。雷遠向關平微微頷首,兩人彼此友善,倒不必刻意感謝了。
眾人談笑間,待到后繼的隊伍全部過河,便再度啟程。
這時候一行人不再沿著江邊官道前行,而是走上另一條大路。這條道路寬闊程度幾乎與官道一般無二,但路面明顯是新夯成的。
“續(xù)之,這條道路也是新開辟的么?”關平問道。
“正是?!崩走h道:“沿著這條路一直往南,行八十里就到?jīng)斔A懔?、桂陽等地的商旅如果從此條道路前往巴蜀,可以節(jié)約一百多里的路程。然則……咳咳,眼下似乎還沒什么用?!?
或許是因為戰(zhàn)火對商業(yè)往來的摧殘超乎想象,這條道路修通以后,往來的行商并不如想象中多,一行人縱騎于路上,沿途毫無阻礙,反倒是接連撞見好幾撥軍府的信使。
眾人且談且行,沒過多久,就從樂鄉(xiāng)縣城附近經(jīng)過。
因為春耕開始,縣城的修筑工作暫時停歇了,堆積如山的木制柵欄正等待安置,還有幾處夯土工坊鋪開了場地,晾曬草莖等物??h城下方的廣闊坡地間,只見一塊塊農(nóng)田被阡陌分割整齊。耕種下的作物從土里微微透出綠色,有些長得高的,已經(jīng)隨風擺動。
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