玄德公不在公安的時(shí)候，荊南的一應(yīng)軍政大事，都由軍師中郎將諸葛亮處置。以諸葛亮的才能，自然剖斷如流，絕無(wú)所失。但玄德公在和不在，終究是不一樣的。

當(dāng)他前往京口的時(shí)候，每個(gè)人總有些若有若無(wú)的擔(dān)心，雖然自己也不知道自己在擔(dān)心什么。待到主公順利折返，重新坐鎮(zhèn)公安，所有人頓時(shí)有了主心骨，仿佛再也不會(huì)被任何敵人壓倒。

同時(shí)，憑借著玄德公的巨大威望，許多原來(lái)難以推進(jìn)的事，忽然就不麻煩了。甚至還有些原本依違于孫劉兩家間的地方土豪，這時(shí)候也巴巴地饋了版籍和豐厚禮物，來(lái)左將軍府求見(jiàn)。畢竟，如今的玄德公不是豫州牧了，而是得到部屬和盟友共同認(rèn)可、已經(jīng)向朝廷發(fā)去表文的荊州牧。

唐虞稽古，建官惟百，內(nèi)有百揆四岳，外有州牧侯伯。只要漢家制度一日尚在，玄德公就是不容質(zhì)疑的荊州之主?；蛘呷缰荑?、黃蓋這樣的東吳宿將，可以仗著吳侯的背景自行其是，可除了他們以外，還有誰(shuí)敢對(duì)抗赫赫大漢的威嚴(yán)呢？

每一處地方的徹底降服，又會(huì)對(duì)周邊造成影響，形成連鎖反應(yīng)，荊南各地在很短的時(shí)間內(nèi)就徹底穩(wěn)定下來(lái)。這樣一來(lái)，自建安十三年曹軍南下，就始終陷于高度緊張的左將軍麾下群臣們，迎來(lái)了難得的閑暇。

二月陽(yáng)春，氣候漸漸變得溫暖。

這一天，一支步騎混合，多數(shù)人身著戎服的隊(duì)伍，沿著公安至夷道的官路緩緩前進(jìn)。

玄德公在公安修筑城池，招徠原屬劉表的部眾、管理荊州南部各郡縣；同時(shí)，也以公安為中點(diǎn)，沿江向東西兩面鞏固擴(kuò)張。

這條官路便是劉備駐軍公安以后著手修建的，連接著統(tǒng)治中心公安與荊州的西部邊境重鎮(zhèn)夷道。夷道為宜都郡的治所，領(lǐng)軍駐扎在那里，并試探性向猇亭、西陵等地伸手的，乃是征虜將軍、宜都太守、新亭侯張飛。

在過(guò)去的一個(gè)月內(nèi)，樂(lè)鄉(xiāng)長(zhǎng)雷遠(yuǎn)按照左將軍府的要求，驅(qū)使數(shù)千名百姓完成了此段道路、亭舍、橋梁的修整，極大提升了公安城對(duì)荊州西部區(qū)域的掌控。

這條道路與大江平行，路面用沙土墊高夯實(shí)，可供兩車相對(duì)而行，策馬其上，向右可以眺望到仿佛無(wú)邊無(wú)際的滔滔江水，向左則是地形逐漸抬高如疊嶂的綿延青山。道路本身很寬闊，是秦漢兩代峽江水陸道的東面延伸部分，只是年久失修而已；此刻許多坑坑洼洼的地方都仔細(xì)填平了，路邊移栽了遮陰的樹(shù)木，每隔一段距離，用拓寬道路時(shí)砍下的灌木搭建了行人休憩之處。

大約路程過(guò)半的時(shí)候，眾人經(jīng)過(guò)一條頗為寬闊的河道。

這處河道在秋冬季節(jié)是干涸的，但春季大江漲水，于是江水沿著河道涌入，形成季節(jié)性的河流，一直連通到南方的油水、洈水。此刻約莫兩三百名壯丁正聚集在河對(duì)面一處自然堤的邊緣，有人來(lái)回搬運(yùn)土石，有人此起彼伏地喊著號(hào)子、夯打木樁。

扈從往那里喚了幾聲，那些壯丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)答應(yīng)了，隨即分出人手，從河灣里撐來(lái)兩艘渡船。

騎士數(shù)量甚多，還有數(shù)十匹從馬和近百名護(hù)衛(wèi)步行相隨，渡船無(wú)法一次載運(yùn)。第一批渡過(guò)的人們就停留在河岸邊稍作等待，觀看著后繼的人馬慢慢地渡過(guò)來(lái)。

由水面到他們所處的河岸高處，大概有三四丈的高下差距，這一段陡坡沒(méi)有修整過(guò)，很是崎嶇難行，牽著馬更加麻煩。登上河岸后，所有人都在呼哧呼哧地喘著氣，唯有三個(gè)人表現(xiàn)格外自如，顯然體力和對(duì)馬匹的控制都超過(guò)他人。

這三個(gè)人身處十余名護(hù)衛(wèi)的簇?fù)碇?，除了戎服和腰間佩刀以外不帶武器，顯然是地位甚高的首領(lǐng)。

位置居中一人，大約三十歲上下年紀(jì)，身材極其高大，面容精悍，頜下的短髯則增添了剛硬的武人風(fēng)范。因?yàn)榕聼岬年P(guān)系，他把戎服的袖子高高卷起，露出筋骨粗壯的胳膊。此人乃是關(guān)羽的長(zhǎng)子關(guān)平。關(guān)平雖然年輕，卻已是身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將，舉凡劉備、關(guān)羽所經(jīng)歷的大戰(zhàn)，關(guān)平幾乎無(wú)役不從，戰(zhàn)必身先士卒，深得將士們的擁戴；如今乃是荊州水軍的重要將領(lǐng)。

關(guān)平正看著第二批渡河的人們。那些人小心翼翼地牽著馬，站在狹小的船艙中，有人緊緊地抓著船舷一動(dòng)都不敢動(dòng)，唯恐稍微移動(dòng)重心，就會(huì)導(dǎo)致渡船傾覆。