隊(duì)伍沿著官道繼續(xù)向前，行軍速度很快。大約申時(shí)前后，抵達(dá)了此行的目的地。

雷遠(yuǎn)舉目眺望，可見到樂鄉(xiāng)縣城的全貌。

縣城的西面有連綿起伏的山脈，一直延伸到視線盡頭，仿佛與那些雄峙荊益之間、絕壁峭聳的大山相連；山脈在靠近寨子的地方分成間隔數(shù)里的南北兩股，向東漸漸沒入縱橫溝壑間，仿佛一個(gè)龐大無比的巨人，張開雙臂，攏出一片平緩的坡地。

坡地西面是崇山峻嶺，東面有漫淌的河流和連綿的湖澤；正值深冬時(shí)分，黃梗衰草覆蓋了整個(gè)坡地，其間零散有開墾的痕跡。

雷遠(yuǎn)估算坡地的規(guī)模，東西約有六七里，南北略窄些，差不太多?？鄢浅亍⒌缆?、關(guān)隘和必要的空地，這里大概能開辟出百余頃的田地，如果增加一些基本的水利建設(shè)，僅僅這些田地，就足夠支撐一支小規(guī)模軍隊(duì)了。

城池的位置在坡地的西北角，恰好俯瞰整個(gè)坡地。城池本身規(guī)模不大，夯土包磚的墻體已經(jīng)陳舊得不像樣子，許多地方橫七豎八地倒塌下來，缺口處用木柵封閉著。透過木柵，可以看到里面重重疊疊的屋宇。

“看來當(dāng)?shù)厝瞬惶珰g迎我們，隊(duì)伍已經(jīng)接近了，居然一個(gè)迎接的都沒有?！崩走h(yuǎn)看了看城墻后方晃動(dòng)的身影，笑著對劉郃道。

……

在遠(yuǎn)方平緩丘陵的盡頭，漸漸看到飄揚(yáng)的旗幟出現(xiàn)，奔走如龍的戰(zhàn)馬和騎士出現(xiàn)，密舉如林的矛戟出現(xiàn)，無數(shù)頂鐵兜鍪出現(xiàn)。那些士卒們就像深灰色的潮水涌來，行動(dòng)間卻蘊(yùn)含著獨(dú)特的韻律，他們手持的武器、身披的鎧甲反射著陽光，有些刺目，愈發(fā)森寒。

一名宗帥探出頭去看了看，不知為何，腳下有些發(fā)軟。他猶豫問道：“要不，我們?nèi)ビ酉?？?

另一名素以勇猛自矜的宗帥大怒：“昨天不是說好了，在城下擺開隊(duì)列，讓廬江雷氏也看看我們的實(shí)力嗎？怎么就變成迎接了？你的臉面呢？”

他大步走到通往城樓下方的坡道口：“現(xiàn)在開啟城門，我們出去列隊(duì)??！”

沒人響應(yīng)他，甚至昨夜另幾名對抗情緒強(qiáng)烈的首領(lǐng)也不說話。親眼目睹了廬江雷氏部曲之后，大家都明白，在這種真正經(jīng)歷過戰(zhàn)爭磨煉而成的軍隊(duì)面前，自家零散的部屬們就算聚合成大隊(duì)，又能算得了什么？猛獸與豺狗之間的差距，到時(shí)候一望而知，反而惹人笑話。

城墻上寂靜了片刻。

另一人惱怒地道：“我不去了！我要走了，回自家寨子里去，隨便你們怎么樣！”

“是啊是啊，要不，散了吧……”好幾個(gè)人七嘴八舌地道：“先散了，看看風(fēng)色再說，畢竟我們這么多家，幾十個(gè)莊園、寨子呢，難道廬江雷氏還能把我們吃了？”

唯獨(dú)梁大用雙手支撐著垛口，凝視不動(dòng)。

他感覺越來越冷了。就好像有人用冰水從頭頂上澆灌，順著身體流淌下來，帶走了身上所有的熱氣。太冷了，以至于他的雙手在發(fā)抖，為了遏制住抖動(dòng)，他不得不用盡全力按著垛口，直到手掌在粗糙的夯土上磨得生痛。

他也越來越害怕了。他害怕那些步步迫近的廬江雷氏部曲，那是一支真正能打硬仗的隊(duì)伍，絕不可力敵。

他又害怕自己身后的這些同伴們的愚蠢，這些人始終不明白，廬江雷氏此來，必定會(huì)貫徹左將軍、玄德公的意志，必定會(huì)清掃宗賊豪帥們，任何妥協(xié)、逃避，都沒有意義。過去那些年，所有橫行不法、跋扈一方、魚肉鄉(xiāng)里的所作所為，都會(huì)被拿出來一一清算，讓他們死得臭不可聞。而在他們的尸骨上，廬江雷氏將會(huì)建立起屬于左將軍的樂鄉(xiāng)縣。

梁大想過，可以趁著廬江雷氏立足不穩(wěn)，施展奮死一搏，然后整合所有宗帥的力量，再試圖獲得玄德公的諒解。

但這可能嗎？就憑身后這一盤散沙？

當(dāng)然不可能，我又不傻……那怎么辦？

廬江雷氏，就要來了！

梁大苦笑了幾聲，他轉(zhuǎn)身面對一眾豪帥，沉聲道：“諸位莫慌，我另有一策。”

宗帥們繼續(xù)喧鬧著，有人對梁大喊道：“梁宗主，讓人把北門打開，兄弟家中有事，先走一步！”

“那可不行！”梁大惱怒地喝道。

他向前幾步，略微放緩語氣：“各位，廬江雷氏雖然來勢洶洶，他們的意圖究竟如何，打算對我們怎么樣，現(xiàn)在還不知道。如果就此散了，徒然使人各個(gè)擊破，反而不妙?！?

“那怎么辦？昨晚倒是說好了要列隊(duì)示威，可有人不敢哪！”

梁大連連搖頭：“廬江雷氏的軍勢如此，我們示個(gè)雞毛的威風(fēng)？”

“那你待如何？沒有好辦法就快開城門，我們要走了！”有人怒喝，眼看雷氏部曲逼近，這些宗帥都急躁起來，說話也越來越不客氣。

“諸位不必急著走?！绷捍髧@氣：“一會(huì)兒，我會(huì)出面迎接雷氏來人，諸位不妨就在這里稍候，如果我能談得妥當(dāng)，便請各位一同相見，展示下本鄉(xiāng)豪帥的氣概；如果雷氏居心叵測，我也會(huì)遣人引路，使各位安然脫身，再圖后舉，如何？”

“你去迎接？我們在此等待即可？”一名宗帥問道。

“沒錯(cuò)。”梁大拍了拍胸膛：“這樂鄉(xiāng)縣城如今是我占據(jù)著，身為東道，自然由我出面。”

宗帥們迅速交換了眼光，隨即陸續(xù)道：“也好，也好。辛苦梁宗主。梁宗主千萬小心應(yīng)付！”