數(shù)萬(wàn)百姓分成無(wú)數(shù)小股深入灊山，但因?yàn)榛茨虾烙覍傧露嗟氖巧钔ǖ乩硇蝿?shì)的向?qū)?，因此雖然分散卻不混亂，各部的前進(jìn)路線自有其規(guī)律在。通常來(lái)說(shuō)，帶隊(duì)首領(lǐng)與宗主雷緒的人身關(guān)系較近的，隊(duì)伍便距離本隊(duì)近些。比如謝沐、劉靈、雷澈、雷定這四名曲長(zhǎng)的部隊(duì)，一般都圍繞著宗主的本隊(duì)行進(jìn)或扎營(yíng)，輪番承擔(dān)警衛(wèi)的職責(zé)。

這一宿，晚間負(fù)責(zé)警衛(wèi)的，乃是劉靈和雷澈兩隊(duì)，兩隊(duì)在一處坡地前后間隔五里駐扎，剛好將本隊(duì)護(hù)翼于中央。然而到了三更時(shí)分，劉靈忽然緊急號(hào)令，帶著本部三百人連夜向北行軍。他們剛抵達(dá)一處隘口，隨即四面八方火光沖天而起，喊殺之聲轟響。

將士下意識(shí)地輕微躁動(dòng)起來(lái)。發(fā)生了什么？難道曹軍追來(lái)了？還是營(yíng)地內(nèi)部果真有心懷不軌之人作亂？很多人又瞬間想到了這幾天營(yíng)地里隱約傳說(shuō)的一個(gè)消息，都說(shuō)，廬江雷氏即將和某個(gè)實(shí)力強(qiáng)盛的大首領(lǐng)全面對(duì)抗了……這就開始了嗎？

這支精銳出發(fā)時(shí)，劉靈發(fā)布的命令是為防有人作亂，須得扼守南方路口，以保大營(yíng)安全，果然現(xiàn)在騷亂爆發(fā)。所有人注視著他們的曲長(zhǎng)、淮南豪霸大首領(lǐng)雷緒最信任的扈從首領(lǐng)之一，等待著他盡快發(fā)布下一個(gè)命令。

是立即折返大營(yíng)，亦或是前出各處營(yíng)地？都沒(méi)有問(wèn)題。這三百名精銳戰(zhàn)士本來(lái)就已配備精良的武器，做好了萬(wàn)全的作戰(zhàn)準(zhǔn)備，他們無(wú)論投入到哪個(gè)方向，都會(huì)是足以扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的力量。

然而劉靈只沉吟不語(yǔ)，遲遲沒(méi)有發(fā)出號(hào)令。

這名身材強(qiáng)健、膚色黝黑、方面圓眼的宿將是雷緒的側(cè)近出身，多年以來(lái)帶領(lǐng)雷緒的扈從人馬，也曾接受袁術(shù)的軍職，資歷比謝沐等人更深。他所帶領(lǐng)的三百人，都是他歷年來(lái)籠絡(luò)恩養(yǎng)的親信部下，不僅勇猛敢戰(zhàn)，更對(duì)他忠誠(chéng)不二。哪怕劉靈讓他們上刀山、下火海，將士們也不會(huì)皺一皺眉頭。

可是……為什么沒(méi)有號(hào)令？等在這里是為了什么？將士們的躁動(dòng)越來(lái)越明顯，幾名軍官連連呵斥也止不住。

劉靈將這些騷動(dòng)聲都聽在耳中，卻依舊沉默。

他就這么手按刀柄，站在視野稍許開闊處，看著各處的火焰越騰越高，躍動(dòng)的火光透過(guò)昏暗，把他的影子投在身后的山崖上，忽而很長(zhǎng)，忽而又變得很短。他想：昨日傍晚時(shí)剛下過(guò)雨，能燒成這個(gè)樣子，看來(lái)陳蘭還準(zhǔn)備了不少薪柴膏油之屬啊，算得處心積慮了。

過(guò)了許久，劉靈才向他的副手兼族弟劉敏問(wèn)道：“你覺(jué)得，眼下這局面，是誰(shuí)干的？”

“我估計(jì)，十有八九是陳蘭。別人沒(méi)這個(gè)膽子，也沒(méi)這個(gè)實(shí)力。”劉敏想了想，慢慢地道：“此刻各處營(yíng)地都有暴動(dòng)，想必還有很多賊寇、暴民混雜在里頭趁亂胡為……這種以放縱燒殺搶掠來(lái)鼓動(dòng)人心的本事，也是陳蘭的特長(zhǎng)。”

站在劉敏身旁的騎將李篤忍不住插道：“陳蘭能動(dòng)用的本部力量未見得很多，否則大營(yíng)里不可能抵抗到現(xiàn)在。我們立刻啟程殺回去，一口氣就能把陳蘭等人全都宰了?！?

李篤是劉靈的妹婿，素以膽大勇猛著稱。

劉靈卻并不理會(huì)他，繼續(xù)問(wèn)劉敏：“那么，你覺(jué)得陳蘭為什么要這樣做？”

劉敏道：“宗主病成這個(gè)樣子，我們很難像以前那樣穩(wěn)穩(wěn)地震懾各家豪族了。而陳蘭素來(lái)野心勃勃，早就想要趁著宗主重病占便宜，所以辛先生這些日子才讓我們提高警惕吧……但陳蘭為什么在這時(shí)候向我們動(dòng)手，我實(shí)在是想不明白，如果小將軍帶人回來(lái)，難道陳蘭敵得過(guò)？”

李篤冷笑一聲，繼續(xù)插：“陳蘭這廝近年來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)，肚子比以前肥了三圈，如果兩人陣前對(duì)戰(zhàn)，小郎君一只手就能活撕了他?！?

劉靈依舊不理會(huì)他，只向劉敏搖了搖頭。

劉敏遲疑了一下：“兄長(zhǎng)？”

“小將軍不會(huì)回來(lái)了?！眲㈧`深深地嘆了口氣：“昨日早晨，小將軍帶人阻擊曹軍，不慎中了流矢，當(dāng)場(chǎng)身亡?！?

“什么！”劉敏和李篤一齊驚呼。

劉靈道：“小將軍戰(zhàn)死以后，小郎君雷遠(yuǎn)出面重整部伍，繼續(xù)與曹軍鏖戰(zhàn)，已經(jīng)退至此前說(shuō)的擂鼓尖隘口。這是雷遠(yuǎn)的從騎王延連夜帶回的消息。所以，不會(huì)有假?！?

“怎么可能？怎么可能？”李篤有些氣急敗壞。雷脩憑借勇猛善戰(zhàn)的作風(fēng)和超群的身手，在淮南豪霸下屬的年輕部曲之中頗得擁戴，李篤也是雷脩的支持者之一，聽說(shuō)雷脩戰(zhàn)死，李篤實(shí)在是吃驚不小。

“原來(lái)如此……”劉敏倒是冷靜的多，他來(lái)回走了兩圈，皺眉思忖著道：“這樣的消息本來(lái)瞞不住人，正因?yàn)殛愄m也知道了小將軍戰(zhàn)死的消息，所以他才決心先下手為強(qiáng)?？墒恰?

劉敏猛抬頭瞪著劉靈，露出不可思議的神情：“今晚駐守大營(yíng)前方的本該是我們，可我們忽然離開了自己的位置！陳蘭……陳蘭這廝怎么會(huì)有這樣的運(yùn)氣？”