前方山道中,廝殺戰(zhàn)斗的聲音猛然激烈。
那是最后的曹兵在決死反擊。
而雷遠反而不再注意這些。鄧銅豪勇,郭竟剽悍,而王延用兵堅實,這三人各有其獨特的才能,解決這些垂死掙扎的曹兵,不過是時間問題。
他更關(guān)注的是梅乾派來的“援兵”。
此前雷脩帶去六安的部隊,有雷氏宗族自家部曲一千余人,領(lǐng)兵的本是賀松和劉宇兩名曲長,后來劉宇戰(zhàn)死了。另外,陳蘭、梅乾和各家豪族的部曲合計也有一千余。合計總數(shù)在三千出頭。他們在連續(xù)的作戰(zhàn)中遭受了劇烈減員,其中有戰(zhàn)死的,也有許多逃散的。最后在雷脩掩護下,由梅乾帶領(lǐng)著退至臺地據(jù)守的人數(shù),大約剩下其中半數(shù)。
高強度的連續(xù)作戰(zhàn)導(dǎo)致許多有力的軍官戰(zhàn)死了,失去軍官的士卒很快就被打亂了編制。這時候,某個地位較高的人可以輕而易舉地得到擁戴,將他們收編為部下。這幾日里,梅乾顯然花了不少工夫在這件事上……或許從一開始,他的目的就是這個,他的精力并沒有擺在與雷脩配合作戰(zhàn)上。
這種操作,其實算是當(dāng)時豪族之間彼此爭競傾軋、竭力擴充自身力量的常態(tài)。此前雷遠帶領(lǐng)部眾翻山越嶺的時候,路途尚未過半,依附民眾便被同行的豪族樊氏招攬去三成,他們甚至當(dāng)著雷遠都不忌諱。
雷遠預(yù)料到了這種情形,他清楚自己在梅乾這等大豪面前斷然是沒有分量的。所以他隱瞞了雷脩的死訊,讓丁立派出一名精明的部下,以雷脩的名義要求梅乾派人支援。
他和丁立已經(jīng)想好了,一旦梅乾所部前來,就立即壓制領(lǐng)兵的梅乾下屬,必要時不惜殺人;然后,再拆分援兵,以之補充自家的實力。誰也沒有想到,梅乾竟然如此敷衍。本人部下建制完整能打硬仗的兵力竟然一丁點都沒有出動,派來的大部分都是建制崩散、亂成一團的潰兵。
“你看,好在梅乾還不知道我兄長戰(zhàn)死的消息。如果被他知道了,我們再怎么要求,都不可能從他嘴里掏出半點東西?!袄走h淡淡地道。
丁立冷笑不已:“好在小郎君想得周全,真要給梅乾知道了,豈止掏不出東西?恐怕我們都會有大麻煩了?!?
丁立真是個聰明人,雷遠便沒有再多說什么。
這兩人都知道,隨著雷脩的戰(zhàn)死,很多人的立場都需要重新確定,在此之前,須得以最大的惡意來揣測他們,用最謹慎的手段來測試他們?,F(xiàn)在,梅乾沒有通過測試。
荒誕的是,正因為梅乾毫無責(zé)任感的舉動,反而給雷遠等人帶來了巨大的便利。雷遠所掌握的這支力量雖然因為連續(xù)苦戰(zhàn)而遭削弱,但他們的編制是完整的、骨干是堅強有力的,所欠缺的只有基層的士卒數(shù)量罷了。他們能夠像吸收水分的海綿那樣輕而易舉地收編這些潰卒們,進而將他們重新凝聚成堅硬如鐵的整體,顯著充實部隊的戰(zhàn)斗力。
更重要的是,通過分配調(diào)撥這些戰(zhàn)士的過程,將會進一步加強雷遠對部隊的控制,讓他能夠真正的擁有一支可用的武力。在這個世道,還有什么比掌握實力更重要的事呢?
雷遠沿著狹窄山道快步走去,與那些魚貫前行的士卒相向而過。在雷遠過去的生涯中,很少近距離地接近普通將士們,更不要說一一端詳他們的相貌了。現(xiàn)在,當(dāng)雷遠從他們面前經(jīng)過時,他看得清士卒們或年輕或衰老、卻同樣滿面風(fēng)霜的臉,看得清他們帶著疲憊和麻木,卻依然顯得堅忍不拔的神情。有些士卒好奇地看看雷遠,又把視線挪回去,繼續(xù)前進。
聽著他們的腳步聲,雷遠甚至覺得,士卒們手持刀槍、默然前進的姿態(tài),具備某些特殊的力量,他們不像是活生生的人,倒更像是某種金屬澆筑成的、能夠托舉起萬鈞重負的塑像。當(dāng)然……這顯然是雷遠的臆想,這些人,只是遭受戰(zhàn)爭折磨的普通士卒而已,想要將他們組織成頑強善戰(zhàn)的軍隊,還有許多事情要做。
雷遠向丁立喝道:“老丁,我們時間緊張。你別胡扯了,抓緊!”
丁立正在和隊列中某個熟悉的將士開著玩笑,這時候便大聲答應(yīng)著,腳步咚咚地跑了過來。而在隊伍另一頭,賀松已經(jīng)神色嚴肅地與自己的舊部站在了一起,開始宣布小將軍雷脩戰(zhàn)死、雷遠接替指揮的消息。