張遼眼中厲色一閃。
他畢竟是天下聞名的大將,豈能忍受鄉(xiāng)野賊寇的辱罵?他抬起的右手慢慢握緊,即將發(fā)出進(jìn)攻的訊號(hào)。
就在此時(shí),忽然有話音在連綿的山谷中滾滾激蕩,引起轟然回響,猶如雷聲從蒼穹深處下降,震碎了層層疊疊的密云:“張遼將軍,你說(shuō)我們是賊寇……可是,如今這世道,誰(shuí)能代表朝廷,誰(shuí)又是賊寇,哪里能說(shuō)得清楚呢?”
張遼眼神如電掃過(guò)四周,卻看不到說(shuō)話之人。他神色不變,沉聲喝問(wèn):“什么人?”
那人不見身形,話語(yǔ)卻似電閃雷行,從四面八方的夜空中直壓了下來(lái):“你說(shuō)我們是賊,可是我們?cè)趤y世之中苦苦維持局面、保境安民,東起瑯琊,西至潁川的千里范圍內(nèi),百姓在我們的收容下僥幸得活的,何止千人、萬(wàn)人?你說(shuō)你們是朝廷……卻不知取慮、睢陵、夏丘等地的累累尸骨作如何想?卻不知雍丘、下邳、彭城等地枉死的冤魂如何想?卻不知聞曹軍將至,追隨劉豫州棄家逃亡的十余萬(wàn)荊州百姓如何想?卻不知懸首于虎豹騎戰(zhàn)馬之前的那些無(wú)辜流民如何想?張遼將軍,我真不知你說(shuō)的大義究竟是什么?或許你們擁戴的,竟是一個(gè)以屠戮百姓為大義的朝廷?”
“混賬東西!”
“大膽!”
張遼身后將校們鼓噪怒罵。
張遼一擺手,騎隊(duì)便鴉雀無(wú)聲。
他向崖谷的上方掃視:“這位能說(shuō)會(huì)道的來(lái)客,何不報(bào)上名來(lái)?”
當(dāng)他抬頭的時(shí)候,才發(fā)現(xiàn)夜幕已經(jīng)降臨了。山路畢竟崎嶇難行,此前追擊雷脩所部,消耗的時(shí)間比他預(yù)想的更長(zhǎng),適才那場(chǎng)戰(zhàn)斗也是。如今視線所及,可以看見漆黑如墨的夜空,兩側(cè)山崖頂端的黑色巉巖高聳,恍然與夜色相連。
隨著張遼的話聲,巉巖的最高處,慕然顯出一點(diǎn)星火,隨后是兩點(diǎn),四點(diǎn),八點(diǎn),更多。那是火炬被一個(gè)一個(gè)的點(diǎn)起,很快就難以計(jì)數(shù)。與之呼應(yīng)的是,對(duì)面的巖崖間也同樣有人舉起火炬呼應(yīng)。只見這些火炬不斷延展,猶如兩條盤踞在峽谷兩側(cè)亙古不動(dòng)的火龍,終于被人類的戰(zhàn)爭(zhēng)所驚動(dòng)。火龍徐徐伸展著頎長(zhǎng)的身軀,照亮了陡峭的石壁,也照亮了石壁上方成排成列、影影綽綽的許多戰(zhàn)士。他們手中的刀劍反射著火光,所持的數(shù)十面旗幟獵獵翻卷,無(wú)形中增添了肅殺的氣氛。
在火炬密集之處,一人微微躬身:“江淮山野之人雷遠(yuǎn)雷續(xù)之,特來(lái)迎接我家兄長(zhǎng)。一時(shí)有感才妄幾句,張遼將軍,請(qǐng)勿怪罪。此際天色已晚,兩家想來(lái)都已盡興,何不各自收兵,明日再戰(zhàn)?”
雷脩哈地一聲,笑了起來(lái)。
粗略估算,兩側(cè)巖崖上至少有數(shù)百名士卒嚴(yán)陣以待,這些人居高臨下,用弓弩也好,用投槍也好,甚至隨便撿起石塊投擲也好,都足以給谷底密集的曹軍帶來(lái)慘重的損失。誰(shuí)也不知道這支部隊(duì)是怎么攀上險(xiǎn)峻山崖的,但局面很清楚,雷脩固然身在重圍之中,張遼所部也有了大麻煩。
張遼的面容被盔檐和護(hù)頸所遮擋,看不出他的表情,不知道他是惱怒還是戒備。他不不動(dòng),曹軍步騎便也不不動(dòng),百千人肅立如前,竟無(wú)一人因身處險(xiǎn)境而動(dòng)搖。對(duì)這些身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士來(lái)說(shuō),只消將軍有令,便是刀山火海也敢闖一闖,何況眼前這點(diǎn)小場(chǎng)面呢。但張遼終究不是那種無(wú)視袍澤性命而追求自家功勛的將領(lǐng),他很清楚:如果不能速戰(zhàn)速?zèng)Q,戰(zhàn)斗就很有可能發(fā)展為一場(chǎng)在夜晚和復(fù)雜地形中的混戰(zhàn)和亂戰(zhàn);這太危險(xiǎn)了,同時(shí)也是沒有必要的。冒著這種風(fēng)險(xiǎn),只求搏殺區(qū)區(qū)一名江淮匪寇的首領(lǐng),并不劃算。
片刻之后,張遼沉聲道:“那便明日再戰(zhàn)。”
錯(cuò)落分布在步陣之間的弓弩手們率先后退。接著,原被平端著的密集槍矛層層收起,重新扛回到士卒們的肩膀上。刀盾手們隨即撤步,與槍矛手互相掩護(hù),各隊(duì)抽疊而退,井然有序地慢慢返入山谷東側(cè)的幽深峽道中去了。
步卒們遠(yuǎn)去,隨即張遼帶著騎兵們撤離。
當(dāng)張遼接近的時(shí)候,雷脩很識(shí)相地沒有多事,直接與部下們閃到一邊,給他們讓開道路。
張遼并不客氣,而是大搖大擺地沿著道路中央經(jīng)過(guò)。他的部下們或許有些劍拔弩張的戒備姿態(tài),張遼卻輕擺韁繩,上半身自如地晃動(dòng)著,姿態(tài)輕松的很,甚至都不曾往從騎手中取回長(zhǎng)矛。
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