迷迷糊糊地休息了半晚,次日凌晨,雷脩便帶領(lǐng)騎士們縱騎進(jìn)入山地,走了約莫五里,重新與步卒們匯合。
因?yàn)椴恢罏澤酱鬆I(yíng)的撤離進(jìn)度如何,他們不敢奔逃,而是結(jié)成穩(wěn)固的陣勢(shì),徐徐而退。這樣的速度自然比較慢,但卻能夠堵住通路,盡量不使曹軍輕易越過(guò)。
走了大概半天,曹軍的小股騎兵逐漸追來(lái)。他們沿著步陣的正面、側(cè)面跑馬而過(guò),一會(huì)兒又折返回來(lái),往復(fù)奔走著,張弓射殺步陣邊緣的士卒。
他們來(lái)去迅猛,每次奔過(guò),都會(huì)有長(zhǎng)箭透過(guò)密集舉起的槍矛,在步陣中留下幾具尸體。
但江淮之間的這片土地上,數(shù)十年來(lái)經(jīng)歷了太多的血腥廝殺。在這個(gè)過(guò)程中掙扎出頭的軍事首領(lǐng)們,都是經(jīng)歷無(wú)數(shù)次殘酷的考驗(yàn)才崛起于草莽的。他們依靠親緣關(guān)系、鄉(xiāng)土關(guān)系、人身依附關(guān)系和個(gè)人的威望,牢固掌握著他們的部曲,令其堅(jiān)韌程度遠(yuǎn)超尋常軍隊(duì)。
所以步卒們且戰(zhàn)且走,陣型始終沒(méi)有亂;而雷脩帶著從騎們,時(shí)不時(shí)地從步陣中沖出來(lái)驅(qū)逐曹軍騎兵,甚至幾次試圖反將之包圍殲滅。
山間的地勢(shì)越來(lái)越高,道路也越來(lái)越險(xiǎn)峻復(fù)雜。有的天然隘口地形局促不能展開(kāi)更多部隊(duì),雷脩就在這里停留下來(lái),組織堅(jiān)守。
曹軍騎兵聚集在隘口前面,彼此擁堵無(wú)法前進(jìn),反而遭到弓箭的射殺。在山道上留下好些新的尸體以后,曹軍不得不稍許退后。而一旦他們退后,雷脩就會(huì)趁機(jī)撤往下一處險(xiǎn)峻之處。
一個(gè)時(shí)辰,兩個(gè)時(shí)辰,半天,一天,時(shí)間慢慢推延,雙方反復(fù)糾纏廝殺,脫離,又一次糾纏廝殺,周而復(fù)始。
在某個(gè)間隙,雷脩把長(zhǎng)槍斜置在鞍前,甩了甩因?yàn)橛昧^(guò)度而微微顫抖的手。溫?zé)岬难禾蔬^(guò)鋒刃,沿著槍桿流淌下來(lái),變得黏稠而濕滑;他不得不撕下戰(zhàn)袍,一圈一圈地纏繞在槍桿上。
他的武藝遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)眾人,雖然歷經(jīng)鏖戰(zhàn),卻并未受什么重傷,只是緊張的時(shí)間太久了,身心都感到極度疲憊。
他看看左右,只剩下了親衛(wèi)扈從們和賀松部下的騎士。梅乾已經(jīng)率先撤離了,帶著所有的步卒。
“這個(gè)老滑頭……”他不禁怒罵了一句。
“曹軍的大部隊(duì)就要來(lái)了,我聞得到他們的味道?!辟R松在他身邊惡狠狠地道。由于反復(fù)嘶喊和疲憊的影響,他的嗓音已經(jīng)沙啞得不成樣子。
雷脩哈哈一笑:“你才聞到嗎?我已經(jīng)快被他們的臭味兒熏死了。”
他估計(jì),此前幾次里與己方鏖戰(zhàn)的,已經(jīng)不全是壽春的曹軍。數(shù)量越來(lái)越多的,是用于野戰(zhàn)的曹營(yíng)中外諸軍精銳;他們的裝備、膽勇、韌勁和狠勁,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)駐守地方的軍隊(duì)。
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