這位樊氏族長(zhǎng)的情況，周虎在他取之不盡的版牘中也有簡(jiǎn)略記載。此人年歲不長(zhǎng)，在族中的輩分也不高；數(shù)年前其父過(guò)世的時(shí)候，族中本來(lái)多有蠢蠢欲動(dòng)之人，意欲另立族長(zhǎng)的。但樊尚本人頗具勇力，又自幼喜愛(ài)結(jié)交勇士、盜匪之流，行事的手段十分兇悍；所以在族內(nèi)的沖突中很快占據(jù)了上風(fēng)，繼承了族長(zhǎng)地位。

更詳細(xì)的情況，版牘中沒(méi)有提起，但雷遠(yuǎn)猜測(cè)得到，樊尚的父親，很可能是為幾個(gè)頂級(jí)大豪族干黑活兒的打手頭目；他雖然身死，卻將私屬的武力交給兒子帶領(lǐng)了……如此一來(lái)，樊氏族內(nèi)那些田莊主怎么會(huì)是樊尚的對(duì)手？

大概是從小習(xí)慣了和來(lái)路不明的武人打交道，樊尚的性格豪爽，不愛(ài)繁文縟節(jié)。又因?yàn)榉攴S兩兄弟是雷遠(yuǎn)的從騎，天然就多了層親近的關(guān)系；他這幾日里與雷遠(yuǎn)相處的很是愉快。

雷遠(yuǎn)隔著老遠(yuǎn)，就滿面春風(fēng)地打招呼：“兄長(zhǎng)一路辛苦！”

“我們不過(guò)是跟著走路，辛苦什么？”樊尚哈哈笑著答應(yīng)：“別人如何，我管不了；我家的人有敢叫苦叫累的，先吃一頓打！”

翻山越嶺確實(shí)是辛苦的，但樊氏宗族準(zhǔn)備既很充分，組織也比較嚴(yán)密，因此狀態(tài)都還不錯(cuò)。樊尚更是精神十足的樣子，雖然遭強(qiáng)敵驅(qū)逐而背井離鄉(xiāng)，神色卻絲毫不見(jiàn)半點(diǎn)沮喪。

雷遠(yuǎn)與樊尚寒暄的時(shí)候，隊(duì)列中持有弓刀的數(shù)十騎閃出來(lái)，往雷遠(yuǎn)這邊靠攏。

樊氏族人行進(jìn)的時(shí)候，各種車馬之類已經(jīng)將山路全都占據(jù)，這些騎士也是膽大，便在山路外側(cè)，極其接近深谷的崎嶇巖石間策馬，隨著他們的行動(dòng)，不少細(xì)碎石塊簌簌滾進(jìn)山谷中，沿途挾帶了更多的土石，最后發(fā)出轟然之響。這一來(lái)，數(shù)十騎的聲勢(shì)，竟然稱得上煊赫了。

郭竟等人下意識(shí)地呼吸一滯，雷遠(yuǎn)卻恍如不覺(jué)，與樊尚談笑如故。

騎士們來(lái)到樊尚身邊，齊齊下馬向樊尚行禮。

樊尚笑道：“雷家小郎君在此，你們還不快快見(jiàn)過(guò)？”

領(lǐng)頭數(shù)人看看雷遠(yuǎn)，領(lǐng)著騎士們參差不齊地拜倒，口中嚷道：“拜見(jiàn)小郎君?！?

雷遠(yuǎn)一邊回禮，一邊笑著應(yīng)答道：“不必多禮，快起來(lái)，都起來(lái)。”

樊尚笑道：“續(xù)之，前幾日路上倉(cāng)促，未曾向你介紹我部下的壯士。”

雷遠(yuǎn)記得這些人都是樊氏宗族恩養(yǎng)的賓客、壯士之流，都具備過(guò)人的勇力，在地方上也頗有威名傳播。他很有興趣地說(shuō)：“貴屬想來(lái)也都是江淮間的豪杰，我早就想與他們結(jié)識(shí)了?！?

于是樊尚一一介紹：這位是鐘離人婁忠，擅于使用長(zhǎng)刀；那位是龍舒人胡兆，以膂力過(guò)人著稱；再有一位，這是瑯琊郡來(lái)的季勝，以前在泰山當(dāng)過(guò)強(qiáng)盜哈哈哈……

樊尚每介紹一人，雷遠(yuǎn)都加以夸贊，最后笑道：“果然都是糾糾猛士！有你們?cè)?，我這一路上不知道多么放心。哈……可惜此地?zé)o有酒肉，待翻過(guò)山，安定下來(lái)，我定要與各位盡情飲宴一場(chǎng)。”

雷遠(yuǎn)對(duì)樊尚的部下尚且如此客氣，樊尚自然覺(jué)得十分的有面子。他本來(lái)就是好義輕死的游俠性子，這時(shí)候被雷遠(yuǎn)客客氣氣地奉承著，只覺(jué)得意氣風(fēng)發(fā)，仿佛背井離鄉(xiāng)之苦也消褪了許多。

雙方聊了好一會(huì)兒，雷遠(yuǎn)才道：“適才得報(bào)說(shuō)，前隊(duì)已經(jīng)到了宿營(yíng)之處，兄長(zhǎng)不妨與貴屬們稍稍加快速度，也好早些休息?！?

“好！好！你放心，我這一隊(duì)人，絕不會(huì)給你添亂子，哈哈！”樊尚連連點(diǎn)頭，立即遣人分頭催促。

周虎初時(shí)向雷遠(yuǎn)介紹過(guò)樊氏家族的情況，雷遠(yuǎn)在過(guò)去幾日里也約莫了解了一些，他記得很清楚，部民們出發(fā)的時(shí)候，樊氏族人大概六百余。但此刻看來(lái)，他們的隊(duì)伍只怕不下七八百人，排列成長(zhǎng)長(zhǎng)的縱隊(duì)，車馬粼粼地陸續(xù)行進(jìn)。很顯然，就在這幾日里，樊氏宗族收攬了許多同在一部的流民，大大擴(kuò)充了自身掌握的戶口數(shù)量。

理論上，這些流民既然來(lái)到灊山大營(yíng)，就得雷氏宗族庇蔭，樊尚此舉未免過(guò)分。然而畢竟在時(shí)事艱難的當(dāng)口，因?yàn)檫@等小事去指責(zé)盟友，那也不合適。因此雷遠(yuǎn)并不提起此事，只是與樊尚談笑。樊尚與雷遠(yuǎn)閑聊了許久，被雷遠(yuǎn)夸贊得志得意滿，待到族人們盡數(shù)走遠(yuǎn)，他才帶著賓客們告辭離開(kāi)。

眼看著他得身影轉(zhuǎn)過(guò)彎角，郭竟突然冷笑：“小郎君，你吩咐過(guò)，凡有馬匹駝畜者，盡量讓給老弱婦孺，這樊尚卻陽(yáng)奉陰違。前日里故作慷慨，今日又將馬匹駝畜都收攏回來(lái)……居然當(dāng)著您的面也不忌諱。”

“在這種情況下還能夠拋棄家業(yè)追隨我們的，已經(jīng)算得是好朋友。這幫人自恃武勇，跋扈慣了。區(qū)區(qū)小節(jié)，不必苛求?！崩走h(yuǎn)的臉色也不好看，但他最終搖了搖頭：“倒是辛先生將樊尚等人放到這一隊(duì)，名義上由我來(lái)統(tǒng)領(lǐng)，實(shí)際自行其是……恐怕辛先生對(duì)我并不怎么放心吧。他也是夠操勞了！”

郭竟沉聲道：“小郎君的才能絕不僅止于此，只不過(guò)辛先生還需要慢慢了解?！?

雷遠(yuǎn)正要說(shuō)什么，又有人陸續(xù)從左側(cè)的山坳里轉(zhuǎn)出來(lái)了。這一隊(duì)人，乃是雷氏自身的徒附民眾，帶領(lǐng)他們的是幾名里長(zhǎng)，其中有兩人乃是雷氏宗族近支。

雷遠(yuǎn)正要叮囑他們幾句，忽聽(tīng)得巨巖頂上有人語(yǔ)帶驚惶地叫嚷：“小郎君！快來(lái)，快來(lái)看！”