這位樊氏族長的情況，周虎在他取之不盡的版牘中也有簡略記載。此人年歲不長，在族中的輩分也不高；數(shù)年前其父過世的時候，族中本來多有蠢蠢欲動之人，意欲另立族長的。但樊尚本人頗具勇力，又自幼喜愛結(jié)交勇士、盜匪之流，行事的手段十分兇悍；所以在族內(nèi)的沖突中很快占據(jù)了上風(fēng)，繼承了族長地位。

更詳細(xì)的情況，版牘中沒有提起，但雷遠(yuǎn)猜測得到，樊尚的父親，很可能是為幾個頂級大豪族干黑活兒的打手頭目；他雖然身死，卻將私屬的武力交給兒子帶領(lǐng)了……如此一來，樊氏族內(nèi)那些田莊主怎么會是樊尚的對手？

大概是從小習(xí)慣了和來路不明的武人打交道，樊尚的性格豪爽，不愛繁文縟節(jié)。又因為樊宏樊豐兩兄弟是雷遠(yuǎn)的從騎，天然就多了層親近的關(guān)系；他這幾日里與雷遠(yuǎn)相處的很是愉快。

雷遠(yuǎn)隔著老遠(yuǎn)，就滿面春風(fēng)地打招呼：“兄長一路辛苦！”

“我們不過是跟著走路，辛苦什么？”樊尚哈哈笑著答應(yīng)：“別人如何，我管不了；我家的人有敢叫苦叫累的，先吃一頓打！”

翻山越嶺確實是辛苦的，但樊氏宗族準(zhǔn)備既很充分，組織也比較嚴(yán)密，因此狀態(tài)都還不錯。樊尚更是精神十足的樣子，雖然遭強敵驅(qū)逐而背井離鄉(xiāng)，神色卻絲毫不見半點沮喪。

雷遠(yuǎn)與樊尚寒暄的時候，隊列中持有弓刀的數(shù)十騎閃出來，往雷遠(yuǎn)這邊靠攏。

樊氏族人行進(jìn)的時候，各種車馬之類已經(jīng)將山路全都占據(jù)，這些騎士也是膽大，便在山路外側(cè)，極其接近深谷的崎嶇巖石間策馬，隨著他們的行動，不少細(xì)碎石塊簌簌滾進(jìn)山谷中，沿途挾帶了更多的土石，最后發(fā)出轟然之響。這一來，數(shù)十騎的聲勢，竟然稱得上煊赫了。

郭竟等人下意識地呼吸一滯，雷遠(yuǎn)卻恍如不覺，與樊尚談笑如故。

騎士們來到樊尚身邊，齊齊下馬向樊尚行禮。

樊尚笑道：“雷家小郎君在此，你們還不快快見過？”

領(lǐng)頭數(shù)人看看雷遠(yuǎn)，領(lǐng)著騎士們參差不齊地拜倒，口中嚷道：“拜見小郎君。”

雷遠(yuǎn)一邊回禮，一邊笑著應(yīng)答道：“不必多禮，快起來，都起來?！?

樊尚笑道：“續(xù)之，前幾日路上倉促，未曾向你介紹我部下的壯士。”

雷遠(yuǎn)記得這些人都是樊氏宗族恩養(yǎng)的賓客、壯士之流，都具備過人的勇力，在地方上也頗有威名傳播。他很有興趣地說：“貴屬想來也都是江淮間的豪杰，我早就想與他們結(jié)識了?！?

于是樊尚一一介紹：這位是鐘離人婁忠，擅于使用長刀；那位是龍舒人胡兆，以膂力過人著稱；再有一位，這是瑯琊郡來的季勝，以前在泰山當(dāng)過強盜哈哈哈……

樊尚每介紹一人，雷遠(yuǎn)都加以夸贊，最后笑道：“果然都是糾糾猛士！有你們在，我這一路上不知道多么放心。哈……可惜此地?zé)o有酒肉，待翻過山，安定下來，我定要與各位盡情飲宴一場。”

雷遠(yuǎn)對樊尚的部下尚且如此客氣，樊尚自然覺得十分的有面子。他本來就是好義輕死的游俠性子，這時候被雷遠(yuǎn)客客氣氣地奉承著，只覺得意氣風(fēng)發(fā)，仿佛背井離鄉(xiāng)之苦也消褪了許多。

雙方聊了好一會兒，雷遠(yuǎn)才道：“適才得報說，前隊已經(jīng)到了宿營之處，兄長不妨與貴屬們稍稍加快速度，也好早些休息。”

“好！好！你放心，我這一隊人，絕不會給你添亂子，哈哈！”樊尚連連點頭，立即遣人分頭催促。

周虎初時向雷遠(yuǎn)介紹過樊氏家族的情況，雷遠(yuǎn)在過去幾日里也約莫了解了一些，他記得很清楚，部民們出發(fā)的時候，樊氏族人大概六百余。但此刻看來，他們的隊伍只怕不下七八百人，排列成長長的縱隊，車馬粼粼地陸續(xù)行進(jìn)。很顯然，就在這幾日里，樊氏宗族收攬了許多同在一部的流民，大大擴充了自身掌握的戶口數(shù)量。

理論上，這些流民既然來到灊山大營，就得雷氏宗族庇蔭，樊尚此舉未免過分。然而畢竟在時事艱難的當(dāng)口，因為這等小事去指責(zé)盟友，那也不合適。因此雷遠(yuǎn)并不提起此事，只是與樊尚談笑。樊尚與雷遠(yuǎn)閑聊了許久，被雷遠(yuǎn)夸贊得志得意滿，待到族人們盡數(shù)走遠(yuǎn)，他才帶著賓客們告辭離開。

眼看著他得身影轉(zhuǎn)過彎角，郭竟突然冷笑：“小郎君，你吩咐過，凡有馬匹駝畜者，盡量讓給老弱婦孺，這樊尚卻陽奉陰違。前日里故作慷慨，今日又將馬匹駝畜都收攏回來……居然當(dāng)著您的面也不忌諱?！?

“在這種情況下還能夠拋棄家業(yè)追隨我們的，已經(jīng)算得是好朋友。這幫人自恃武勇，跋扈慣了。區(qū)區(qū)小節(jié)，不必苛求?！崩走h(yuǎn)的臉色也不好看，但他最終搖了搖頭：“倒是辛先生將樊尚等人放到這一隊，名義上由我來統(tǒng)領(lǐng)，實際自行其是……恐怕辛先生對我并不怎么放心吧。他也是夠操勞了！”

郭竟沉聲道：“小郎君的才能絕不僅止于此，只不過辛先生還需要慢慢了解。”

雷遠(yuǎn)正要說什么，又有人陸續(xù)從左側(cè)的山坳里轉(zhuǎn)出來了。這一隊人，乃是雷氏自身的徒附民眾，帶領(lǐng)他們的是幾名里長，其中有兩人乃是雷氏宗族近支。

雷遠(yuǎn)正要叮囑他們幾句，忽聽得巨巖頂上有人語帶驚惶地叫嚷：“小郎君！快來，快來看！”