獄房，位于縣衙西側(cè)，是一四面磚墻圍合而成的方形院落。

顧正臣走至獄房門口。

一扇紅色雙開大門映入眼簾，大門上方留有黑色“獄房”二字，而在“獄”與“房”中間位置，鑲有一個(gè)張著獠牙的獸頭，令人望而生畏。

“這是狴犴吧？”

顧正臣看著似虎非虎的獸頭，對(duì)迎上前的獄卒陳九二問。

陳九二連連點(diǎn)頭，小心地回道：“縣尊，確實(shí)是狴犴?！?

據(jù)傳龍生九子，狴犴便是其中之一，其生性威猛，愛仗義執(zhí)、打抱不平，而且能明察秋毫、公正公平。

縣衙中往往會(huì)借狴犴作為牢獄的象征，以此來警示和威震。

“開門吧?！?

顧正臣下令。

陳九二有些猶豫，臉露難色。

顧正臣凝眸，盯著陳九二：“怎么，本官讓你開個(gè)獄房還有難處了，莫不是，還要請(qǐng)陳典史過來？”

陳九二連稱不敢，拿鑰匙打開門。

走入大門，是一條狹長的南北甬道。

甬道北側(cè)是門房，專放刑具，供獄卒休息。房子的窗戶設(shè)在西面，主要用于觀察院落動(dòng)靜。

向西而行，又是一道門與院墻，里面才是所謂的牢獄之地。

兩道門、兩道院墻，想要越獄，并不太容易。

陳九二見顧正臣張望，并不了解情況，便介紹道：“縣尊，這右手邊三間房，那個(gè)開有小窗戶的是刑訊房，剩下兩間，則是禁房，暫時(shí)關(guān)押涉案之人，那里則是牢房?！?

顧正臣看向不遠(yuǎn)處，兩排建筑死氣沉沉，門窗都涂成了黑色，給人一種壓抑之感，似乎這里毫無生氣。

沿青磚路走去，兩側(cè)是緊閉的牢門，小小的木窗。

有人站在木窗后面，睜著眼睛看著顧正臣走過，一聲不吭，似乎有人來，有人走，與自己毫無關(guān)系。

沒有人喊冤。

或者說，沒有人愿意白費(fèi)力氣喊冤。

“縣尊，再往前走，就是女監(jiān)了?！?

陳九二提醒道。

顧正臣側(cè)頭問：“女監(jiān)里可有囚犯？”

陳九二連忙說：“有一婦人。”

顧正臣微微皺眉：“在供報(bào)時(shí)，刑房不曾提到有女監(jiān)，為何隱瞞？”

陳九二有些慌張：“興許是遺忘了?！?

顧正臣回頭看了看牢房，冷笑一聲：“不過是二十囚牢，八個(gè)囚犯，還能遺漏一人，還真是辦事認(rèn)真啊?！?

陳九二抬手擦了擦冷汗，不敢說話。

顧正臣走到女監(jiān)房外，看向陳九二：“開門?！?

陳九二喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“縣尊，鑰匙在獄頭周洪手中?！?

“讓他來！”

顧正臣沉聲，不容拒絕。

陳九二匆匆跑開。

顧正臣站在女監(jiān)門外，目光冷厲。

刑房報(bào)供了一大堆，唯獨(dú)沒說此人，是想著自己疏忽，不管不提，任由其老死在這里嗎？

一個(gè)婦人，有什么必要讓刑罰的人故意隱藏不說？

陳九二找到典史陳忠，急切地說：“陳典史，縣尊去了獄房，就在女監(jiān)外?！?

陳忠微微瞇起眼睛，成了一條縫，平靜地轉(zhuǎn)過頭，看向周洪：“你去吧，攔一攔縣尊，若是攔不住，呵呵……”

“典史放心，一切都吩咐好了?！?

周洪歪了歪脖子，臉上的橫肉晃動(dòng)。

沒過多久，周洪就走到女監(jiān)門外，咧了咧嘴，厚厚的嘴唇張開：“縣尊剛至句容，周圍還沒熟悉，沒必要急著過問刑獄之事吧，不妨休息一些時(shí)日再來問案?！?

顧正臣笑了笑，目光幽冷，開口道：“刑獄者死生所系，實(shí)惟重事。事理獄平，不致冤抑，是朝廷所命。既然本官來了，自然需要親自過問，將門打開?！?

周洪摘下鑰匙，看著顧正臣，意味深長地提醒：“打開門容易，可關(guān)上門，就不容易了啊。有些門，不打開最好。”

顧正臣暗暗心驚，自己這個(gè)外來戶，還真是舉步維艱，連一個(gè)小小的獄頭都不好使喚。

地頭蛇，強(qiáng)橫啊。

“只要門還在，總還是關(guān)得上，對(duì)吧，周獄頭？”

顧正臣并不退讓。

周洪聳了聳肩，走向女監(jiān)門：“既然縣尊要開門，那小人也只能遵命了。里面的人聽著，縣尊來問話了?！?

顧正臣眉頭微抬，見牢門打開，側(cè)頭看向顧誠，使了個(gè)眼色。

顧誠在周洪慌亂的眼神之中走入女監(jiān)內(nèi)，顧正臣聽到一聲非人的叫喚之聲，隨后便看到一個(gè)披頭散發(fā)、身穿囚服之人掐著顧誠的脖子沖出監(jiān)房，口中還喊著：“鬼，鬼，你們都是惡鬼！”

“錯(cuò)了！”