第17章

三日后恰好是元瑾十四歲的生辰，只因不是及笄，也不是整歲，崔氏便叫廚房給她做了碗長壽面，里頭臥了個荷包蛋，算是過生辰了。

薛青山說：“……家里只這一個女孩兒，不說大操大辦的，總得給她置辦件像樣的生辰禮才是。”

崔氏看著三個孩子吃早飯，說：“薛聞玉現(xiàn)在請西席，買這個那個的，家中花銷的銀子本來多。你一年俸祿怕都供不起他，要不是三嫂接濟(jì)，咱們就該去喝西北風(fēng)了，你還能從你老娘那里摳到多少銀子不成？再者明兒元瑾就及笄了，及笄禮的花銷更大，現(xiàn)在不省著些，日后怎么辦？”

一提到俸祿，薛青山?jīng)]話說了。他做苑馬寺寺丞，一個月才六兩銀子的俸祿，加上衙門補貼些油米布的，算個七兩已經(jīng)是多了。家里倒還有五百畝的地，每年能有四五十兩銀子的收成，這樣的收入在幾位嫡房面前，非常的捉襟見肘。

元瑾吃著面說：“無妨，我這生辰過不過都行?！?

上一次她及笄的時候，宮中大肆操辦，各個權(quán)貴家里送來的及笄禮中奇珍異寶無數(shù)。她的梳頭娘子是已經(jīng)出嫁的寧德長公主，宴席三日不散，太后又送了她四套寶石翡翠的頭面。但那又如何呢，她還不是被人背叛然后被害死了，現(xiàn)在坐在這里吃面，幾兩銀子的事都要操心。

這些都沒有意思，過眼煙云而已。

吃過早飯，薛錦玉上書房讀書，元瑾和聞玉去定國公府別院。

今兒不是學(xué)繡工，而是學(xué)世家中各種走行坐的規(guī)矩。幾位娘子都出身官家，官家的規(guī)矩，比起世家的繁多還是不如的。

給她們上課的是老太太貼身的大丫頭拂云，她站在幾位娘子中間，先把規(guī)矩示范了，再一一請娘子們出來跟著做。

這個可以說是元瑾之所長了，當(dāng)想年她當(dāng)年在宮里的時候，三個教習(xí)嬤嬤圍著她教，時時刻刻盯著她的行為舉止。如此一年下來，她行走端坐無不優(yōu)美，且這種氣質(zhì)，并不是學(xué)就能學(xué)出來的，是長期印刻在骨子里的。故即便她不學(xué)，也能隨意做好。

于是娘子們發(fā)現(xiàn)，在繡工上笨拙得可以的四娘子，竟然學(xué)這些規(guī)矩水到渠成，幾乎不必教，居然還讓拂云笑著稱贊了她一句：“四娘子倒是悟性好。”

衛(wèi)顯蘭便哼了一聲：“連個針線都學(xué)不會，會這些有什么用！”

拂云一聽到衛(wèi)顯蘭這么說，臉上的笑容不減，卻緩緩道：“衛(wèi)小姐此差矣，世家同你們官家不一樣，倘若我們現(xiàn)在在京城，憑定國公家的身份，每年宴請肯定還要去宮中請安的，宮中最是講究規(guī)矩的地方。若是沒學(xué)好這些，在貴人們面前丟了定國公府的顏面，豈不是一樁壞事？真功夫固然重要，不過在世家之中，更重要的是你們的規(guī)矩。”

薛元珠也幫了一句腔：“更何況，你自己的女紅又好么！五十步笑百步，我四姐沒招你惹你！”

薛元珊卻皺了皺眉，說元珠：“六妹，拂云姑姑在說話，不許你這樣沒大沒小的插嘴！”

薛元珠便不干了，說道：“元珊姐姐，方才衛(wèi)小姐插嘴你如何不說她？怎么就我說話，你才說我？”

元珠因為自己弟弟云璽的事，對二房的兩個極看不過眼。更何況眾姐妹中，要論誰的口才最好，那是誰也比不過元珠的。

“你！”薛元珊脖子一梗，說，“我這是幫理不幫親！”

元珠更是笑了：“這么說，元珊姐姐覺得衛(wèi)家小姐才是理。反倒是拂云姑姑的不是了？”

薛元珊徹底的敗下陣來，她們無人敢對拂云不敬。

拂云雖只是丫頭，但她的身份不一樣，她是老夫人身邊最得力的大丫頭。諸位娘子有什么表現(xiàn)，她都會一一告訴老夫人。這便是老夫人的喉舌，那是能得罪的么？

拂云看著她們爭執(zhí)，最后說：“幾位娘子都是官家小姐，書香傳世。實在是不必這般爭吵，都坐下吧?！?

卻沒有真的指責(zé)幾位小姐。

下了課之后，她把今天發(fā)生的事告訴了老夫人。

定國公老夫人喝著茶，緩緩道：“你覺得，這幾個娘子誰比較好？”

拂云想了一下道：“薛家?guī)追咳颂啵嗷A軋，姐妹之間彼此不和。衛(wèi)小姐是家中獨女，上有哥哥下有弟弟，太過受寵，非要和庶房的娘子計較，看不清楚自己的優(yōu)勢。”

老夫人笑了笑：“你這般說來，你是不喜歡顯蘭了？”

拂云給老夫人剝了葡萄遞過去：“當(dāng)日她指責(zé)薛四娘子，分明可以私下偷偷告訴你，但她沒有這般做，那是想要四娘子當(dāng)眾出丑。再者她若真的想要四娘子當(dāng)眾出丑，明明可以指使丫頭來說，卻偏要自己出頭，叫四娘子抓住話柄反擊了回去。奴婢不好說別的，老夫人您心里是清楚的?！?

老夫人吃了葡萄，繼續(xù)問道：“那你覺得薛家?guī)讉€娘子如何？”

拂云想了想道：“這奴婢倒是不好說了，元珊和元鈺小姐，您早已不喜，元珠小姐今日幫四娘子出頭，倒也不失率性可愛，就是年紀(jì)終歸小了。元珍小姐倒是溫柔和善，表現(xiàn)得沒什么錯處。至于四娘子……奴婢倒不知道，您介不介懷那天的事。”

老夫人嘆了口氣：“她的性子像寶珠，也聰明大氣，我本是挺喜歡的?！?

寶珠是原定國公府小姐，老夫人老來得女，千嬌萬寵地養(yǎng)大，跟老夫人親近極了，可惜在三十年前，不到十三歲就因病去世了，一直是老夫人的一塊心病。

本是挺喜歡的，那也就是說，還是介懷當(dāng)日之事了。

拂云半跪下來給老夫人捶腿：“您一貫看人都是準(zhǔn)的，奴婢并不擔(dān)心。正如您看衛(wèi)家和薛家，衛(wèi)衡看似更好，實則他出身太好，到頭來反倒不能融入咱們府中。倒不如小門小戶的，全心全意地依仗定國公府，把國公府當(dāng)成自己的家?！?

老夫人笑道：“正是這個理，國公爺還以為我老糊涂了，因為自己堂姐妹選的薛府，他是沒看明白這個關(guān)竅?！崩戏蛉硕⒅巴獾娜展庳Ｗ运妓髌蹋值?，“著看吧，就那么幾個月的功夫，也不會太久了。”

拂云正若有所思，外面來了個丫頭通稟：“老夫人，顧老夫人來太原拜祖，特地來拜謁您。現(xiàn)人正在花廳呢！”

老夫人聽到這里頓時驚喜。

她和顧老夫人是同鄉(xiāng)，雖顧老夫人差她些歲數(shù)，卻十分交好，后來顧老夫人嫁去京城魏永侯府，就總是見少離多。聽到她回鄉(xiāng)祭祖特地來見她，如何能不高興。她立刻直起身道：“快請她進(jìn)來！”

丫頭給她梳洗，老夫人又想了片刻說，“把那幾個娘子都叫到堂屋來。”

幾個娘子聽到京城來的顧老夫人來，立刻就緊張了起來。那衛(wèi)顯蘭顯然也是知道魏永侯爺那件事的，因為她一時激動，打翻了茶杯。

元珠很驚訝，小聲同元瑾說：“至于么，一個個也未必選上的……”

元瑾的心情卻有些許復(fù)雜，因為想到了當(dāng)初，這位顧老夫人三進(jìn)宮中，告訴她不要怪罪顧珩，顧珩總會娶她的情景。

“人事叵測啊。”她感概了一句，瞧元珠正眨巴眼睛看著她，就摸了把她的丫髻，“走吧，大家都已經(jīng)走了。”

幾個娘子被領(lǐng)著去了堂屋，慎重地一一拜見了顧老夫人。

和之前元瑾所見不同，這時候的顧老夫人面色紅潤，談笑自若，雖人已半老，卻仍見得出年輕時候的貌美。渾不像當(dāng)時，臉色蒼白得仿佛得了重病一樣的場景。她也只是看了元瑾一眼，便不感興趣地移開了目光，親熱地和衛(wèi)顯蘭、元珍交談。

這讓元瑾對她的印象大為改觀，之前在她的記憶中，這是個病弱可憐，半天不敢說一句話的老侯夫人。

老夫人同顧老夫人提到了當(dāng)初的事：“……當(dāng)初我當(dāng)真替你捏了把汗，那蕭家可是能得罪得起的！你兒著實任性。幸好蕭太后倒臺，侯爺反倒因從龍之功，地位更甚從前。不過如今，侯爺仍未娶親，你便不急？”

顧老夫人放下茶盞嘆氣：“我急又有何用。沒人能忤逆他的心意，他年少時喜歡的那個姑娘一直未能找到。只能走一步看一步了。”

老夫人覺得驚奇：“如何會找不到？”

顧老夫人搖頭：“許本就是他的托詞吧。算了，不提這事了?！?

顧老夫人又細(xì)細(xì)問起元珍的女紅等事，元珍又是驚喜又是害羞。其余諸人只能大眼瞪小眼的，幸好老夫人很快叫她們自己出來玩，不必杵在那里喝冷茶。

元瑾正好想借此機會去找那位陳先生，至于顧珩她是沒有半點興致的，她唯一那點興致已經(jīng)在前世耗光了。

不管顧珩喜歡香的臭的，美得丑的，現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)和她沒有關(guān)系。

她正循著別院的夾道往外走的時候，卻突然聽到有人在身后叫她。

“薛四姑娘?！?

元瑾眉頭微皺，這聲音略有些耳熟。她回過頭，果然看到衛(wèi)衡站在一株柳樹下，他穿著件月白的細(xì)布直裰，玉樹臨風(fēng)，少年俊秀。

她嘴角略抿，淡淡地道：“衛(wèi)三公子有事？”

衛(wèi)衡頓了頓，似乎在想怎么開口，“那日……我胞姐的事我聽說了，我不知道她會那樣說你?！?

元瑾聽到這里似乎覺得好笑，她慢慢走近，抬頭看著衛(wèi)衡。

“相比起你姐姐，我更不喜歡你舅舅那番話。”元瑾說，“衛(wèi)三公子既今日叫住我，我不妨把話同你說明白，我現(xiàn)在并不喜歡你。你若是有空的話，能否把這些話告訴他們一聲？”

“你……”衛(wèi)衡卻盯著她說，“你之前不是說……”

她之前不是，喜歡他喜歡得不得了么？

“之前說什么都不要緊了，今日起我和衛(wèi)三公子再無干系，所以你也不必為此憂慮了?！痹f完，看了眼旁邊的湘妃竹林叢，不想和他多說，便隨之離開了。

衛(wèi)衡卻在原地站了一會兒。其實元瑾并未做過癡纏他的事。這幾日她更是對他極為冷淡，雖都在別院，卻連在他面前露面都沒有。所以聽到衛(wèi)顯蘭那般說她，他才又羞愧又著急，分明是想讓她別誤會的，可看到她今日的模樣，竟不知道說什么是好了。

他一直站在原地，直到旁邊傳來個說話的聲音：“三哥原是在等她?。　?

衛(wèi)衡回過頭，看到一個藍(lán)袍少年從湘妃竹叢中走出來，他生了對細(xì)長鳳眸，皮膚白皙，笑容懶洋洋的。

衛(wèi)衡一看是他，問道：“你方才一直跟在我身后？”

“你學(xué)射箭的時候就心神不寧，我便想知道你出來干什么了?！毙l(wèi)襄笑著說，“不是我說你三哥，人家追著你的時候不喜歡，不追了又何必在意呢！”

衛(wèi)衡皺了皺眉，并沒有辯解這個問題，叮囑他，“方才的事你不要說出去?！闭f罷他也離開了。

只剩衛(wèi)襄站在原地，看著元瑾離開的方向。

方才那姑娘分明發(fā)現(xiàn)他了，卻一直沒說。此人倒是有幾分厲害啊。

朱坐在長案后面寫字，室內(nèi)一片沉寂。

他面無表情，這讓身旁伺候的人大氣都不敢喘。

靖王殿下便是那種，平日貌似好說話，但當(dāng)真惹怒了他，那真是死都不知道怎么死的人。

門扇開了，定國公走了進(jìn)來。他在原地猶豫了片刻，才走上前來拱手道：“殿下找我何事？”

朱略抬起頭，擱下筆后從仆人的托盤中拿帕子擦手。隨后問：“找你來是要問問，襖兒都司部的輿圖，你當(dāng)真覺得沒有問題？”