西行上路數(shù)日之后,從前方回傳來一個(gè)消息。
連日暴雪,獨(dú)登山戍關(guān)被積雪擁堵，運(yùn)送軍糧的隊(duì)伍無法通行,阻滯在了關(guān)前。
那里距離金城不是很遠(yuǎn)了，只剩數(shù)百里路。
眼看就要抵達(dá)目的地,卻被暴雪阻滯在了關(guān)前。她的焦慮，可想而知。
謝長(zhǎng)庚加快行程,一路急追,十來日,便追到了獨(dú)登山。
暴雪陸陸續(xù)續(xù),前幾日方停。運(yùn)糧的隊(duì)伍,還在這里繼續(xù)等待。
慕扶蘭卻不在這里了。
奉命在此戍守的捉守使向他稟，十來天前,翁主行至這里時(shí)，關(guān)道被堵，她十分焦急,得知除了這條軍道,西去數(shù)十里外,還有另一條小道,從谷地而出,雖遠(yuǎn)了許多,道路險(xiǎn)阻，軍隊(duì)無法通行，但卻能繞過關(guān)隘繼續(xù)西行,便要求帶路。
捉守使應(yīng)她之，派了熟悉道路的向?qū)Ш鸵魂?duì)護(hù)衛(wèi)同行，當(dāng)時(shí)已引著她，先行繞走離開了。
“此地還要多久才能通關(guān)？”謝長(zhǎng)庚問。
“前些時(shí)日，雪下得實(shí)在太大，剛停沒兩日。卑職雖已帶人全力通道，但估摸著，全部打通，至少也要七八日……”
謝長(zhǎng)庚轉(zhuǎn)過身，走到自己坐騎之旁，拍了拍掛在馬鞍之側(cè)的一只大皮袋。
大皮袋里鼓鼓囊囊，隨他拍動(dòng)，口子里倏然鉆出一只小孩的腦袋。
那孩子蓬著頭，臉蛋臟污，也不知幾日沒洗臉梳頭了，一雙眼睛卻圓溜溜的，黑白分明，顧盼之間，宛若兩顆亮晶晶的寶石。
這一路西行，每日除了必要的人馬休息，其余時(shí)間，不分日夜，一行人幾乎都在趕路。大人無妨，孩子卻是個(gè)問題。謝長(zhǎng)庚想出個(gè)辦法，將熙兒裝在這只用老羊羔皮縫成的袋子里，充當(dāng)睡袋，掛在馬上，既保暖，又安全。唯一的不好，就是顛簸。所幸沒幾天，這孩子就適應(yīng)得極好。無論馬匹怎么縱顛，有時(shí)走得久了，謝長(zhǎng)庚停馬歇息，打開睡袋之時(shí)，發(fā)現(xiàn)里頭孩子還在呼呼大睡，連叫都叫不醒。
熙兒本以為今日就能在這里見到自己母親，方才捉守使說話之時(shí)，他藏在里頭，豎著耳朵在聽。
“謝大人，我一點(diǎn)兒都不累！”
不等謝長(zhǎng)庚問自己，他鉆出頭，立刻響亮地說。
謝長(zhǎng)庚一怔，笑了，習(xí)慣般地摸了摸他的小腦袋，隨即往下，按回在口袋里，轉(zhuǎn)頭吩咐：“我有急事，派個(gè)熟識(shí)道路的人帶路，我亦繞行，要去金城！”
捉守使等人起先還以為節(jié)度使坐騎帶著的這只皮袋里裝了什么重要的隨身之物，突然看見袋口下鉆出個(gè)小孩，與節(jié)度使十分親昵，狀若父子，那孩子卻又喚他“謝大人”，無不吃驚，又不好發(fā)問，盯著兩人瞧個(gè)不停之時(shí)，聽到如此吩咐，立刻去喚向?qū)А?
當(dāng)日，稍作歇息，補(bǔ)充了些食物，謝長(zhǎng)庚命捉守使加強(qiáng)戒備，以防北人利用惡劣天氣突襲攻擊，隨即帶著梁團(tuán)等三十隨從繼續(xù)上路。
那段谷地的地勢(shì)崎嶇無比，又被積雪覆蓋，最厚的地方，竟至沒腰，馬匹也無法乘騎。一行人只能下馬，牽馬跋涉，艱難走了三日，方繞過關(guān)隘，回到那條正道之上，繼續(xù)前行。
前途若是一切順利，再趕路個(gè)三兩天，便能抵達(dá)金城。離天山，也就咫尺之遙了。
正午，行經(jīng)一片雪林地時(shí)，謝長(zhǎng)庚見人疲馬倦，命就地暫時(shí)休整。
這三十名隨從，無不是身經(jīng)百戰(zhàn)、以一敵十的猛士，但走完這三天的路，停下來，亦是面露乏色。眾人就地而坐，生火烤熱吃食，抓緊休息，恢復(fù)體力。
那孩子早就不用謝長(zhǎng)庚抱上抱下了，自己從皮囊里鉆出來，駕輕就熟地攀著馬腹落了地，攥起一把雪，也不嫌冷，胡亂抹了抹臉，權(quán)當(dāng)是洗臉，隨即跑到謝長(zhǎng)庚的邊上，接了一塊剛烤熱的馕餅，啃了幾口，轉(zhuǎn)頭張望著前方，口中道：“謝大人，我們是不是快要到了？”
謝長(zhǎng)庚眺望了一眼前方，帶著他，攀上近旁的一塊高地，將他高高抱起，一手指著前方遠(yuǎn)處視線盡頭那座猶如白龍披銀的高聳雪峰說：“看到了嗎，那座雪峰，就是天山的山巔。雪峰腳下，便是金城?！?
熙兒順著他所指的方向，目不轉(zhuǎn)睛地盯著，激動(dòng)地催促：“大人，我們快去吧！”
謝長(zhǎng)庚微笑點(diǎn)頭，收回遠(yuǎn)眺的目光，正要轉(zhuǎn)身，突然，目光微微一動(dòng)，落在前方十來丈外的一株老松之上，凝神了片刻。
他很快收了視線，不動(dòng)聲色地抱著熙兒下去，將他放回到睡袋里，隨即取了弓箭，回到方才的高地之上，張弓搭箭，瞄準(zhǔn)那株老松，射出了一箭。
箭簇離弦，破空而去?！班邸钡囊宦?，深深地釘入了樹干之中。
樹枝微微震顫，些須積雪，宛如細(xì)塵，從樹頂簌簌落下。
藏在樹后的人吃了一驚，知自己被對(duì)方發(fā)現(xiàn)了，急忙轉(zhuǎn)身奔逃，卻如何逃得開？一脫離樹干保護(hù)，雪地里還沒奔上幾步，身后便又追來了第二箭。
強(qiáng)力而鋒利的箭簇，瞬間從后追至，插入膝窩，擊碎膝骨。
箭簇帶著血肉，穿腿而出。
那人慘叫一聲，撲倒在了雪地里，但竟悍猛得很，很快又從雪地里爬了起來，拖著一條傷腿，一瘸一拐，繼續(xù)奮力逃離。
梁團(tuán)等人被叫聲驚動(dòng)，一把抓起武器，從地上跳了起來。
“應(yīng)是北人。抓住了，就地審訊！”
謝長(zhǎng)庚放下弓，淡淡地吩咐了一聲。
眾人奔了上去，很快將那個(gè)還在雪地里逃亡的北人捉住。知節(jié)度使不欲讓小公子親眼目睹血腥場(chǎng)景，遂照他的吩咐，就地審問。
距離有些遠(yuǎn)，看不到審訊的場(chǎng)景，但那人發(fā)出的陣陣慘叫之聲，還是傳入熙兒的耳中。
熙兒一雙小手緊緊地攀著馬背，不住地張望著那邊。
又一陣凄厲慘叫聲傳了過來。
他仿佛有些不安，轉(zhuǎn)過小臉，默默地望著正在喂馬的謝長(zhǎng)庚，欲又止。
謝長(zhǎng)庚抬頭，望了這孩子一眼，走到他的邊上，一邊替他整理著皺巴巴的衣領(lǐng)，一邊柔聲道：“熙兒莫怕，亦不必可憐。那人是我們的敵人，想要對(duì)我們不利?！?
熙兒轉(zhuǎn)頭，看了一眼那發(fā)出慘叫聲的方向，小聲地問：“謝大人，你都沒見過那人，怎么知道他是我們的敵人？”
謝長(zhǎng)庚道：“方才那人躲在樹后窺探我們，鬼鬼祟祟，我發(fā)第一箭，是為警告。他若沒有惡意，自會(huì)出來解釋。但他轉(zhuǎn)身就逃，可見心虛，自然是對(duì)我們不懷好意。不懷好意，便是敵人?！?
他頓了一頓，加重語氣。
“熙兒你記住，對(duì)敵人心慈手軟，被加害的，可能就是你自己，還有你想保護(hù)的人?！?
“你想這樣嗎？”