第三八四章沉渣泛起
齊府今非昔比，順天府的衙役直接從外面長(zhǎng)驅(qū)而入。女眷們紛紛躲避，就有以前與應(yīng)天府常有來(lái)往的管事的出面，那幾個(gè)衙役請(qǐng)到旁邊偏廳坐了。
那領(lǐng)頭的衙役大搖大擺地在椅子上坐了，眼睛四周掃了一下。因?yàn)辇R家的主子沒(méi)有出面頗有些不滿，但那管事卻是相熟的還多少有些交情，便又收斂了幾分。
“兄弟身上有差事，要早點(diǎn)回去交差，這茶就不喝了，趕緊把人交出來(lái)吧。”這衙役將排票拍在桌案上，開(kāi)口道。
齊府沒(méi)有了往日的威勢(shì)，但好在銀子還是有的。這管事的歷來(lái)辦慣了這樣的事，陪笑上前，給那衙役倒茶，輕輕巧巧一錠元寶便落入了那衙役的手中。
“羅頭，萬(wàn)歲爺下旨免了府里的罪過(guò)。這怎么又要拿人，是個(gè)什么由頭？”管事的問(wèn)道。
這被稱作羅頭的衙役掂了掂手里的銀子，一撮牙花子，從鼻孔里哼出一聲。
“去了就知道了?！绷_頭道。
這管事的見(jiàn)羅頭這個(gè)樣子，已經(jīng)明白是嫌錢給的少了。不過(guò)是小小的衙役，若齊府還是過(guò)去的光景，他們?cè)趺锤疫@樣粗聲大氣，嫌?xùn)|嫌西。管事的心中感慨，但他最是有機(jī)變的，知道此時(shí)若不大出血，不僅打探不到消息，還是讓主子們吃虧。
管事的依舊陪笑，將茶捧給那羅頭，就是又將兩錠銀子塞到羅頭的手里。
羅頭又掂了掂，估計(jì)三塊銀子加起來(lái)總也有十幾兩，便是將些分給一起來(lái)的人，剩下的也抵得上他一年的差銀，便將面色緩和了。這管事的忙又奉承了幾句，見(jiàn)羅頭受用，才又提起方才的話頭。
“……便是有事，如今二爺要在家守靈，二太太、****奶都是女眷，不便拋頭露面。府尹大人要問(wèn)話，咱們打發(fā)人跟著羅頭去就是了。”
京城中這些大戶人家的主子，便是真的被人告了，也不會(huì)親身到衙門去，不過(guò)是尋個(gè)由頭打發(fā)管事過(guò)去替代了就是了。
“咱們也是老相識(shí)，我便跟你說(shuō)了……”羅頭便將抓人的由頭說(shuō)了一遍，“頭一樁，便是你們家那位姓馮的五姑爺，他遞上狀子來(lái)，告的是你們府里的二太太和****奶，殺害了你們府里的五姑奶奶，就是他娘子叫齊氏婉容的?！?
“第二樁啊，就是你們親戚鄭家大爺打死人的案子又發(fā)了?？嘀髦匦逻f了狀子，這次不僅鄭家大爺有事，還連帶地告了你們府里的二太太和二爺，說(shuō)他們仗勢(shì)欺人、私了人命案子。”
這管事的聽(tīng)完羅頭說(shuō)話，面上就見(jiàn)了汗。
“大人吩咐下來(lái)，人犯一定要立時(shí)帶到。兄弟們要通融，也通融不了的?！绷_頭最后道，“還是快請(qǐng)這幾位出來(lái)跟咱們走了，大家方便?！?
…………
齊府前廳
“是姨媽來(lái)求我，我卻不過(guò)情面，去過(guò)順天府說(shuō)情。只是那戶人家不肯松口，我只得作罷?！饼R修道，“后來(lái)，是二太太，進(jìn)宮去見(jiàn)了娘娘，回來(lái)就找了我去，拿了娘娘一道手諭……，最后那家撤了狀子?！?
齊修是長(zhǎng)房長(zhǎng)子，剛剛出了大理寺的牢獄，又要進(jìn)順天府的，這對(duì)齊家簡(jiǎn)直是雪上加霜。他們心里都清楚，類似這樣的事情，他們過(guò)去辦了不只一樁。有的甚至不需要親筆寫信親自出面，只需要派管事送個(gè)帖子，便沒(méi)有解決不了的事情，包括人命案子。
不過(guò)現(xiàn)在，過(guò)去看做是芝麻般小的事情，卻成了能壓死他們的大山。
“又是她”齊二老爺撫額長(zhǎng)嘆。
“你娶的好房里人，禍害自家兒女還不夠，還害了修兒”大老爺遷怒道。
齊二老爺只低了頭，并不爭(zhēng)辯。
“你就先跟著去衙門，總會(huì)想法子打點(diǎn)，救你出來(lái)?！贝罄蠣敽莺菪膶?duì)齊修道。
也只能如此，那些衙役已經(jīng)在外面催促了。
齊修只得出來(lái)，大老爺、二老爺送了出來(lái)，因使了銀子，那衙役也不捆綁齊修。
“女眷可否……就免了？”齊修與衙役們商量。
這排票里要提的人還有齊****奶，若她到公堂拋頭露面，他做丈夫以后還有什么臉面。
“不是咱們要為難二爺，是府尹大人發(fā)了話?！绷_頭道。
這便是通融不了了。
“去后面叫****奶來(lái)吧?！贝罄蠣敺愿赖?。
“那二太太？”
“她已經(jīng)死了。”大老爺看了一眼二老爺?shù)馈?
幾個(gè)衙役對(duì)視了一眼。
“并不是不信大老爺?shù)脑挘皇?，二太太是重要人犯，衙門里的規(guī)矩，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?
活人都顧不得了，何況是死尸那，大老爺擺擺手，便有婆子去后面抬齊二夫人的尸首來(lái)給衙役們驗(yàn)看。
“二太太倒是死的痛快，不然還要受這番羞辱。”旁邊服侍的婆子竊竊私語(yǔ)。那順天府不比大理寺，若是開(kāi)堂斷案，少不得有百姓圍觀。
…………
齊府石榴院
齊****奶本來(lái)正在喝藥。這些天府里亂糟糟的，這后宅都是她一力維持，又因?yàn)槭芰梭@嚇，大悲大喜，又要為容氏守靈，她這身體便支撐不住。聽(tīng)著小丫頭的稟報(bào)，齊****奶手一抖，那藥碗便跌落在地下，打了個(gè)粉碎。
齊****奶臉色很不好看，冬兒忙彎腰收拾碎瓷片。
“你說(shuō)什么？”齊****奶不可置信道，“那馮登科不是跑了嗎，還有消息說(shuō)死在外頭了，怎么會(huì)回來(lái)，還到順天府……告狀……”
“……必是聽(tīng)到了消息，這就來(lái)落井下石了?！倍瑑喊櫭嫉?。
“這無(wú)恥之徒，忘恩負(fù)義他們夫妻合伙，弄什么彈劾，要害大舅哥，五姑奶奶是病死的，他家中可是認(rèn)可了的。一應(yīng)喪事還是齊家為他辦的，當(dāng)初他不知跑到哪里去了?，F(xiàn)在空口白牙地來(lái)誣陷，想要得好處，做他的春秋大夢(mèng)。”
****奶一口氣罵完，便覺(jué)得有些喘不上氣來(lái)。冬兒已經(jīng)將地上收拾干凈，又忙過(guò)來(lái)替****奶捶背。
“那府尹大人就聽(tīng)信了他一面之詞？”冬兒?jiǎn)柲切⊙绢^。
“……管事的問(wèn)了那衙役，衙役說(shuō)有人證，說(shuō)是親眼看見(jiàn)了……”小丫頭說(shuō)了一半，看了眼齊****奶，便低下頭去。
“什么人證？是誰(shuí)？”齊****奶忙問(wèn)。
“那衙役不肯說(shuō)，只說(shuō)是咱們府里的人?！毙⊙绢^道。
齊****奶眉頭深鎖。
“還有二太太、二爺也被一并告下了……”小丫頭繼續(xù)說(shuō)道。
還沒(méi)等她說(shuō)完，便有兩個(gè)婆子從外面進(jìn)來(lái)。
“請(qǐng)****奶收拾收拾，立刻到前面去?！币粋€(gè)婆子開(kāi)口道，“這是大老爺?shù)姆愿?。?
齊****奶明白，這是齊府不再護(hù)著她，或者說(shuō)想護(hù)也護(hù)不住她了。
“我……”齊****奶只說(shuō)了一個(gè)我字，便覺(jué)得嗓子眼一甜，哇地一聲吐出口血來(lái)。
…………
約略盞茶功夫，就有兩個(gè)婆子帶了齊****奶來(lái)了，冬兒并兩個(gè)小丫頭跟在后頭，都已經(jīng)哭紅了眼睛。
齊****奶走到齊修身邊，齊修見(jiàn)齊****奶一臉憔悴，神情中添了幾分少見(jiàn)的嬌怯，不由嘆了口氣，握了握齊****奶的手。齊****奶抬起淚眼望著齊修，夫妻多年，磕磕絆絆，這一刻兩人難得的靠近，竟生出幾分患難夫妻的恩愛(ài)之心來(lái)。
“老爺，”方才去抬齊二夫人尸體的一個(gè)婆子從后面跑過(guò)來(lái)，“老爺，二太太……”
這婆子氣喘吁吁地到了眾人跟前，“二太太，二太太她……”
眾人往這婆子身后看去，就見(jiàn)兩個(gè)婆子左右攙扶著齊二夫人走了過(guò)來(lái)。
“你，你不是死了嗎？”大老爺驚道。
齊二夫人腳底虛浮，一張臉上泛著死氣，但很顯然卻是活的。
“這是怎么回事？”大老爺驚訝過(guò)后，便發(fā)起怒來(lái)?；噬舷轮济饬诉@一家子的罪過(guò)，并沒(méi)有單獨(dú)提到齊二夫人，因此大理寺也將齊二夫人一起放了出來(lái)。但是他們都知道，齊二夫人是必須要死的。他囑咐了大太太去辦這件事，這一晚上過(guò)去了，齊二夫人本應(yīng)該已經(jīng)變成了尸體。
婆子們都不說(shuō)話。
“去叫大太太來(lái)?！贝罄蠣敺愿赖?。
大太太很快就到了。
“昨個(gè)已經(jīng)安排好了，話也說(shuō)清楚了。誰(shuí)知她不肯自己了斷，又威脅那幾個(gè)婆子，說(shuō)是誰(shuí)逼死了她，大爺、五爺，還有璋哥兒會(huì)給她報(bào)仇那?！贝筇行](méi)好氣，“老爺聽(tīng)聽(tīng)，我也怕大爺、五爺和璋哥兒以后將我當(dāng)做仇人?！?
大老爺幾乎氣了個(gè)倒仰。
“你，真是無(wú)恥，無(wú)恥”齊二老爺渾身發(fā)抖，指著齊二夫人罵道。
原來(lái)那天夜里，齊二夫人打定了主意，在大理寺的獄中她已經(jīng)嘗過(guò)了面對(duì)死亡的滋味，如今僥幸被免罪，她可不想再去死。因此她潑了那杯毒酒，用蠟燭燒了白綾。她相信，只要她堅(jiān)持下去，齊二老爺是心軟的，她的兒子們也不會(huì)真的看著她去死。
她以后還想做個(gè)富貴的老太太，含飴弄孫。
那幾個(gè)婆子竟真的沒(méi)有動(dòng)手，她等到了天亮，卻又突然出了這一樁事情。
“老爺，念在咱們夫妻多年的情分，我為老爺生育了幾個(gè)兒女的份上，老爺千萬(wàn)救我啊?！饼R二夫人聲淚俱下，上前去要拉齊二老爺。
齊二老爺仿佛看見(jiàn)了蒼蠅一般，露出嫌惡的表情，幾乎是本能低揮手甩開(kāi)齊二夫人。
齊二夫人是凍餓了幾天的人，哪里禁得住，一下子就跌倒在地上，頓時(shí)頭破血出。
大太太在旁冷冷地看著，心道，給個(gè)機(jī)會(huì)讓她可以體面地死，她卻偏偏不識(shí)好歹，如今這樣，自取其辱，能怪的了誰(shuí)。
“夫妻情分，你毒害萬(wàn)姨娘和我的孩子的時(shí)候可想過(guò)夫妻情分？便是你自己生下的，你心里可真的有他們？你做下那些事情的時(shí)候，就不知道會(huì)讓他們跟著沒(méi)命。你，你這個(gè)自私透頂?shù)摹緥D。”
齊二老爺是斯文慣了的人，極少這般罵人。
“帶走，帶走，我齊家沒(méi)有這樣的人?！饼R二老爺扭過(guò)臉去。
那些衙役最會(huì)看風(fēng)色的，也聽(tīng)得了些消息，因此對(duì)齊二夫人就不客氣，一個(gè)衙役上前抖開(kāi)鎖鏈，就將齊二夫人鎖住往外拖。另幾個(gè)衙役上前，要帶齊修和齊****奶走。
齊****奶撲到大太太腳下。
“老爺、太太，一定要救我，救二爺?！饼R****奶哭道。她這一走，府里顯然就是大太太一人當(dāng)家。齊府就是沒(méi)有了權(quán)勢(shì)，卻還有銀子，若是大老爺、大太太肯花銀子，或許就能救回她來(lái)。
“別怕，你沒(méi)做那樣的事情，自不會(huì)讓人混賴你。”大太太淡淡道。
這樣的話當(dāng)然安慰不了齊****奶，她比任何人都清楚事情的真相。
那邊衙役在催促，齊****奶只得起身。冬兒帶著兩個(gè)丫頭跟上來(lái)。
“衙門是什么地方，還許帶奴才伺候的？”一個(gè)衙役道。
齊****奶讓冬兒止步。
“你趕緊將我的嫁妝都收攏起來(lái)?！饼R****奶小聲吩咐冬兒，“若大太太不肯為我打點(diǎn)，你知道我的銀子在哪……。還有，趕緊去通知侯爺……”
冬兒哭著連連應(yīng)了。
衙役將人帶走，這前廳立時(shí)安靜下來(lái)。
難道齊家真的在劫難逃？平時(shí)來(lái)往的親朋如今都對(duì)齊府避之唯恐不及，沒(méi)了容氏，又有誰(shuí)能來(lái)搭救他們？大老爺、二老爺都是一臉疲態(tài)，癱坐在椅子上，大太太也有些無(wú)措。誰(shuí)都沒(méi)有注意到，方才站在旁邊一不發(fā)的齊儉不知什么時(shí)候不見(jiàn)了蹤影。
齊攸一直守在靈堂，卻也知道了府里發(fā)生的事情。墻倒眾人推，沒(méi)有事還要來(lái)踩上幾腳，何況現(xiàn)在人家是有怨抱怨來(lái)的。不僅是京城中，這天下的權(quán)貴大多一樣，得勢(shì)的時(shí)候依仗著權(quán)勢(shì)橫行，若是一朝落敗，說(shuō)不得都要如數(shù)償還。
齊攸心中矛盾，守到晌午，也不見(jiàn)有人請(qǐng)他去用飯。即便是有人來(lái)請(qǐng)，齊攸自也是不肯在這里用飯的。
齊攸又在容氏靈前磕了頭，便徑自回了抱樸園。
…………
抱樸園，荀卿染聽(tīng)了齊府發(fā)生的事情，不禁又嘆了一回氣。
鄭元朔死有余辜，但鄭姨媽卻可憐。齊婉蓉死因蹊蹺，但是馮登科卻是十足的小人。
“四爺，咱們派人去衙門里打聽(tīng)打聽(tīng)吧?！避髑淙緦?duì)齊攸道。
齊攸正捏著兒子肉呼呼的小手，聞點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“從那邊回來(lái)的路上，就已經(jīng)打發(fā)人去了?！饼R攸道。
…………
衙門前自古好景觀，順天府衙也不例外。這天天氣晴好，府尹還沒(méi)有升堂，衙門外面圍觀的百姓就已經(jīng)擠了個(gè)人山人海。京城之中，最不缺少的就是官，大大小小的官。既然是官，有風(fēng)光的時(shí)候，少不得也有那落敗的。因此衙門里審個(gè)把這樣的官，并不是稀奇的事。不過(guò)若真的是世家大族、高官貴胄，即便是犯了事，一般也輪不到順天府來(lái)管，多是大理寺負(fù)責(zé)。
齊府這樣一夕落敗，卻畢竟曾經(jīng)是國(guó)公府，而且這被提到案的案犯中，還有兩個(gè)女子，便是齊府當(dāng)家的太太和奶奶。普通的老百姓平日哪有機(jī)會(huì)見(jiàn)這樣的人物，自是蜂擁而至，勢(shì)必要瞧個(gè)稀奇。
府尹大人還沒(méi)有來(lái)，兩邊的衙役早就擺好了架勢(shì)，一聲鼓響，就有衙役推了齊二夫人和齊****奶走上堂來(lái)，原來(lái)是要先審謀害齊婉蓉的案子。
圍觀的百姓頓時(shí)都激動(dòng)起來(lái)。
這衙門的規(guī)矩，凡是女犯過(guò)堂，必得是著單衣，還不能穿鞋。齊二夫人經(jīng)過(guò)這幾天的幾番折騰，如今的樣子早沒(méi)了半分體面。齊****奶雖然是素服，臉色蒼白，卻還有幾分端麗。
一群半老婆娘擠在人群前頭說(shuō)笑。
“瞧那模樣，都慈眉善目地，怎么竟都這樣心狠？”
“嫂子殺害小姑子，嬸子殺害侄女，要是咱們這樣人家，不過(guò)吵幾句嘴，那極厲害的，互相抓幾把。嘖嘖，大戶人家就是不一樣?！?
“可不是，面上各個(gè)是菩薩，那心里可黑著那?！?
“這些人啊，就講究個(gè)面子光，里子烏爛著那?！?
“現(xiàn)在可是面子也沒(méi)有了。”