第一三七章牛刀小試
荀卿染上前來(lái)，幫著齊二夫人掩了掩被角，“太太身子不舒服，我這就打發(fā)人請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)?！?
齊二夫人搖搖頭，“不過(guò)是年紀(jì)大了，今天府里請(qǐng)平安脈的太醫(yī)過(guò)來(lái)，不用另外請(qǐng)?zhí)t(yī)了。我這不用你伺候了，你去吧?！欢氖虑?，就問(wèn)旺財(cái)媳婦?！?
“那太太好生歇著，若有大事，我再來(lái)請(qǐng)教太太?！避髑淙厩ジＡ艘桓?，從屋內(nèi)退了出來(lái)。
如今齊****奶不能理事，石榴院的議事廳就暫且關(guān)起來(lái)不用，內(nèi)院的管事媳婦們就都聚到祈年堂前面三間倒坐廳內(nèi)來(lái)回事、聽(tīng)候差遣。
旺財(cái)媳婦在前面領(lǐng)路，沿著抄手游廊，穿過(guò)兩道月洞門(mén)，便是三間整齊的倒坐廳。此時(shí)各處的管事媳婦們已經(jīng)聚集在廳外，正唧唧喳喳地不知議論什么，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)見(jiàn)旺財(cái)媳婦陪著荀卿染過(guò)來(lái)，一時(shí)都閉上嘴。等荀卿染走到近前，媳婦們都屈膝萬(wàn)福，向荀卿染問(wèn)安。
荀卿染點(diǎn)點(diǎn)頭，走入廳中。廳內(nèi)上面正中一張短榻，旁邊有桌案、設(shè)有筆墨紙硯，下面是兩溜燕翅排開(kāi)的梨花木椅子。
“以前太太都是在這里理事，后來(lái)****奶接手，便就不用了。昨個(gè)奴才連夜帶人收拾出來(lái)。四奶奶看著哪里不妥，需要增添什么，奴才再拾掇?！蓖?cái)媳婦陪笑道。
荀卿染點(diǎn)點(diǎn)頭，“旺財(cái)嫂子辛苦了?！彼熳叩缴厦妗?
桔梗已經(jīng)另鋪了錦褥在榻上，荀卿染在榻上坐下，麥芽就將新添了碳的手爐送上，又有紫菀和寶珠在荀卿染腳下另安置了兩個(gè)手爐。安置妥當(dāng)，幾個(gè)丫頭都退到荀卿染身后侍立。
旺財(cái)媳婦在旁冷眼瞧著，幾個(gè)丫頭行動(dòng)井然有序，周到體貼，又見(jiàn)宋嬤嬤畢恭畢敬地侍立在旁，旺財(cái)媳婦不覺(jué)腰往下又彎了幾分，臉上的笑紋也多出幾道來(lái)。
“四奶奶，這是家人的花名冊(cè)，請(qǐng)四奶奶過(guò)目?！蓖?cái)媳婦拿出份花名冊(cè)。
寶珠接了過(guò)來(lái)，遞給荀卿染，荀卿染打開(kāi)略瞧了瞧。
“四奶奶，可現(xiàn)在就叫她們進(jìn)來(lái)回事？”旺財(cái)媳婦又問(wèn)。
荀卿染掏出懷表看了看，已經(jīng)是卯正三刻，就點(diǎn)頭吩咐：“就依著從前的舊例，讓她們按輕重緩急，一個(gè)個(gè)進(jìn)來(lái)回話(huà)?！?
旺財(cái)媳婦點(diǎn)頭要出去，麥芽攔住她道：“嫂子等等，我們奶奶第一天理事，這些管事媳婦，也有不大認(rèn)得的。嫂子出去時(shí)吩咐一聲，回事前，讓她們自報(bào)家門(mén)給我們奶奶聽(tīng)?！?
齊府里差不多的人都知道，荀卿染身邊的幾個(gè)大丫頭，最出色的就是桔梗和麥芽。其中識(shí)得麥芽的人更多一些，原因在于麥芽顏色更勝一籌，嘴巴爽利，人也潑辣。而寧遠(yuǎn)居內(nèi)外的人都知道，荀卿染對(duì)身邊的丫頭都十分寵信，對(duì)麥芽的寵更多幾分。如今麥芽開(kāi)口，旺財(cái)媳婦不覺(jué)抬頭看荀卿染的臉色，見(jiàn)荀卿染微笑點(diǎn)頭，忙應(yīng)聲出去吩咐了。
一會(huì)工夫，旺財(cái)媳婦就先領(lǐng)了個(gè)略有年紀(jì)的女人進(jìn)來(lái)。
這女人屈膝行禮，“奴才喬得喜家的，是在****奶院子里當(dāng)差。”
喬得喜家的說(shuō)著遞上個(gè)帖兒來(lái)，說(shuō)是齊****奶養(yǎng)胎，蔣太醫(yī)開(kāi)的藥方，還缺諸如花膠、阿膠等幾味名貴的藥材，需要現(xiàn)出去采買(mǎi)，要領(lǐng)對(duì)牌到帳房領(lǐng)銀子。
寶珠接了帖兒，依舊遞給荀卿染，荀卿染掃了一眼，暗自皺眉，幾味藥材，價(jià)格、用量都寫(xiě)的清楚，只是，這匯總的銀子數(shù)，卻有兩處算錯(cuò)了。
荀卿染將帖子交給麥芽，麥芽走到旁邊書(shū)案坐下，噼里啪啦，撥弄了一陣算盤(pán)，提起朱筆在帖子上改動(dòng)了兩處處，又拿給荀卿染。
荀卿染這次看了帖子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，而是從新打量這喬得喜家的。
喬得喜家的，曾經(jīng)奶過(guò)齊家二爺齊修。原也曾管過(guò)事情，自齊****奶進(jìn)門(mén)后，就慢慢地卸了差事。如今，只在石榴院內(nèi)掛著個(gè)虛職，并沒(méi)有具體執(zhí)事。偏生齊****奶采買(mǎi)藥材的事，就安排了喬得喜家的，偏生喬得喜家的是第一個(gè)進(jìn)來(lái)回事，偏生這貼兒上出了錯(cuò)漏。
荀卿染微微瞇了瞇眼，她雖是想著齊二夫人不會(huì)放權(quán)給她，但是可沒(méi)有因此就懈怠了。相反，她是做足了準(zhǔn)備來(lái)的。
喬得喜家的見(jiàn)荀卿染似笑非笑，既不發(fā)放對(duì)牌，也不說(shuō)話(huà)，遂陪笑道：“回四奶奶，****奶這一早就要用藥，急等著這幾味藥材。四奶奶自來(lái)和我們****奶好，求四奶奶快發(fā)了對(duì)牌下來(lái)，奴才也好領(lǐng)了銀子，采買(mǎi)了藥材來(lái)。****奶是雙身子，可就等著這藥保胎了”
“看來(lái)嬤嬤是十分為****奶著想，既然這樣，就該精心些，不過(guò)幾樣?xùn)|西，便弄出這些錯(cuò)來(lái)，嬤嬤怎么解釋。”
荀卿染將帖子摔在地下。
喬得喜家的趕忙拾起來(lái)看了，“是****奶那邊急著要用，耽誤不得。奴才****沒(méi)睡，只打了個(gè)盹兒，這才弄錯(cuò)了數(shù)目。如今就按著四奶奶這個(gè)數(shù)目采買(mǎi)就是?！?
旺財(cái)家的從旁過(guò)來(lái)，拿了帖子去看，笑著贊道：“這嬤嬤果然糊涂了。麥芽姑娘算盤(pán)用的真好，都比得上外院那些帳房先生了。”
喬得喜家的倚老賣(mài)老，荀卿染不怒反笑。
“嬤嬤也在這府里有些年頭了，難道一直這么說(shuō)話(huà)辦差？索性嬤嬤連這貼兒都不用交上來(lái)，吩咐我們一聲，自有我們將這帳算好了，銀子稱(chēng)利落了，送到您老人家手上，您老人家回去睡足了，這差事也辦好了，何苦還跑這一趟那。”
這喬得喜家的本想著荀卿染新媳婦面嫩，她倚老賣(mài)老，這事就混過(guò)去了，旺財(cái)家的在旁邊幫襯，也未必不是打的這個(gè)主意，奈何荀卿染卻不是這么好糊弄的。
“回四奶奶，是奴才睡迷糊了了，弄錯(cuò)了帳目。求四奶奶饒了奴才這一回吧?！眴痰孟布业墓蛳碌?。
荀卿染略一思忖，已經(jīng)有了主意。她不想用殺伐來(lái)立威，她想到了更好的法子。
“嬤嬤是睡迷了，那就到外面西穿堂站一會(huì)去，醒醒盹。再來(lái)回話(huà)。”荀卿染吩咐道。
沒(méi)有罰跪，沒(méi)打板子，也沒(méi)疾厲色地斥責(zé)，只是罰站。
喬得喜家的待要哀求，抬頭見(jiàn)荀卿染嘴角含笑，但是眉梢微挑，一張俏臉，隱隱透出威嚴(yán)，竟讓人不敢仰視。她不敢再說(shuō)話(huà)，只得慢慢從廳內(nèi)退出來(lái)。
外面等候的媳婦子們見(jiàn)了，上前來(lái)七嘴八舌地詢(xún)問(wèn)。喬得喜家的哪有臉說(shuō)什么，只到西邊穿堂站著去了。
她不說(shuō)話(huà)，不代表別人不說(shuō)。這些管事媳婦們一會(huì)就知道了事情的始末。
“喬家奶奶可是出夠了風(fēng)頭那?！币粋€(gè)道。
“可不是，那西穿堂，不僅人來(lái)人往，還有好大一股穿堂風(fēng)那?！绷硪粋€(gè)竊笑道。
也有的人一邊嘲笑，一邊趁沒(méi)人注意，偷偷地溜開(kāi)去的。還有的，將一只袖子里的帖子藏的更嚴(yán)實(shí)些，又把另一只袖子里的帖子拿出來(lái)預(yù)備著，怕到時(shí)候拿錯(cuò)了，又將要回的差事默念幾遍，生怕被問(wèn)出岔子來(lái)，丟了臉。
罰了喬得喜家的下去，荀卿染手里拿著帖子，問(wèn)道：“可有哪個(gè)辦事穩(wěn)妥的媳婦閑著？”
“回奶奶，齊福家的辦事妥帖。”宋嬤嬤躬身答道。
齊福家的，是齊****奶的陪房，很得齊****奶的看重。
荀卿染微微一笑，就吩咐人叫了齊福家的來(lái)。
“你去領(lǐng)了銀子，記得要買(mǎi)上好的，便是價(jià)錢(qián)比這高些也無(wú)妨，讓店里派人來(lái)補(bǔ)了銀子就是。****奶急用的，你現(xiàn)在就去辦，莫耽擱了?！避髑淙痉愿乐?，讓寶珠將對(duì)牌交給齊福家的。
天上掉下來(lái)這樣好的差事，齊福家的自然喜笑顏開(kāi)，一面接了帖子和對(duì)牌，興沖沖地走了。
媳婦們借著進(jìn)廳內(nèi)來(lái)回話(huà)，接連聽(tīng)了幾個(gè)，都無(wú)錯(cuò)漏，有的是要領(lǐng)錢(qián)物，有的不過(guò)是日常雜事請(qǐng)示，荀卿染一一處置了，那些領(lǐng)錢(qián)物的，就有麥芽在旁一筆筆地記錄下來(lái)，安排媳婦們按順序領(lǐng)對(duì)牌。
最后一個(gè)有了年紀(jì)的嬤嬤進(jìn)來(lái)，支領(lǐng)容氏院子里的檀香、細(xì)棉和各色尺頭。
荀卿染認(rèn)得是孟嬤嬤，當(dāng)初在容氏那留飯，跟著容氏打趣她和齊攸的，就有這位孟嬤嬤，是容氏跟前的老人兒，是很得臉的。
“嬤嬤請(qǐng)坐?！避髑淙拘χ尩?。