誰(shuí)是最強(qiáng)盛的帝國(guó)，誰(shuí)就可以獨(dú)享一個(gè)字的榮耀，西漢、東漢、前漢、后漢、北漢，南漢，趙氏皇朝則被稱為“漢”，通常來(lái)說(shuō)，在文獻(xiàn)和記載中，若沒(méi)有特別注明和語(yǔ)境，漢帝國(guó)和大漢帝國(guó)，都指這個(gè)代明而立的王朝，其他朝代則要有前后左右東西南北的前綴。

明帝國(guó)的法統(tǒng)是建立在“驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)華夏”之上的，所以具有無(wú)以倫比的正義性和合理性。

溯源自夏商周至宋漫長(zhǎng)時(shí)代，有五胡亂華的黑暗，有五代十國(guó)的血腥，有南北兩宋的羸弱，不過(guò)，每一次黑暗過(guò)后，華夏文明都會(huì)有偉大的復(fù)興，更勝前代，秦漢、隋唐甚至兩宋，都是如此。

理所當(dāng)然的，天下各處，無(wú)論華夏蠻夷，都是無(wú)比期待，要知道，華夏文明的盛大和復(fù)興，受益者并不是華夏民族本身，蠻荒異族都會(huì)雨露均沾，從茹毛飲血到衣冠詩(shī)禮，從蠻夷成為華夏。

有些酸腐文人譏刺說(shuō)，這等受益不過(guò)是對(duì)外族的滅殺，可比起佛郎機(jī)人在極西之地對(duì)當(dāng)?shù)赝林觯@等受益則是天大的慈悲了，活著，活下去，活得更好，這才是百姓民眾根本所求。

明帝國(guó)辜負(fù)了華夏和外族的期待，誰(shuí)也沒(méi)有想到，大明的上升區(qū)間這么短，在太祖朱元璋和成祖朱棣后，明帝國(guó)軍事上積極進(jìn)取的攻勢(shì)就變?yōu)榱耸貏?shì)，被并沒(méi)有太多實(shí)力的蒙古部落打到北京城下，甚至在野戰(zhàn)中被人俘虜了皇帝，再接下來(lái)的近二百年間，敵人打到首都的例子還發(fā)生了好多次。

文化、經(jīng)濟(jì)等方方面面都和軍事上差不多，明帝國(guó)前期的野蠻化極為嚴(yán)重，對(duì)蒙元的很多政策，明帝國(guó)沒(méi)有取長(zhǎng)補(bǔ)短，反倒是吸收了那些黑暗和禁錮的東西，說(shuō)起來(lái)有些諷刺，有明一代，經(jīng)濟(jì)和文化繁榮發(fā)展的時(shí)段恰恰和明帝國(guó)中樞控制力下降的時(shí)段重合。

商業(yè)貿(mào)易更是個(gè)笑話，世界需要明帝國(guó)的出產(chǎn)，明帝國(guó)也需要世界的金銀，但官方?jīng)]有在這上面獲得任何好處，甚至引發(fā)了慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。

對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，反駁上面種種不足很簡(jiǎn)單，明帝國(guó)延續(xù)了二百多年，在這漫長(zhǎng)的歲月中，朱明皇室的法統(tǒng)沒(méi)有偏移和更迭，帝國(guó)的主體領(lǐng)土沒(méi)有縮減，對(duì)于一個(gè)帝國(guó)來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)足夠好了。

但這種足夠好是建立在東方文明的整體下降上，當(dāng)年威震歐亞的蒙元帝國(guó)已經(jīng)分散成一個(gè)個(gè)部落，沙漠、森林、海島各處的善戰(zhàn)蠻族尚在蒙昧中，在這樣的情況下，保持足夠體量和沒(méi)那么退化的明帝國(guó)反倒有了華夏歷史上難得的長(zhǎng)久，只是長(zhǎng)久的爛下去。

明太祖朱元璋是一個(gè)英雄，他立下了豐功偉業(yè)，朱元璋是一個(gè)天才，他建立了一套無(wú)所不包的制度，這套制度貫穿了明帝國(guó)的始終。

只是這套制度只有朱元璋本人才能勉強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)，他的子孫們只能修補(bǔ)修改，然后越做越錯(cuò)，這套制度甚至降低了歷史對(duì)朱元璋本人的評(píng)價(jià)，認(rèn)為他很多設(shè)計(jì)是因?yàn)樗錾沓嘭氜r(nóng)家，帶有局限性和狹隘。

比如說(shuō)朱元璋對(duì)各種稅賦有種本能的厭惡，甚至重責(zé)過(guò)善于收稅的官員，但有明一代，各種捐稅徭役讓民間苦不堪，不斷的暴動(dòng)變亂，但這些賦稅和勞役，絕大部分被地方士紳和官員們盤(pán)剝分潤(rùn)，明帝國(guó)中央的財(cái)政反倒是緊張脆弱的，養(yǎng)不起有足夠戰(zhàn)力的精兵，一旦有大的天災(zāi)和戰(zhàn)事，立刻就面臨崩潰。