中國海軍向美國訂購兩艘炎帝級戰(zhàn)列艦的消息算不上是什么秘密,這個在中國海軍剛提出海軍第二期發(fā)展計劃的時候就已經(jīng)被日`本方面所得知,并且進行了強烈的抗議和反對,如此一來這消息也就成為了公開消息,國內的民眾得知中國訂購了兩艘超級戰(zhàn)艦后,表現(xiàn)出來了極大的熱情,作為中國最開放和最發(fā)達的城市,上海一直都是作為中國最具年輕活力的城市,而在上海就讀的諸多學生們更是保持了極大的熱情,當報紙上鋪天蓋地的宣揚中國海軍準備訂購兩艘超級戰(zhàn)艦后,大批學生走上了街頭自發(fā)性的舉起了揚我國威,護我海防之類的口號進行著游行,甚至在得知海軍正在籌集經(jīng)費用于這兩艘超級戰(zhàn)艦的建造經(jīng)費時,眾多的年輕學生們自發(fā)的走上了街頭進行募款,而這一舉動迅速波及到了全國范圍內,原本這只是學生間的一種自發(fā)性`行為,但是當國社黨也開始利用這一事件來宣揚國社黨功績和陳敬云功績的并組織了數(shù)場募捐后,于是乎為海軍戰(zhàn)艦進行募捐的風波就是波及了全國,不但有學生自發(fā)在街頭上的參與,也有著部分企業(yè)員工和政府官員們的捐款。
為了扭轉自身在公眾當中的負面形象,華夏銀行也是利用這一時機高調宣布將無償捐款三百萬元用于這兩艘超級戰(zhàn)艦的經(jīng)費!三百萬元對于資產(chǎn)規(guī)模數(shù)十億的華夏銀行而不值一提,他們在上海匯東新路新建的一棟高達十八層的大樓就是投入高達四百萬之巨,其一樓大廳上的那盞從意大利進口的水晶吊燈比華夏銀行在南京的總部大樓的那一盞水晶吊燈更豪華,更昂貴,耗資達到了二十萬元。
華夏銀行這單純?yōu)榱苏婀娦蜗蠖龀龅木杩钤谄渌髽I(yè)看來卻是陳敬云的私人捐款了,因為華夏銀行的大股東就是陳敬云,陳敬云自己都拿出了好幾百萬來,其他財團們也不可能干看著,于是乎國內第二大財團,控股國內五大生絲企業(yè)其中三家,一手把控國內生絲產(chǎn)業(yè)從而直接掌控中國出口總額達20%、資產(chǎn)規(guī)模已經(jīng)達到近十億規(guī)模的華南銀行緊隨其后捐款一百萬,而華夏銀行的第二大家族股東,身價已經(jīng)躋身國內前五的盛宣懷家族也是極為大方以盛世飯店的名義捐款二十萬元。其他的各企業(yè)或超級富豪們有些是爽快無比,有些是肉疼無比的一一捐款,多則數(shù)十萬,少則數(shù)萬元不等。
這一場幾乎是民間自發(fā)性的募捐活動在短短的三個月內就給海軍募集了高達兩千多萬的捐款!
這筆款子可以說是海軍乃是陳敬云自己都沒有想到過的,面對這些捐款陳敬云也不可能說當圣人說不要給退還回去,所以就讓海軍部收下并當成了海軍第二期發(fā)展計劃的額外經(jīng)費使用。
海軍的第二期發(fā)展計劃有了這筆額外的捐款就有了極大的余地,去年10月份的時候,薩鎮(zhèn)冰把一輩子的老臉都給扯了下來,這才從陳敬云手中拿到了三千萬的特別經(jīng)費,此外還得到了陳敬云承諾的在1919年的財政預算中除了給海軍撥付六千三百萬的固定軍費外,再以特別經(jīng)費的模式批準三千萬,然后在1920年度除了本年度的固定軍費外再批準三千萬的特別經(jīng)費。
這1918年、1919年、1920年三年三次批準的特別經(jīng)費總數(shù)達到九千萬之巨,此外海軍這三年里還有著大約兩億元左右的固定軍費,也就是說海軍這三年里頭的可用經(jīng)費一共有兩億九千萬左右,要在這些錢里頭弄成海軍第二期發(fā)展計劃困難不是一般的大,海軍部甚至已經(jīng)是做好了哪怕天天不能吃牛排,也得勒緊了褲袋把這個第二期發(fā)展計劃給弄出來的決心。至于以后的困難不在他們的考慮范圍之內,因為海軍需要的就是擴充編制,等把船弄到手了,編制增加了,那么海軍每年的固定經(jīng)費也就自然水漲船高,到時候照樣天天吃牛排和龍蝦
現(xiàn)今有了這筆三千萬的捐款,那么海軍這幾年的經(jīng)費就是寬松了很多,去年年底為了籌集兩艘炎帝級的經(jīng)費,海軍部一度考慮甚至是不是取消掉一艘重型巡洋艦或者是一艘航母的建造。
當時美國人根據(jù)他們之前開工的科羅拉多級戰(zhàn)列艦的兩千七百萬美元的造價,給中國的炎帝級戰(zhàn)列艦開出了每艘高達三千一百萬美元的價格。說實話這個價格對于當時各國的造船工業(yè)來說已經(jīng)偏高很多,日`本的長門級造價不過四千三百萬日元,折合美元不過兩千一百五十萬,而加賀級的預定造價也是在四千萬日元左右。而英國的胡德號戰(zhàn)巡也只有六百萬英鎊。美國人的戰(zhàn)艦價格之所以貴,主要是因為美國的人工費用要高一些,同樣的技術標準換在日本或者中國,價格至少降低30%以上。另外一方面,美國人認為中國既然要用最新的16英寸五十倍艦炮,那么這款艦炮的前期研究經(jīng)費也就得分擔一部分,如此一來才造成了價格有些虛高,當然更重要的原因就是為了達到29節(jié)的速度,炎帝級上使用了高達十三萬匹馬力的機組,而這年頭動力系統(tǒng)價格占據(jù)了戰(zhàn)艦的極大部分,美國的列克星敦級戰(zhàn)列巡洋艦使用了十八萬匹馬力的動力機組,其造價更是飆升到了四千萬美元以上。
每艘三千一百萬美元,折合華元就是六千二百萬,兩艘的價格就是一億兩千四百萬。而這個價格已經(jīng)超出了中國海軍最初的一億元的預計,當時為了籌集這多出來的兩千四百萬,海軍可是準備取消掉部分其他艦艇的建造的,總之不管如何都得先保障這兩艘戰(zhàn)列艦的建造經(jīng)費。
現(xiàn)在有了這批額外經(jīng)費后,海軍也總算是不用取消掉一艘航母或者一艘重型巡洋艦的建造了,而海軍第二期發(fā)展計劃的其他船只也是順利展開了建造工作。