薛庭儴點點頭：“我打算這兩日便去鎮(zhèn)上一趟，和陳叔說說這件事，”

“還等什么這兩日，現(xiàn)在就去吧?！?

薛庭儴沒料到招兒會如此急切，不免有些遲疑。

招兒又道：“這會兒家里肯定正亂著，咱們還是先避避風頭再說?！?

他當即明白她話中的意思，以大房兩口子的秉性，還有素來偏心的趙氏，還不知家里會亂成什么樣。

兩人避著人群出了村，因為沒有碰上騾車，便坐了牛車去鎮(zhèn)上。

到了東籬居，陳叔正好在，薛庭儴將事情說了一下，陳叔一口應承下來說是明日便去找他那同窗。之后，兩人也沒回去，薛庭儴繼續(xù)抄他那未抄完的書，而招兒則是繼續(xù)收拾那堆她還沒收拾完的衣裳。

一直到了臨近傍晚，兩人才回到余慶村。

薛家院子里一片安靜，煙囪里往外飄著炊煙，灶房里似乎正在做飯。

趙氏站在院子里，見二人從外面走進來，她寒著一張老臉，也不題名道姓地罵道：“人家都說享兒孫的福，我們倒成老奴才了，一天不見人影，回家就張嘴吃飯，上輩子欠了你們的！”

楊氏從東廂里走出來：“娘，三弟妹的飯已經(jīng)做好了，咱們快擺桌吃飯吧?！?

趙氏冷哼一聲，扭身進了正房屋門。楊氏看都沒看兩人一眼，跟在后面就進去了。

招兒拿眼去瞅薛庭儴。

薛庭儴看她：“看什么？”

招兒一哂，小聲咕噥：“你別理阿奶，她就是偏心偏得沒邊?！?

“嗯，我知道?！?

兩人在屋里收拾的時候，院中突然響起了嘈雜人聲，不光有薛老爺子及薛青山的說話聲，另還有個熟悉的聲音。

招兒順著窗子往外看去，是楊氏的爹楊忠來了。

楊忠是附近牛角嶺的人，因為是個童生，在牛角嶺也算是有頭有臉的人物，他和女婿一樣，都是開了家私塾供以糊口。不過此人為人浮夸，擅長裝腔作勢，倚老賣老，最是為招兒不喜。

楊忠似乎不知哪兒吃酒吃多了，腳步有些蹣跚，胖臉也通紅一片。

大房兩口子迎了過去，還有薛老爺子。

薛老爺子面色有些尷尬：“老親家，為著我家的事，倒是勞你跑了好幾趟。這是吃酒吃多了吧，快進屋坐?！?

楊氏埋怨道：“爹，你也是，怎么喝這么多酒?！?

“還不是鄭里正太好客了，這頓酒竟然吃了這么久，你爹還有不醉的？”楊忠面現(xiàn)幾分得意之色，又對薛老爺子道：“不算什么，俊才也是我外孫，我這個做外公的，哪能不來給他做主。”

這話說得薛老爺子更是尷尬，也是心里有數(shù)上午那場事罷，肯定沒有這么簡單就完。他陪著笑道：“讓親家見笑了，若不是家中拮據(jù)，也不會鬧出這種事……”

兩人的聲音漸漸低去，相攜進了屋。

招兒看了薛庭儴一眼：“幸好我回來時買了幾個包子。得，這晚飯也不用吃了?！?

事實上也沒人叫他們?nèi)コ裕驗闂钪业耐蝗磺皝?，整個薛家都被折騰得團團亂轉(zhuǎn)。

這楊忠慣是個喜歡折騰人的性子，還喜歡拿架子，關(guān)鍵人有著童生的身份在，薛老爺子也敬重他，每次來了都要好酒好菜的招呼。

之前薛家人也沒提防楊忠會這個時候來，只是隨便做了點飯菜，這種飯菜拿來招待人可不行，這不都得重新做了。

招兒也沒去管外面的事，去廚房里倒了些熱水，就回屋和薛庭儴兩人啃包子。

吃完包子，外面天已經(jīng)黑了。

招兒站在門前，見正房那邊燈火通明的，顯然已經(jīng)吃上了。

她正打算去灶房燒水洗腳，薛桃兒匆匆從正房走出來，道：“招兒姐，阿爺叫狗兒來一趟?！?

她在心里算了算今天什么日子，決定去看二姐。

招兒的二姐王招娣不在湖陽鎮(zhèn)，而是在夏縣的沈府做丫頭。從湖陽鎮(zhèn)到夏縣，坐騾車也就半個時辰的路程，就是坐一趟有些貴，得十五文錢。

等招兒到縣城的時候，方是巳時三刻。這個時候去見人正好，太早或者太晚她二姐都不一定有時間見她，要等很長時間。

招兒一路來到城南，還未進沈家所在的牌坊，就看見豎立在沈府門前的那兩面五丈多高的大旗。

此乃進士及第旗，唯有家中有人中了進士方可立此旗。

這功名旗桿分為兩個結(jié)構(gòu)，旗桿夾石和旗桿。

旗桿上的旗斗也是有講究的，正經(jīng)科舉出身，在殿試中進士及第，可立兩個旗斗的旗桿。若是狀元，則是三斗的旗桿，倘若族中出了三品以上的大員，則可立四斗。

沈家門前這兩桿大旗，一個是三斗，一個是四斗。也就說沈家出過一個狀元，并在朝中有一名重臣。

招兒一個鄉(xiāng)下丫頭之所以會知道這些，也是以前她來看她二姐時，她二姐跟她說的。

正門、側(cè)門乃至角門，都不是招兒這種身份能去的，她繞了很大一圈，才來到沈府的后門處。

后門的門半掩著，招兒也沒敢亂闖，恭恭敬敬過去敲了門。

門吱呀一聲打開，從里面走出一個體態(tài)圓潤的婆子，問她：“你找誰？”

這婆子不過是看門的婆子，卻也是穿著緞子做的褙子，耳朵上手上都戴著首飾，足以可見沈家的富貴。

沈家也確實富貴，在這夏縣可謂是跺跺腳，縣城就要抖三抖的存在。這里的沈府乃是沈家的祖宅，除了在外做官的沈家大爺和二爺，沈家其他人都在此住著。

“婆婆好，我找素蘭，我是她弟弟，特地來看她?！?

這婆子態(tài)度稱不上熱絡，但也沒有狗眼看人低，至少從這一點招兒就能看出沈家的規(guī)矩肯定很嚴。她讓招兒等著，就關(guān)上門往里頭去了。

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