==第一百一十六章==
發(fā)榜次日就是‘鹿鳴宴’,除了新進(jìn)的舉人外,主副考官、監(jiān)臨官以及所有內(nèi)外簾官都會(huì)到場(chǎng)。
至于為何會(huì)叫鹿鳴宴,據(jù)悉乃是某朝皇帝宴請(qǐng)科舉學(xué)子以“鹿”為主的宮廷御宴，以示皇恩浩蕩和招納賢才之意。鹿歷來(lái)被崇為仙獸，意象為難得良才，皇帝貴為天子,‘鳴’意為天賜，故皇帝做東，才子為客的這一御膳被名為‘鹿鳴宴’。
又有一說(shuō)，鹿與‘祿’同音,意為功名利祿，而新科入舉乃是仕途之始。讀書(shū)人素來(lái)含蓄內(nèi)斂，才會(huì)以鹿代之,總而之這鹿鳴宴便是慶賀新進(jìn)舉人之宴。
說(shuō)是宴,其實(shí)宴是吃不到嘴的,主要走個(gè)形式。先是主副考官帶著大小簾官拜過(guò)圣人，再是由新進(jìn)舉人向眾考官行謝恩禮。
其實(shí)主要還是主考，其他都是次要。
薛庭儴一身大紅色舉人巾服,右邊帽側(cè)簪茱萸。簪花本是進(jìn)士及第的習(xí)俗,可為了表示喜慶,新進(jìn)舉人赴鹿鳴宴時(shí),也可簪花。
但只有解元可簪,以示區(qū)別。
共計(jì)七十名新進(jìn)舉人匯聚一堂,解元領(lǐng)頭,亞元在后，領(lǐng)著一眾新進(jìn)舉人，先對(duì)主考黃明忠行禮，再是副考官，以此類(lèi)推。
之后開(kāi)宴，歌《詩(shī)經(jīng)》中的《鹿鳴》篇，也算是應(yīng)了這鹿鳴宴的名頭。
堂中調(diào)琴鼓瑟，歌舞聲聲，兒臂粗長(zhǎng)的紅燭將滿(mǎn)室照得如同白晝。
“咱們這解元郎可真是英雄出少年?！庇泄賳T撫著須對(duì)身邊人說(shuō)道。
可不是正是如此，十六歲的舉人老爺，算是極為罕見(jiàn)了，稱(chēng)得上是天縱奇才。
那邊，薛庭儴正在給主考官敬酒。
黃明忠皮笑肉不笑的，接過(guò)酒一飲而盡，說(shuō)了些勉勵(lì)之。
看得出他心情有些不好，至于是什么不好，那就只有他自己心里清楚了。
接下來(lái)是副考官葉莒，葉莒也說(shuō)了一些勉勵(lì)之，輪到他飲酒之時(shí)，有人從旁邊插了句：“解元郎該多謝葉大人才是，若不是葉大人，解元郎這解元的名頭，可是拿不到手。”
此人方一罷，就有人出打岔：“我看你是喝多了，才會(huì)胡亂語(yǔ)。這解元郎乃是少年俊才，功名自然是手到擒來(lái)?！?
那人也意識(shí)到自己的失，忙打著哈哈將這事略過(guò)了。
這邊薛庭儴自然不能裝作聽(tīng)不到，可他也不能出詢(xún)問(wèn)具體的，只能笑著對(duì)葉莒又行了一禮：“學(xué)生再次拜謝副考官大人?！?
葉莒扶住他：“朝廷開(kāi)新科本就是選納良才，薛解元乃是有才之人，該當(dāng)如此，不用謝我?！?
旁人只當(dāng)是過(guò)場(chǎng)之，只有薛庭儴心里約莫有數(shù)了，看來(lái)自己能中這解元，大抵是期間發(fā)生過(guò)什么事，而葉莒從中做過(guò)什么。
鹿鳴宴散罷，所有人都喝了不少酒，也幸虧有車(chē)馬相送，不然第二天就會(huì)有消息傳出，新進(jìn)舉人某某某露宿街頭的軼聞。
最近這幾日這種關(guān)于這種軼聞特別多，大多是某某考生考場(chǎng)失意，醉酒街頭，或者是某某考生，因?yàn)槟抑行邼?，被某處青樓給趕出來(lái)之類(lèi)的等等。若是鬧出個(gè)新進(jìn)舉人的軼聞，那樂(lè)子才大了。
鹿鳴宴后還有一些慶祝的酒會(huì)茶會(huì)，都是考生或者新進(jìn)舉人自己組織的，不過(guò)薛庭儴急著回鄉(xiāng)一趟，自是沒(méi)有參加。
北麓書(shū)院一眾人自此分道揚(yáng)鑣，沒(méi)中的繼續(xù)回書(shū)院苦讀，以求三年后再來(lái)，中了的則是急急回鄉(xiāng)。
會(huì)試在明年二月，又稱(chēng)春闈?，F(xiàn)在已是九月中旬，前往京城路途遙遠(yuǎn)，在路上至少要行一兩個(gè)月，到了京城還要安頓，時(shí)間是十分緊湊的。有些新進(jìn)舉人不愿折騰，還有直接前往京城赴明年二月會(huì)試的。
不過(guò)大多數(shù)人還是要返鄉(xiāng)一趟，以安家中親人之心。
因?yàn)闀r(shí)間來(lái)不及，林邈就不打算回夏縣了，與薛庭儴等人約好碰頭前往京城的時(shí)間，便回了北麓書(shū)院。
至于薛庭儴、毛八斗及陳堅(jiān)、李大田，則是坐上回夏縣的車(chē)馬。
這一路上，路途遙遠(yuǎn)，至少要走半個(gè)月才能到家，四人歸心似箭。
就在薛庭儴幾人往回趕的路上，余慶村那里卻是發(fā)生了一場(chǎng)事。
事情還要從之前說(shuō)起，自打那次王大志夫婦二人找到招兒姐妹倆被趕走后，兩人便再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)。
之后倒也來(lái)過(guò)一趟，卻是還沒(méi)進(jìn)村就被人趕走了。
鄉(xiāng)下人說(shuō)話(huà)可不太講究，一聽(tīng)說(shuō)這是把女兒賣(mài)了，如今還要拉回去再賣(mài)一邊的狠心父母，都是連連唾棄，又趕又罵。有那些嘴厲之人罵得特別難聽(tīng)，讓兩人實(shí)在窮瘋了，回家再生孩子去，反正生了就是拿來(lái)賣(mài)，賣(mài)誰(shuí)不是賣(mài)啊。
將兩人罵得掩面直逃，自那以后就再?zèng)]來(lái)過(guò)了。
而另一頭，薛翠娥回了趙家。
因?yàn)樗@些日子總是不見(jiàn)人影，說(shuō)是出去挖野菜、砍柴，可出去一天，回來(lái)的時(shí)候筐子里卻只有野菜幾顆，干柴幾根。
這像似出去干活的？因此她沒(méi)少挨罵。
尤其她生的女兒點(diǎn)點(diǎn)如今才不過(guò)只有一歲多，正是學(xué)走路鬧著到處跑的時(shí)候。別看洪氏待薛翠娥苛刻，可點(diǎn)點(diǎn)到底是趙金瑞第一個(gè)孩子，又是洪氏第一個(gè)孫女，自然是愛(ài)之若寶。
可再怎么稀奇孩子，她一個(gè)人也帶不過(guò)來(lái)，這幾天薛翠娥日日不見(jiàn)人影，洪氏忙得焦頭爛額，因此更是恨這當(dāng)娘的不是東西。
這天薛翠娥一大早又不見(jiàn)人影了，這次倒好連砍刀和背筐都沒(méi)有帶，洪氏圍著村子找了一圈沒(méi)找到，回來(lái)又發(fā)現(xiàn)孫女頭摔破了，就在自家院子里罵了起來(lái)。
正罵著，薛翠娥捂著臉回來(lái)了，模樣十分狼狽，臉上青紅一片，不知道的人還以為她莫是碰到了什么壞人。
洪氏就是這么認(rèn)為的，若不然無(wú)緣無(wú)故怎會(huì)如此。
她的第一反應(yīng)不是安慰，而是質(zhì)問(wèn)薛翠娥這頭臉上的巴掌印是怎么了。薛翠娥自是不會(huì)告訴她怎么了，答得支支吾吾的，一聽(tīng)就知道在說(shuō)謊。這下洪氏可不得了了，一蹦三尺高地扯著嗓門(mén)喊男人喊兒子，說(shuō)薛翠娥碰見(jiàn)強(qiáng)盜了。
這鄉(xiāng)下地方能有什么強(qiáng)盜了，左不過(guò)是碰到壞人。
壞人自然是男人，一個(gè)婦道人家碰到壞人能遇到什么事，左不過(guò)對(duì)方想意圖不軌，薛翠娥反抗，才會(huì)被打成這樣，說(shuō)不定身子也被污了。
趙金瑞一聽(tīng)娘這么說(shuō)，當(dāng)即黑了臉，罵道：“你還有臉回來(lái)！”
趙大舅倒是想問(wèn)問(wèn)究竟，可這種事怎是他一個(gè)做人公公好意思詳問(wèn)究竟的，只能聽(tīng)著婆娘和兒子你一句我一句的罵，于是薛翠娥之所以會(huì)成這副樣子，俱是因?yàn)樗粔娜藦?qiáng)了。
當(dāng)然這里頭還有趙家大兒媳婦和二兒媳婦的功勞。
洪氏是填房，兩人歷來(lái)恨這老妖婆天天攛掇公公對(duì)前頭兩個(gè)兒子不好，平時(shí)也沒(méi)少刁難兩個(gè)兒媳婦。如今輪到這兩人看洪氏的熱鬧，自然少不了在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火、添油加醋。
薛翠娥一張嘴對(duì)四張嘴，即使她這會(huì)兒想說(shuō)出究竟，也解釋不清楚了。自己是回娘家的話(huà)剛出口，就被人堵了回來(lái)，說(shuō)她是故意欺瞞。