==第九十七章==
“素蘭？”沈復(fù)有一瞬間的茫然,但這并不妨礙他多想：“沒想到薛案首竟是看中了我府上的丫鬟，可是之前偶遇,一見之下念念不忘,多番打聽才知曉竟是我沈家的人？”
薛庭儴苦笑，道：“三公子誤解了，此人是拙荊的親姐姐，也是貴府六少爺?shù)耐ǚ俊！?
沈復(fù)臉上本是帶笑，笑容漸漸收了起來。
“竟是這般巧合？”
“還望三公子能通融介個(gè)，不過是個(gè)小小的丫鬟，左右都是個(gè)處置，不如放人一條生路，勝過七級(jí)浮屠?！?
沈復(fù)看著他：“薛案首倒是知道的挺多?！?
薛庭儴拱著手,依舊是苦笑：“這番我與拙荊前來，也是心存了想贖了家姐回去的心思。拙荊命苦，早年和家姐分離,各自一方,如今既有了些能力，自然是想一家團(tuán)圓的。誰曾想竟發(fā)生了這種事，也多番打聽后，才知道些許內(nèi)情?！?
沈復(fù)沉吟了一下：“若是普通的丫鬟,薛案首既開了口,自然不算什么。可這丫鬟身份非同尋常,卻不是我隨意能做主的。”
薛庭儴其實(shí)看出,沈復(fù)的態(tài)度已經(jīng)淡下來了,只是世家子弟的矜持讓他還保留了幾分得體。
這沉吟也只是做個(gè)樣子，不是因?yàn)樗@個(gè)小小的案首身份，不外乎是因?yàn)橹暗馁p識(shí)，也是心存讓他知難而退，不要再多做糾纏，免得傷了彼此的顏面。
若是薛庭儴識(shí)趣，借坡下驢，雙方各得安好。討了三公子的喜，留下一份香火情，日后也能便宜一二。需知山西乃是沈家的地界，好處非比尋常，偏偏薛庭儴有著不得不堅(jiān)持的理由。
他暗暗地在心里嘆了口氣，拱手道：“三公子可是因沈大爺入閣之事為難？入閣乃是國(guó)之大事，不該在一個(gè)小小的丫鬟身上多費(fèi)周折?！?
“你，知道什么！”別看沈復(fù)面上鎮(zhèn)定，手中的茶水卻灑了些許出來，足以見得他內(nèi)心有多么的震驚。
他將茶盞在一旁擱下，緊緊地盯著薛庭儴，那只沾了茶水的手，卻背在身后握緊了。
薛庭儴似是沒看出這些機(jī)鋒，垂目看著手中的茶道：“朝中如今以吳、陳、沈、莫四足鼎立，看似吳勢(shì)大，實(shí)則不然。吳家自打出了吳閣老，一時(shí)風(fēng)頭無二，人人不敢掠其鋒芒，可須知他也是有致命弱點(diǎn)的?！?
“什么弱點(diǎn)？”
薛庭儴一笑：“三公子，我要的人?！?
“你——”
半晌，沈復(fù)才道：“一句話就想換一個(gè)人，薛案首這買賣做得也太精明了些?！?
“我保這句話可讓你沈家之人入閣無憂，且不用和吳家低頭?！?
沈復(fù)一改之前的閑適，緊緊地盯著薛庭儴。
薛庭儴淡然一笑，似乎告知他所聽見的并不是幻聽。明明不過是個(gè)鄉(xiāng)下小子，可在這一刻他顯出的鋒芒，卻絲毫不弱于沈復(fù)，甚至沈復(fù)還要落于下風(fēng)。
畢竟是沈家有求于人。無欲則剛，古人誠(chéng)不欺人也。
其實(shí)這一場(chǎng)事無外乎就是沈家的人，打心底就不想和吳家示弱。像沈家這樣的世家大族，是瞧不起吳家這樣的商人出身。也是吳家的底蘊(yùn)不夠，哪怕吳閣老如今再怎么勢(shì)大，真正的世家對(duì)其也是輕蔑的。
可現(xiàn)實(shí)卻有些殘酷，致使沈家不得不低頭。若不是心里憋屈，心存不屑，真是真心實(shí)意想巴結(jié)對(duì)方，沈六不可能會(huì)有通房，也不可能會(huì)將這事鬧這么大。不過是彼此之間借著一場(chǎng)兒女親家事，扳一場(chǎng)手腕罷了。
吳閣老氣量狹小，有意刁難，而沈家卻是負(fù)隅頑抗。
從小的方面來看，是處置一個(gè)通房，及那通房肚子里還未成型的胎兒，從大的方面是雙方彼此可能打過無數(shù)次機(jī)鋒，卻以沈家落敗為告終。
“我怎么知道你說的是真還是假?！?
“以學(xué)生的身份，故意戲耍三公子，不是老壽星上吊？”
沈復(fù)盯著他看了一眼：“我有些好奇，你一個(gè)鄉(xiāng)下小子是如何知道這些朝中大事的？”
自此，沈復(fù)命人查過薛庭儴的事，終于毫無遮掩地在人前展露。
其實(shí)薛庭儴并不意外，也許那場(chǎng)官司讓沈復(fù)說出那種話，是出于惻隱之心的同情?？伤B得三個(gè)案首，足以讓他這個(gè)‘鄉(xiāng)下小子’在沈家人眼里占得一席之地。
也許這一切都是相輔相成的，周作新背后的人是沈家，蘇由澗同樣如此。薛庭儴借由周作新嶄露頭角，以此來引起沈家人的主意，及至在院試中獨(dú)占鰲頭，都足以證明沈家的態(tài)度。
這是薛庭儴自己謀的勢(shì)，可他耍了滑頭，借勢(shì)謀了利卻并不打算做出什么實(shí)質(zhì)性的回報(bào)。而這一場(chǎng)王招娣的事是個(gè)意外，本來按照他的計(jì)劃，他想再多潛伏幾年，可如今卻是提前展露了鋒芒。
可以想象，日后會(huì)多了許多不必要的麻煩。
“學(xué)生自然有學(xué)生知道的渠道，在此就不方便告知三公子了?！?
果然這話一出，沈復(fù)自然想到了北麓書院，想到了魯桓卿，想到了院試之前林邈帶著薛庭儴去了一趟北麓書院的事。
難道說這是魯桓卿的授予？要知北麓書院可是一直不攙和朝廷上任何事情的，這也是北麓書院和沈家能在山西一地共處的真正原因。
沈復(fù)心中一時(shí)各種計(jì)較，此時(shí)想從薛庭儴口中得到那句話的興趣減退了，倒是更看重薛庭儴和北麓書院的關(guān)系。能知道這些，想必魯桓卿對(duì)他很是賞識(shí)，說不定是北麓這一代重點(diǎn)栽培的對(duì)象。
同是在山西，沈家還是比較了解北麓書院一貫的處事風(fēng)格。北麓一脈雖從不攙和朝堂上的事，可一直從未放棄過安插自己的人。
一個(gè)丫鬟換一個(gè)契機(jī)，再換一份和北麓的香火情。沈復(fù)不傻，這個(gè)賬還是能算明白的。
就算這小子所有虛，他們還是必須和吳閣老達(dá)成一致，隨便找個(gè)人也就替了。對(duì)方所要的根本不是這個(gè)人，不過是沈家的態(tài)度。
讓沈家對(duì)其俯首稱臣。
一時(shí)間，各種念頭從沈復(fù)腦海里劃過，他朗笑一聲：“好，我就答應(yīng)你?！?
“謝三公子了?！?
沈復(fù)還算果斷，也是會(huì)做人。根本沒讓薛庭儴將那句話告知他，就命人去將素蘭帶過來。
不多時(shí)，那下人回來，卻是支支吾吾，面色為難。
“怎么？有什么事但說無妨?！贝藭r(shí)沈復(fù)和薛庭儴，在經(jīng)過之前的討價(jià)還價(jià)后，這會(huì)兒正相談甚歡著。下人表現(xiàn)出這番模樣，以沈復(fù)的身份為人，自然不會(huì)弄出個(gè)什么背著說話。
“三公子，那素蘭已經(jīng)被灌了藥?！?
就聽得撲通一聲，卻是一直守在外面見情況有些不對(duì)，忍不住湊近了想聽些只字片語，卻未曾想到竟聽到這種消息的招兒。
招兒摔得不輕，鄉(xiāng)下人打小都摔慣了，可這一次卻是摔倒在地爬不起來。薛庭儴忙走過去拉她，拉不起來，又去抱，才將招兒從地上抱起來。
招兒眼神都直了，也說不出話，薛庭儴看得心疼難忍，一下一下拍著她：“你別慌，就算喝了藥，也不一定會(huì)死，我們這就去把二姐帶回去?！?
“這可真是！”沈復(fù)感嘆一聲，匆忙站起來：“你們跟我來。”