遠(yuǎn)在保定府的程池此卻站在保定府府衙則門前。

他生平第一次覺得自己是如此的忐忑。

周鎮(zhèn)為人持重守禮，寬厚儒雅，在發(fā)生了程許的事之后，他是否會(huì)同意自己娶周少瑾，程池一點(diǎn)把握也沒有。

懷山上前去遞了貼子。

李氏忙讓人去前衙前了正在處理公務(wù)的周鎮(zhèn)。

周鎮(zhèn)有些意外，問拿了拜貼進(jìn)來的小廝：“太太沒有說是什么事嗎？”

小廝忙道：“太太只是說讓您趕緊回去，程家四老爺這么急的遞了貼子進(jìn)來，又是走的側(cè)門，怕是有什么要緊的事?！?

周鎮(zhèn)放下了手中的事務(wù)，腳步急忙地回了后衙。

他是一府之首，不住在府衙而是在外面租屋而居，周家又非什么高門大戶，肯定讓人懷疑他貪墨的。可但在府里，少瑾的婚事就不免被人惦記。所以在初瑾提出想讓少瑾留在京城，為少瑾在京城里找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的婚姻時(shí)，他只提出了不能讓少瑾遠(yuǎn)嫁的要求就條件了。等到九如巷分宗，他最擔(dān)心的就是四房和二房的關(guān)系這些年來因?yàn)樯勹脑蛉諠u淡薄，如今長房在京城定居，四房失去了長房的支持，會(huì)不會(huì)受到連累。

周鎮(zhèn)寫了幾次信去四房問。

沒幾天，他就接到在外做官的四房大二老爺程沅的信，說他近期可能會(huì)被調(diào)任廣西柳州任通判，還暗示周鎮(zhèn)，這人職位是程涇推薦的。

廣西雖然不是什么好地方?？闪葸€不錯(cuò)。更何況是從七品的縣令升為正六品通判。

后來郭老夫人來京，又叫了少瑾去做陪。

他想著程許不在京城，郭老夫人又逢此大難，想必心情十分不好，叫了少瑾去做伴。他也就當(dāng)不知道，什么也沒有說。

此時(shí)程池卻突然地拜訪他……不知道是少瑾出了什么事，或是程家出了什么事？

程池只在花廳等了片刻，見到周鎮(zhèn)，忙起身行禮。

周鎮(zhèn)心中更是不安了。

程池少年得志，又倍受兩位兄長及程勛的喜愛。雖說不上驕傲自持。卻也不是什么好相與的人，怎么突然對(duì)他如此尊重？

難道程池所求之事會(huì)讓他為難不成？

周鎮(zhèn)在心里琢磨著，面上卻不顯，笑著請(qǐng)程池坐了下來。吩咐丫鬟去向李氏討了他珍藏的大紅袍待客。然后和程池寒暄道：“子川兄是什么時(shí)候到的保定府？用早膳了沒有？住在哪里？”話說到這里。他脫口就想讓程池不要見外，住到他這里來，轉(zhuǎn)念又想到程家和周家已不同往昔。他和程池又不熟，說這樣的話未免太過親昵，語氣微頓，把這句話收了回去，道，“不知道子川兄找我有什么事？若是不事情不急，不如留下來用午膳吧？保定府比不得金陵，更比不得京城，沒有什么好吃的。還好我府上的廚子是從江西跟過來的，幾道江西菜倒是做得十分地道。我這里還有一小壇梨花白，正是下菜的佳釀。”

子川兄……

從前倒也當(dāng)?shù)?，可現(xiàn)在……

程池略覺尷尬，可這尷尬也就是一瞬的功夫。

他既然決定了娶少瑾，就將面臨著很多的事。

稱呼，不過是其中一種罷了！

他笑道：“周大人不必客敢。我過來是為了私事?！?

又是“周大人”。

周鎮(zhèn)暗自皺眉。

既然程池要和他劃清界線，他也不是一定要做程家長房的這門親姻不可。

只是李氏從京城回來之后對(duì)程池推祟倍至，說受了程池不少的照顧，郭老夫人還將原本準(zhǔn)備送給程池的一幢宅子送給了少瑾，給她們?cè)诹渭颐媲白隽嗣孀?，還幫著李家大舅爺引見了內(nèi)府酒醋局的大太監(jiān)，如今跟著內(nèi)府做起了生意，讓他到了長房的人，無論如何也要道聲謝……他這才會(huì)對(duì)程池如此的敬重。

如果論起身份地位，他是丙戌科的進(jìn)士，程池是壬辰科的進(jìn)士，他還高程池兩科呢！

他端起茶盅來靜靜地喝了一口。

程池笑道：“世人都說蘭花不容易養(yǎng)?？晌覐那翱偸怯X得家中對(duì)我不公平，憑什么大哥、二哥可以讀書入仕，我讀書的天分不比他們差，卻要被拘在家里打理一輩子庶務(wù)。心情總是很暴躁，看什么都覺得不順眼。母親就送了我一盆建蘭，讓我把它放在書案上，好好地把它養(yǎng)開花。

“我不以為意。

“心情好的時(shí)候就澆澆水，心情不好的時(shí)候就算那建蘭也覺得心燥。

“覺得那是自己修養(yǎng)還不夠到家的證據(jù)。

“有幾次讓人把它丟到了花園里又讓人尋了回來。

“慢慢地，不知道是看習(xí)慣了，還是建蘭被我如此的對(duì)待居然還活著，我不由地開始關(guān)注它，偶爾也會(huì)把它放到窗臺(tái)上去透透氣。

“不過月余的功夫，那盆建蘭就亭亭玉立，挺拔而秀麗。

“我時(shí)常幫它剪枝澆水。

“漸漸地，我發(fā)現(xiàn)養(yǎng)花是極有意思的事。

“它會(huì)長出嫩嫩的小葉，還會(huì)在舒服的時(shí)候伸展著枝葉，每當(dāng)我仔細(xì)地打量它的時(shí)候，它都有些許的不同，或者前幾天還伸向東邊的嫩枝這兩天卻開始朝著西邊長，或是被壓枝下的葉子在不知不覺間探了出來，露出嫩綠色的葉尖……它就像個(gè)怯生生的孩子，在我沒有注視它的時(shí)候頑皮地嬉戲著……

“我突然發(fā)現(xiàn)，原來養(yǎng)花也是件很有趣的事。

“只有你能靜下心來，就會(huì)發(fā)現(xiàn)很多的不同。

“我現(xiàn)在最大的樂趣，就是蒔弄花草。

“而且萌弄花草的時(shí)間越長，對(duì)那花草越有感情。