程涇面露不悅，問程池：“這么大的事，你怎么也不跟我商量一聲？”

程池笑道：“這不是在跟你商量嗎？宋大人推薦我入仕，也不是今天昨天的事了！”

程涇氣結(jié)。

他以為他上次把話說得很清楚了，沒想程池根本沒有放在心上，依舊我行我素。

郭老夫人看不得程涇或是程渭?jí)褐坛亍?

如果當(dāng)初不是犧牲了程池，他們能順利地起復(fù)，還在仕途上一帆風(fēng)順嗎？

她還活著呢，大郎就對(duì)四郎指手劃腳的了，稍不如意就像老子訓(xùn)兒子似的喝斥四郎一番，如果她死了，大郎眼里還有這個(gè)為他的前程犧牲了自己的弟弟嗎？

念頭閃過，郭老夫人原本不怎么贊同程池去山東濟(jì)寧為官的，但她立刻改變了。

四郎不僅要出仕，還要高調(diào)地出仕，應(yīng)宋景然之邀出仕。

她立刻不悅地道：“大郎，你這說的是什么話？別人不知道，你難道也不知道？之前四郎不出仕，是因?yàn)槌虜?zhí)意地要四郎打理九如巷的庶務(wù)?，F(xiàn)在我們和九如巷分了宗，家中庶務(wù)自然有管事們管著，四郎自然也應(yīng)該出仕。四郎告訴我宋景然推薦他入仕的時(shí)候我還納悶?zāi)?，你是四郎的大哥，四郎的事你?yīng)該早就有所打算才是，現(xiàn)在我才知道，趕情根本就沒有考慮過四郎的事……你這些日子都在干些什么？鬧騰著要分宗的時(shí)候難道對(duì)分了宗之后這日子怎么過從來沒有考慮過？這樣你還敢分宗？你腦子進(jìn)了水吧？”

程涇被母親當(dāng)著兩個(gè)弟弟和妻子、弟媳的面劈頭蓋臉地就訓(xùn)了一頓，張口欲要辯解。卻被妻子輕輕地踢兩腳。

他忙朝妻子望去。

妻子卻示意他不要沖動(dòng)，什么也別說，快給母親和四弟道歉。

家和萬事興的道理他懂，可母親和幼弟這次的事做得太過份了。

他這次沒有理會(huì)妻子的示意，而是繼續(xù)道：“娘，吏部也不是什么時(shí)候都有好缺的，我有心為四郎謀個(gè)好點(diǎn)的差事，所以才挑挑撿撿的耽擱了，不是我沒有盡心盡力。我實(shí)際上是為四郎看中了兩淮鹽運(yùn)司副使，只是那副使是從五品。四郎從來不曾做過官。御史那邊不太好辦，我就尋思著是不是先謀個(gè)判官做做，從六品，低調(diào)些。也說得過去。等鹽運(yùn)司的差事完了。正好回京，順順當(dāng)當(dāng)?shù)刂\個(gè)五品的差事做做……”

郭老夫人沒等他說完就啐了他一口，厲聲道：“誰不知道我們程家當(dāng)朝是靠鹽運(yùn)起的家？當(dāng)時(shí)兩淮鹽運(yùn)司幫著河道總督還銀子。你幼弟在淮安和金陵整整跑了兩年，我那兩年就沒有睡個(gè)安生覺，生怕兩淮鹽運(yùn)司那邊出什么事把你弟弟牽扯進(jìn)去。就連當(dāng)時(shí)幫過你弟弟的淮安的主薄相志永，你弟弟都想辦法幫他走了個(gè)路子調(diào)去了淞江做了知縣，那相志永到今天還逢年過年都派了人來給我問安。你以為你弟弟那兩年是拿著搭褳去那里收銀子的？你弟弟那是把腦袋別在褲腰帶上賺錢給你們花呢？你是不是看著如今家里元?dú)獯髠?，還惦記從鹽運(yùn)上撈點(diǎn)銀子回來？從前你弟弟是商賈，商賈圖利，無可厚非。你現(xiàn)在讓你弟弟做了兩淮鹽運(yùn)司判官了然后往家里撈銀子，那是貪墨！你這是要給你弟弟找個(gè)前程嗎？我看你是想你弟弟早點(diǎn)死吧？”

說話到這個(gè)份上，不要說是程涇了，就是在一旁聽著的程渭也嚇了一大跳，程涇更是“撲通”一聲就跪在了郭老夫人的面前，急急地道：“娘，您別生氣！您聽我說，我們兄弟三個(gè)人，我怎么會(huì)讓四郎出事呢？我只是想著四郎對(duì)鹽運(yùn)熟悉，不如去先從鹽運(yùn)上做起……”

程涇跪下去了，程渭也不能站著，也跟著跪了下去。

袁氏和渭二太太邱氏見這情景，也只好跟著跪了下去。

渭二太太不由擦了擦額頭的汗。

她在京城十幾年，和老太太接觸得少，從前只知道老太太是個(gè)剛強(qiáng)的人，可沒想到老夫人老了，為了四叔的事居然像個(gè)孩子似的撒起潑來。

可見那些老話說的是有道理的。

這爹娘就是愛幺兒。

老小，老小，人老了就像小孩子似的。

袁氏卻在心里忍不住腹誹。

老太太這心，也偏得太厲害了。

大郎什么也沒有說，老太太就這樣要死要活的了……她早就領(lǐng)教過了，偏偏大郎不聽，這下好了，大家都跟著沒臉了。

不過，老太太的話也提醒了她。

程家可是靠鹽運(yùn)起得家，那是個(gè)什么樣的買賣——據(jù)說揚(yáng)州的那些鹽商家里庫(kù)房的銀子堆得像小山似的……程家富貴了這么多年，難怪嘉善成親，老太太出手就是二萬兩銀子……閔家大小姐嫁進(jìn)來之后，得向她提個(gè)醒，老太太這邊可是一點(diǎn)禮數(shù)也不能缺的！

郭老夫人借把兒子罵了一頓，這心里也好受了些。

程池看著母親臉色微霽，忙倒了杯茶遞給郭老夫人，勸道：“娘，大哥哪有您說的那么多心思。你就別生氣了，我又不是孩子了，去哪里我自有主張。你就別逼著大哥給我東奔西走了。他如今是閣老了，不知道有多少人盯著，有些事還是要避避嫌的好。宋大人推薦我正好，也免得別人說閑話，我就是到了任上也能快點(diǎn)適應(yīng)?！?

郭老夫人猶不解恨，冷冷地道：“我看他不是瞧不上宋大人給謀得差事，是覺得你的差事是宋大人推薦的，打了他的臉吧？”

“怎會(huì)，怎會(huì)！”程涇尷尬地解釋，“我若是顧忌著顏面就會(huì)禁止四郎和宋家來往了，我是怕四郎的行徑落在有心人眼里成了我指使的……”

說來說去還是怕別人誤會(huì)。

郭老夫人不想再和大兒子說話。索性毫不客氣地打斷了程涇的話，對(duì)次子程渭道：“四郎的事，你幫著多留個(gè)心。那楊壽山是什么性子，哪里人，有什么愛好，家中都有些什么人，有沒有互相走得動(dòng)的姻親……你都幫著打聽打聽，四郎去了，也好做人。宋夫人那里，我親自去道個(gè)謝。不管怎么說。讓他們家宋大人費(fèi)心了！”

程池卻想著宋木。

與其等到他從別人那里知道自己和少瑾親事。不如他自己主動(dòng)相告，讓宋木心里好過些。

兄弟三人在郭老夫人屋里盤桓了半晌，見郭老夫人已有了倦意，這才起身告辭。

出門的時(shí)候。袁氏拉了程涇的衣袖一下。

程涇會(huì)意。放慢了腳步。落在了程渭和程池的后面。

程渭不以為意，和程池說著朝中那些六、七品卻身居實(shí)權(quán)要職的官員履歷。