商嬤嬤只好輕輕地咳嗽了兩聲，端著茶笑著走了進(jìn)來(lái)，道：“這么冷的天氣，四爺喝杯茶去去寒氣?！?

程池坐在了臨窗的大炕上，周少瑾反而站在了一旁，好像他才是這宅子的主人似的。

商嬤嬤不由看了周少瑾一眼。

偏偏周少瑾卻毫無(wú)知覺(jué)，笑盈盈地問(wèn)程池：“您用過(guò)晚膳了沒(méi)有？什么時(shí)候到的保定府？懷山隨您一道過(guò)來(lái)的嗎？我這就讓人去給您打水更衣，吩咐仆婦們收拾客房?！庇智敢獾氐溃敖裉齑蠡飪憾汲鋈ス錈魰?huì)去了，怕是要耽擱些時(shí)間。”

程池笑著指了自己對(duì)面的炕，道：“坐下來(lái)說(shuō)話吧！我剛到保定府，過(guò)來(lái)看看你在不在家。騎了一天的馬，有點(diǎn)累，暫時(shí)還不想吃什么，你剛才不是說(shuō)有什么馬蹄糕嗎？讓人上一小碟過(guò)來(lái)我吃幾個(gè)就行了，再沏壺老君眉來(lái)。我歇歇再用晚膳?？头烤筒挥檬帐傲耍疫@次過(guò)來(lái)不住這里，住個(gè)朋友家——我和他有些生意上的往來(lái)，這里畢竟是知府衙門(mén)，進(jìn)出不太方便。等我把事情辦得差不多了再來(lái)拜訪周大人。”

周少瑾只聽(tīng)了他說(shuō)累，要吃馬蹄糕。

忙喊了小丫鬟去取，又讓商嬤嬤重新沏壺茶過(guò)來(lái)，這才坐下來(lái)道：“那蕭鎮(zhèn)海找到了沒(méi)有？不然你還是住在衙門(mén)里吧？”

“蕭鎮(zhèn)海已經(jīng)不在保定府了，”程池道，“不知道他什么時(shí)候跑了出去，我這次來(lái)就是為了這件事。你聽(tīng)聽(tīng)就算了。不要跟周大人說(shuō)，免得他也跟著擔(dān)心。”又道，“你這是給誰(shuí)做的衣裳呢？”

衣袖小小的，不過(guò)三寸長(zhǎng)。

周少瑾眉眼頓時(shí)變得溫柔如水，道：“是給姐姐未出生的小寶寶做的?！?

如果少瑾做了母親，也是個(gè)溫柔的好母親吧！

程池微微地笑，道：“看在你聽(tīng)話，這么熱鬧的燈會(huì)都乖乖地待在家里沒(méi)有出去的份上，我送你一件小禮物?！?

周少瑾赧然。

不是他說(shuō)的讓自己哪里也不要去嗎？

她聽(tīng)他的話哪里也沒(méi)有去，他卻這樣說(shuō)她。好像她很不聽(tīng)話似的。

周少瑾不由嘟了嘴。

程池卻轉(zhuǎn)身去提了盞海碗大小的蓮花琉璃燈進(jìn)來(lái)。

鎏銀雕銀杏葉的挑桿。透明的琉璃花瓣，在燭火的照耀下散發(fā)著璀璨的光芒，熠熠生輝。

“真漂亮！”周少瑾贊嘆，接過(guò)了蓮花燈?！笆菑哪睦镔I(mǎi)的？”

“讓人做的。”程池笑道。“把它掛在床頭。”

周少瑾不住地點(diǎn)頭。

這花燈明顯不是街上買(mǎi)的那些。

她奇道：“池舅舅還認(rèn)識(shí)做花燈的嗎？”

程池笑道：“你可別忘了我是個(gè)商人?！?

周少瑾抿了嘴笑。道：“是個(gè)儒商?！?

程池莞爾。

商嬤嬤和小丫鬟端了茶點(diǎn)進(jìn)來(lái)。

兩人都面露驚訝，不住地打量花燈，那小丫鬟更是差點(diǎn)把碟子落到地上。

周少瑾忍著笑。親自接過(guò)商嬤嬤手中的茶放在了程池的面前。

程池不過(guò)是不想讓周少瑾擔(dān)心，洗了手，吃了兩個(gè)馬蹄糕，喝了兩口茶就起身告辭了：“我還有點(diǎn)事，等過(guò)兩天了再來(lái)拜訪令尊?！?

周少瑾知道他有正事，自然不敢留他，讓人把剩下的馬蹄糕都包了讓他帶走，道：“若是晚上餓了，可以墊墊肚子?！庇值?，“在別人家住著總不方便，如果想吃什么喝什么，就讓人帶信過(guò)來(lái)，我讓廚房給您做?！?

程池微微頷首，大步流星地離開(kāi)了周少瑾的住處。

周少瑾站在廡廊，直到程池的身影消失了良久，身子有些發(fā)涼，才在商嬤嬤的催促下回了屋。

可回到屋里她也無(wú)心做針線，提著那盞燈看來(lái)看去，好像那上面繡了朵花，她要數(shù)清楚有多少針?biāo)频?，直到周?zhèn)和李氏等人回來(lái)，她這才吩咐商嬤嬤把燈掛床頭，去迎接周鎮(zhèn)和李氏。

周鎮(zhèn)給她買(mǎi)了盞八仙過(guò)海的綃紗走馬燈，李氏則給她買(mǎi)盞兔子燈。

周少瑾笑著道謝，覺(jué)得都沒(méi)有程池送給她的那盞蓮花燈漂亮。

她把程池來(lái)過(guò)的消息告訴了周鎮(zhèn)。

周鎮(zhèn)雖然有點(diǎn)驚訝，但還沒(méi)有到驚愕的地步。

聽(tīng)說(shuō)程池歇在了朋友家，他想了想道：“你池舅舅有沒(méi)有說(shuō)他那個(gè)朋友是做什么的？”

“沒(méi)有?！敝苌勹莱坛厣磉叺娜耸掠行?fù)雜，因而他不說(shuō)，她從來(lái)不問(wèn)，就怕自己?jiǎn)柫瞬辉搯?wèn)的，讓程池心生不悅。

周鎮(zhèn)沒(méi)有再問(wèn)。

周少瑾卻有些不安，道：“爹，池舅舅那里，是不是有些不妥？”

“這卻不好說(shuō)?！敝苕?zhèn)道，“去年西安府那邊天氣不好，糧食減產(chǎn)，還是從湖廣調(diào)了一部分糧食過(guò)來(lái)，這才保住了九邊的供給。如今正是春耕時(shí)分，西安府那邊卻又出了種糧不足之事，若你池舅舅那個(gè)朋友是做糧食生產(chǎn)的，只怕他們是想從這邊運(yùn)些種糧過(guò)去。”

周少瑾道：“保定府這邊的糧食產(chǎn)量很好嗎？”

“還不錯(cuò)?！敝苕?zhèn)道，“這幾年保定府倒是風(fēng)調(diào)雨順的。”

民以食為天。