周少瑾不由打量那喊話的人。

只見那喊話的人二十出頭，穿了件靚藍色粗布短褐，身材高大，雖然因隔得太遠看不清楚面目，舉手投足間卻十分的靈敏。

聽見秦子平答話，他立刻跑了過來，站在岸上朝著船頭恭敬地行了個禮，大聲道：“我是嘉興方記綢布莊的伙計，我們東家在常州置辦貨物，聽說程家四老爺和老夫人路過常州，特命我等守在這里，四老爺和老夫人一到就去回了他……”

正說著，有個穿著藍色湖綢直裰的胖子一面用帕子擦著額頭的汗，一面抖著身肥肉跑了過來，道：“不知道這位小哥如何稱呼？我是方記綢布莊的大掌柜杜明，我們東家馬上就過來了，還請小哥代為通傳一聲?！?

他說著，深深地給秦子安行了個揖禮。

秦子安笑道：“原來是嘉興杜老爺家的掌柜和伙計。您略等，我這就去稟了我們家四老爺和老夫人?！?

周少瑾聽到這里已經(jīng)明白過來。

要是她沒有記錯的話，嘉興方記綢布莊應(yīng)該就是嘉興首富方鑫同的產(chǎn)業(yè)了。

她想到了氣質(zhì)高雅的方家大小姐。

又過了一年，方家大小姐也長了一歲，不知道方家大小姐嫁了沒有？

她思忖著，關(guān)了船窗，吩咐春晚等人：“四老爺有客人，等會說不定還會上船來給老夫人問安，你們不要亂走?！?

春晚等人齊齊應(yīng)是。

不一會。她就聽到甲板上傳來霍霍的腳步聲。

周少瑾更是閉門不出。

直到呂嬤嬤過來請她去用晚膳，她這才跟著去了郭老夫人船艙。

程池也在。

郭老夫人的神色有些不悅，程池卻一如平常。見周少瑾進來，他甚至還朝著周少瑾笑著點了點頭。但就這么尋常簡單的一個舉動，卻不知怎地觸動了郭老夫人，郭老夫人突然間淚如雨下，哽咽道：“四郎，你出仕吧？你別管這家里的亂七八糟的事了，去過你自己的小日子去。方鑫同這狗東西，不過是個小小的秀才。居然敢在你們做張做勢。也不瞧瞧自己是個什么東西，能不能兜得往……”

“娘，娘，”程池上前攬了郭老夫人的肩膀。低聲地安慰母親。“沒您說的那么嚴重。人家不過是說了幾句讓您聽著不舒服的話罷了。除非是關(guān)在家里一輩子。不然人這一生哪能不聽點冤枉話，受點冤枉氣的。您就別替我擔心了。我的事，我心里有數(shù)?！闭f著?？戳酥苌勹谎?，道，“您看，還有小輩看在這里，你這樣可要把她給嚇壞了?！?

郭老夫人聽著好不容易才止住了淚。

周少瑾想著反正也避不開了，索性掏了帕子遞給郭老夫人。

郭老夫人接過帕五拭了拭眼角的淚，對周少瑾道：“好孩子，今天我心情不好，就不一起用晚膳了。你想吃什么，讓廚房給你做。明天一早你再過來給我念念經(jīng)。”

周少瑾乖巧地應(yīng)“是”，和春晚回了屋。

春晚張羅著周少瑾的晚膳，周少瑾卻想著方鑫同。

上次二房的老祖宗八十壽誕的時候，方家也去了人給二房老祖宗拜壽，兩家就算不是通家之好也應(yīng)該頗有交情才是。怎么這次卻惹得郭老夫人生這么大的敢？

她草草地用過了晚膳，去找集螢。

集螢雙腿微岔地站在船艙的中間，正彎來仰去地扭著身子。

“你能不能幫我去問問秦子平，”周少瑾直來直去地道，“看他知不知道方鑫同都和郭老夫人、程四爺說了些什么？怎么郭老夫人那么生氣！”

“好??！”集螢隨意地應(yīng)道。

周少瑾不由地推了推她，道：“你正經(jīng)點。這件事很要緊的?！?

“我知道，我知道?！奔灻Φ溃澳忝魈斓任业暮孟⒑昧??！?

周少瑾想去問程池，可轉(zhuǎn)念想到剛才程池的神色，顯然不想再說這件事，她只好心事重重地回了船艙。

第二天天還沒有亮，集繭就過找她，并道：“你說的那個杜同鑫啊，四爺根本就沒有見他。是他一個在老夫人面前絮叨了半天，說什么兩家本是世交，四爺要買杭州的織機他是有意盤下來的，可那些日子攤子鋪得大太，銀子一時周轉(zhuǎn)不過來，就沒敢和四爺談買織機的事。前些日子他剛接嘉興府的差事，為內(nèi)宮織貢品，誰知道織機不夠，想趁著這機會問問四老爺手里還有沒有多余的織機，讓四老爺想辦法給他均點?！?

這聽起來很正常??！

郭老夫人為什么傷心呢？

周少瑾很是困惑。

集螢悄悄地告訴她：“我們的四爺做了件了不起的事——他嫌織機太麻煩，把程家名下的幾個織場都賣了。在此之前，四老爺讓懷山先跟方家打了招呼的，商人遂利，方家竟然和程爺講價！四爺一氣之下將織機全賣給了個叫鄭四。那鄭四原是草根出身，這種給朝廷織貢品的事自然論不到他。可他手里有織機和織工??！杜同鑫不接官衙的活還好說，他接了官衙的活憑方家織廠的規(guī)模是沒辦法全攬下的，可若是分出去給別人做，鄭四如今是江南最大的織廠，手里有江南最好的織工，他想繞過鄭四，那就等著到了時間交不出東西來賠錢吧！可他要是把活分給鄭四做，等于是為鄭四接了次活，鄭四不僅不用感激他，還可以隨意和方鑫同講價……他這是來服軟的。誰知道郭老夫人聽了卻覺得他打了四爺一巴掌，現(xiàn)在知道壞事了，又黃鼠狼給雞拜年，沒安好心……”

可真復(fù)雜！

周少瑾叮囑了集螢半天“別在外面亂跑，小心讓漕幫的人發(fā)現(xiàn)”之類的話。兩人這才散了。方

結(jié)果次日一大早，先是那個鄭四的從杭州府趕了過來，然后是方家的大小姐要上船給郭老夫人請安。

周少瑾咋舌，私底下對春晚道：“誰說商賈容易，我看他們賺錢也不容易！”

春晚笑道：“還好那個鄭四是自己來的，他要是帶了太太來給我們老地人磕頭，兩家豈不是要撞在一起了?！?