誰(shuí)也沒(méi)有料到，僅僅三年，四叔父就從秀才，舉人，一路考到了春闈，成為至德十五年壬辰科的兩榜進(jìn)士。
當(dāng)時(shí)家里人的眼睛落了一地。
可更讓人意外的是，四叔父中了進(jìn)士之后竟然沒(méi)有參加翰林院庶吉士的擢選，出了瓊林宴就直接回了金陵城，好像他去考個(gè)進(jìn)士，就是為了堵住二房老祖宗等人的嘴，讓他們不再管束他似的。
然后，他依舊想干什么干什么……有段時(shí)間甚至梳著道髻穿著道袍讓祖母害怕他是不是要出家做道士。
這樣的一個(gè)人物，在程許眼里，就像章回小說(shuō)里仗劍走天涯的俠客，快意恩仇，磊落不羈，令他向往不已。
如果他和周少瑾的事能說(shuō)服四叔父，那父親和祖母那里……肯定能事半功倍！
雖說(shuō)自他啟蒙之后因刻苦攻讀和四叔父之間來(lái)往的比較少了，可他還記得小時(shí)候四叔父常帶著他到處玩耍的情景……四叔父一定會(huì)幫他的！
程許一時(shí)間覺(jué)得自己的前途又充滿(mǎn)了希望。
他拔腿就往程池位于九如巷東邊的宅院“小山叢桂”去，一面走還一面對(duì)歡喜道：“四叔父為什么要住在那么偏僻的地方，還叫什么‘小山叢桂’？太湖石壘成的小山倒不少，可桂花樹(shù)卻一棵也沒(méi)有看見(jiàn)。難道之前曾經(jīng)種過(guò)一片桂花樹(shù)，然后全被砍了？可為什么要砍了呢？我們族學(xué)里的秦子安，就是那個(gè)長(zhǎng)得高高瘦瘦的家伙，據(jù)說(shuō)他們家種了一百多棵桂花樹(shù)，就成了村里的富戶(hù)，可見(jiàn)這桂花樹(shù)也是挺值錢(qián)的……既然桂花樹(shù)都砍了，為什么不換個(gè)名字？也不知道這名字是什么時(shí)候取的？誰(shuí)取的名字……”
小山叢桂在長(zhǎng)房和二房交界處，花園的最北面，距九如巷的后街只隔著堵墻。
他絮叨著，卻沒(méi)人回應(yīng)。
程許回頭，就看見(jiàn)歡喜有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在他身后。
“你這是怎么了？”程許奇道，“一副死了娘老子的樣子？”
歡喜苦著臉嘀咕道：“死了我娘老子只直管辦喪事就是了……我怕什么！”
“你這是什么意思？”程許停下腳步，蹙著眉峰望著他。
歡喜只覺(jué)得脖子一涼，道：“您又不是不知道，上次五房汶大老爺身邊的多福幫汶大老爺借著程家的名義放印子錢(qián)，后來(lái)鬧到了四老爺那里，四老爺把多福按在地上打了個(gè)半死，汶大老爺不僅不敢為多福說(shuō)一句話(huà)，還得在一旁陪著笑臉，事后還要請(qǐng)四老爺吃飯……”
“這關(guān)你什么事？又沒(méi)有打你？”程許微慍，道，“何況四叔父管著家里的庶務(wù)，這種人不往死里打一頓，殺雞給猴看，難道要等到別人告到官衙里去了再幫汶叔父收拾爛攤子不成？”
問(wèn)題是事后他被四老爺叫去問(wèn)了句“聽(tīng)說(shuō)歡慶是你胞兄”，就被晾到了書(shū)房里……站了快兩個(gè)時(shí)辰才出來(lái)。
如果不是四老爺身邊的大丫鬟南屏提醒了他一句“要不是這事?tīng)砍兜酱鬆斏磉叺娜?，我們家四老爺才不?huì)管呢”，他還不知道四老爺這是在警告他呢！
歡喜一直沒(méi)敢告訴程許。
當(dāng)時(shí)多福給他們幾房的貼身小廝都遞了話(huà)，讓他們隨個(gè)份子，有財(cái)大家一起發(fā)。他在外院管車(chē)馬的哥哥歡慶沒(méi)有跟他知會(huì)一聲就以他的名義隨了份子……
他都不知道的事，四老爺卻知道。
這幾年他頭頂就像懸了把寶劍似的，嚇得他乖乖的一點(diǎn)犯規(guī)逾矩的事都沒(méi)有做。
等會(huì)見(jiàn)到了四老爺，也不知道四老爺會(huì)不會(huì)記起當(dāng)年的事來(lái)……
歡喜小腿肚子打著顫，跟著程許去了小山叢桂院。
四老爺住的地方可不是什么人都能來(lái)的。
上次歡喜來(lái)的時(shí)候惴惴不安的，走的時(shí)候誠(chéng)惶誠(chéng)恐的，根本就沒(méi)有注意到小山叢桂院是個(gè)什么樣子。這次有程許掠陣，他心中略安，才敢打量四周的景致。
正如大爺程許所說(shuō)，小山叢桂院太湖石壘成的山挺多的，東一群，西一堆的，形態(tài)各異，玲瓏有之，厚重有之，輕巧有之，質(zhì)樸有之，加之大樹(shù)參天，野草叢生，還有清泉潺流其間，不知道的人還以為走到哪處深山老林了，卻沒(méi)看見(jiàn)一顆桂花樹(shù)。
他們剛踏上院子里的青石小道，四老爺身邊的小廝清風(fēng)就一身青色道袍出現(xiàn)在了小道上。
“大爺！”他向兩人行禮，“您怎么過(guò)來(lái)了？請(qǐng)到花廳用茶，我這就去通稟南屏姐姐?！?
程許停下了腳步，道：“四叔父不在嗎？”
不然為何讓南屏來(lái)待客。
清風(fēng)笑道：“四老爺和顧六爺去了雞鳴山，說(shuō)是后天才回來(lái)?！?
程許大失所望，道：“那好，等四叔父回來(lái)了，你就派人去跟我說(shuō)一聲，我要事要找四叔父。我今天就不進(jìn)去了。”
清風(fēng)笑著應(yīng)“是”，送程許和歡喜出了小山叢桂院。
轉(zhuǎn)眼又到了周末。
祝大家周末愉快！
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