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沈氏身子不便，李仲揚(yáng)夜宿周姨娘房中。剛要睡下，錢管家送進(jìn)一封請(qǐng)柬，周姨娘接過(guò)，皺眉：“這么大半夜的誰(shuí)還送請(qǐng)柬過(guò)來(lái)?！?

李仲揚(yáng)一瞧，十分意外：“是尚和。”

周姨娘神色一頓：“他們大房又想作甚？”

“明日邀我們赴宴，說(shuō)是一家人聚聚?！?

周姨娘輕笑：“一家人？以前他們大房好的時(shí)候，怎么不想想我們是一家人，如今兒子沒(méi)了大鋪?zhàn)?，女兒又瘋了，過(guò)上小門小戶的日子，倒記起這‘一家人’來(lái)，倒好笑得很。”

李仲揚(yáng)看了她一眼，說(shuō)話仍是帶著刺，無(wú)怪乎別人說(shuō)江山易改本性難移，只是這話是對(duì)大房而論，他倒也認(rèn)同。他們二房落魄來(lái)到濱州，吃了閉門羹就罷了，算是他對(duì)不住李瑾賀?？衫畎碴?yáng)讓徐保和逼迫商戶不許接他們落腳，安定下來(lái)還想把他們從宅子趕走，韓氏不但不阻攔還助紂為虐，別人就罷了，可做出這種事的，偏是與他們血緣最親的大房人。

周姨娘見他默然，抬手給他揉肩：“二爺又是想起了那糟心事了吧，別再想了，只會(huì)膈應(yīng)自己罷了。他們這么晚才送來(lái)，哪里見得是誠(chéng)心誠(chéng)意的，莫理會(huì)他們。”

李仲揚(yáng)點(diǎn)頭，讓她將請(qǐng)柬扔了，又說(shuō)道：“安然如今待嫁，安平又還小，將手頭上的畫賣完，就讓安素待在家中幫忙吧，反正她繡活做的也好，免得在外被人欺負(fù)，她膽子太小了些?！?

周姨娘見他關(guān)心安素，心下也歡喜，如果不是安然說(shuō)要去幫家里擺畫攤，嫡女開了口，她哪里肯讓女兒去，就怕安素被人笑話是個(gè)啞姑娘。每每想到安素變覺(jué)心口疼痛，不由嘆了一氣。李仲揚(yáng)知她愛(ài)女如命，默了片刻，說(shuō)道：“日后我會(huì)讓阿如給她尋個(gè)好點(diǎn)的人家?！?

周姨娘更是欣喜，伺候他睡下，已想著明日就去幫安素將畫賣了，然后領(lǐng)她回家，再不出去拋頭露面。

翌日早起，向沈氏問(wèn)過(guò)安，吃過(guò)早點(diǎn)，和宋嬤嬤收拾好，發(fā)現(xiàn)手都粗糙了許多。出來(lái)時(shí)，安素和安平已經(jīng)走了。陪沈氏做了一會(huì)繡活，跟她說(shuō)了要去瞧攤子，沈氏便讓她等到中午，帶了飯去，到了傍晚再一起回來(lái)。

駱到底還是受不了自己每天收拾得油光滿面，穿得像孔雀的出門，這日如常穿戴，可舒服多了。到畫攤就跨步跳了過(guò)去，挪了凳子坐到一旁，他要跟她說(shuō)，他想娶她，然后光明正大的去李家跟他們道歉，接著求親，要是他們一次不肯，那就去兩次，兩次不行，就堅(jiān)持到行為止。

安素今日見了他，心里可有個(gè)疙瘩，駱瞧她想問(wèn)又停的模樣，皺眉：“李安素你是屬羊的？慢吞吞的?！?

平日覺(jué)得他打擊自己是因?yàn)樗拘远旧?，可現(xiàn)在一聽，簡(jiǎn)直就是戳到心里了，胡思亂想他或許是真的煩自己的。當(dāng)即埋頭抱膝，真縮成了一團(tuán)。駱頓了頓，忍著急躁：“好了，說(shuō)吧，有什么事？不會(huì)是誰(shuí)欺負(fù)你了吧？是誰(shuí)？！”

聽著音調(diào)都高揚(yáng)了，安素急忙擺擺手，寫道：你和四叔為何不回家？

駱避開她的目光：“不想回就是不想回，而且這也不重要呀?！?

不是不重要，是他不能說(shuō)，她還是什么都不知道的好。要是她知道李爺把周蕊的錢騙了大半，自己也是幫兇，她還不得氣得恨他一輩子。

安素不依，扯了扯他的袖子。心下越發(fā)覺(jué)得不對(duì)，難道四姐說(shuō)的是真的？真的有過(guò)節(jié)？姨娘雖然脾氣不大好，但是對(duì)人卻是恩怨分明的，總不會(huì)無(wú)緣無(wú)故討厭他們。莫不是真做了什么不可原諒的事，傷了姨娘？她想弄明白這件事，否則讓她怎么面對(duì)姨娘。

駱見她直勾勾盯著自己，起身不耐煩道：“李安素別問(wèn)我，這樣不是挺好的嗎？”

安素執(zhí)拗搖頭，哪里好？哪里都不好，她可不愿一直被欺瞞。見他不答還想走，也氣了，要將盒子還給他，駱不肯接，兩個(gè)人都犟起來(lái)，忽然聽見一人喊了一聲“安素！”

兩人一抖，齊齊抬頭往那看去，就瞧見周姨娘氣的臉色青白，疾步跑了過(guò)來(lái)，想也沒(méi)想就往駱身上扔，徑直扔中胸膛，痛的駱面色立刻慘白。安素忙去扶他，想問(wèn)他傷的怎么樣可又說(shuō)不出話，急的眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)。駱捂著心口微微彎身看她，強(qiáng)笑道：“都說(shuō)別哭了，你哭又不好看?！?

這一說(shuō)，眼淚就啪嗒掉了。安素隨即被周姨娘拉開，氣道：“你造反了！”又對(duì)駱道，“滾，滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”

駱顧不得疼，說(shuō)道：“周姨你聽我解釋，我和安素……”

“夠了！”周姨娘瞪眼，左右一看，瞧見那凳子便要去拿，安素忙抱住她的胳膊，急的沖駱跺腳，他遲疑片刻，也知多留不得，這才離開。他一走，周姨娘便去收拾畫攤，哆嗦的說(shuō)不了話。

安素知道她生氣了，想到駱被那食盒砸傷也不知道多痛，真是兩邊心疼，眼淚大顆落下。等周姨娘直起身，才發(fā)現(xiàn)母親也落淚了，握了她的手讓她原諒自己。

周姨娘哽聲：“是不是姨娘造孽太多了，全都要報(bào)應(yīng)在你身上？你知不知道那是誰(shuí)？那是你四叔的人啊，你四叔當(dāng)初把姨娘的錢都騙走了，我不敢告訴你，就是怕你覺(jué)得是自己牽線搭橋幫了你四叔，怕你亂想覺(jué)得自己有過(guò)錯(cuò)。你為何會(huì)變成今日這模樣？也是你四叔害的！你外婆說(shuō)，當(dāng)初你爹爹出事，我領(lǐng)你們跪在周家門口，就是因?yàn)槟闼氖逶诶锩媸?，你外公才不敢?guī)臀覀??？扇缃瘛谷贿€在算計(jì)你！”

安素一愣，淚生生停在眼眶中，落不下來(lái)，又咽不下去。等周姨娘收拾好了東西，拉著她回家，她才仔細(xì)想整件事。

所以當(dāng)年四叔突然幫她，只是因?yàn)橐咏屗o他和姨娘做生意牽線？他們跪在雨中，四叔一直在外祖父家……所以她變成啞巴，一輩子說(shuō)不出話，也是因?yàn)樗木壒?。駱這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)……對(duì)她那么好，是在替四叔償還？

想的深一些，她突然寧可自己笨些，永遠(yuǎn)不要知道這些事的好。可是她不相信四叔真的那么壞呀，那是第一個(gè)夸她的人。她至今還把他當(dāng)作最懂自己的人。駱……只是在償還她嗎？

母女兩人紅著眼回到家里，沈氏并不在前院，等沈氏聽見動(dòng)靜出來(lái)時(shí)，周姨娘已經(jīng)把安素鎖在房里，她也是做過(guò)姑娘的，方才兩人那拉拉扯扯模樣，那真是一個(gè)郎情一個(gè)妾意，呸！休想！

將她關(guān)好，周姨娘立刻去沈氏那謝罪，剛從廊道拐出來(lái)，就見了她，當(dāng)即跪下哭成淚人，指控李悠揚(yáng)和駱，又來(lái)害安素。

沈氏聽了后也是直皺眉，安然在一旁聽了，才知道四叔做了這種事，安素變成這模樣也是四叔間接害的，若是知道這前因，她在一開始就攔著駱，不許他接近安素?？勺蛲砜窗菜氐哪?，分明也是喜歡上他了。她嘗過(guò)離別之痛，可安素的性格怕是很難從那泥潭走出來(lái)。那丫頭，誰(shuí)待她不好，她慢慢會(huì)忘了?？烧l(shuí)待她好，卻是會(huì)一心一意往里頭鉆。把她關(guān)在房里，只怕是適得其反了。

安然跟周姨娘說(shuō)自己去陪安素，周姨娘心里不愿，怕她這做姐姐的心軟給她傳話出去?？勺约耗睦锬芫芙^得了，只好答應(yīng)，待她要走，又道：“安素還沒(méi)吃飯，勞煩四姑娘勸她吃些吧。”

“姨娘放心?！卑踩蛔屗螊邒邆淞孙埐耍眠M(jìn)去給她。進(jìn)了屋里，就見安素坐在床上愣神，臉上還掛著淚痕，看的她心疼，“素素。”

安素抬頭看著她，眼淚又啪嗒的掉。安然將飯菜放在桌上，剛走過(guò)去，便被她抱住，眨眼就哭濕了一寸肩頭，她輕拍她的背：“別哭了，姐姐知道你難過(guò)。”

安素確實(shí)難過(guò)，她覺(jué)得自己要很恨四叔和駱才對(duì)，可是不知道為什么，總覺(jué)得知道被他們背叛坑害了，更多的卻是難過(guò)。這種又恨又難過(guò)的感覺(jué)她一點(diǎn)也不喜歡，非常不喜歡。

好一會(huì)，安素才止了哭聲，安然拿帕子給她擦眼淚，待她平復(fù)些了，才道：“你現(xiàn)在暫時(shí)別想著出去，好嗎？乖乖吃飯，等姨娘心情好轉(zhuǎn)，你再跟她好好說(shuō)。”

安素?fù)u頭，比劃了一番，想告訴她駱受了傷，不知道傷的重不重，她想親口問(wèn)駱和四叔這些事是不是有難的苦衷。一時(shí)比劃的太多，安然沒(méi)看懂。安素見她茫然模樣，心口更疼，又哭了起來(lái)。

她想說(shuō)話……想把心里的話都說(shuō)出來(lái)，可是她說(shuō)不了……她是個(gè)啞巴，永遠(yuǎn)都不能開口說(shuō)話。

安然抱住她，定聲：“素素，不要急，慢慢來(lái)，姐姐不會(huì)走的?！?

一瞬間涌上心頭的絕望登時(shí)散去，安素抓了她的手，一筆一劃的寫，安然也一字一字的認(rèn)。

指尖每每落下，安素便安慰自己，就算她不會(huì)說(shuō)話，可也有愿意看她比劃的人，其實(shí)這也不算太糟，一點(diǎn)也不糟，至少她還能寫，還能看得見，還能走，還有人心疼著，只是不會(huì)說(shuō)話，有什么糟糕的。

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