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臘月十日,梅花已開，李瑾軒攜陶氏看梅，卻不想陶氏染了風(fēng)寒。本以為只是普通風(fēng)邪，結(jié)果沒(méi)兩日就燒的迷迷糊糊，愈加嚴(yán)重。臘月十七,竟香消玉殞了。
李瑾軒對(duì)她雖算不上交付了全心,可這是與他同床共枕,又頗為情投意合的女子。如今突然離世,不由心傷。從陶氏墳冢前回來(lái)，睡了半日,十分疲倦。昨日枕邊人，今日已不在。
沈氏也覺(jué)惋惜，難得陶氏生的好看又懂事，抬進(jìn)門來(lái)從未頂嘴鬧過(guò)脾氣。過(guò)了幾日，便讓宋嬤嬤打點(diǎn)些錢財(cái)，給陶家送過(guò)去，算是服侍李瑾軒一場(chǎng)的補(bǔ)禮。
月末很快便到了，大年三十，安然發(fā)起高燒，急了沈氏一夜。大年初一才見(jiàn)好轉(zhuǎn)，又得去赴宮宴，便未讓她去。到了宮里，清妍沒(méi)瞧見(jiàn)安然，聽(tīng)見(jiàn)她染病，吃完年宴就去李府看她。
安然也沒(méi)什么大礙了，只是還沒(méi)醒，見(jiàn)宋嬤嬤要進(jìn)去叫醒，清妍忙拉住她，輕聲：“讓安然睡吧?！?
宋嬤嬤笑道：“郡主真是體貼人的好姑娘?！?
清妍笑笑，那可是她的未來(lái)嫂子，她若是不體貼些，王兄可要責(zé)怪她沒(méi)照顧好安然了。踏院而出，就見(jiàn)李瑾軒正要回房。清妍頓了頓，方才在年宴上就覺(jué)他清瘦了許多，心里到底還是掛念著陶氏的吧。
李瑾軒沒(méi)認(rèn)真看，快步走過(guò)，末了才回神過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身作揖道：“見(jiàn)過(guò)郡主?！?
清妍不忍責(zé)他客氣，硬聲：“尚清哥哥多禮了。”
李瑾軒直身看她，也不知是否是入朝吃宴穿的正式，一身華麗宮服，發(fā)上多了金釵步搖，面染淡妝，寧?kù)o美好，不知不覺(jué)，那大大咧咧的小姑娘，也長(zhǎng)成大姑娘了。瞧著她安靜的模樣，又想起那總是輕聲笑語(yǔ)的陶氏來(lái)。
清妍不知他心有所思，只當(dāng)他和自己說(shuō)半句話都嫌多，真不愿自討沒(méi)趣，只是又實(shí)在放不下心：“尚清哥哥，陶姐姐的事……不要太難過(guò)?！?
李瑾軒怔松片刻，誰(shuí)都讓他不要難過(guò)，可怎能一點(diǎn)過(guò)渡也沒(méi)就這么忘了。唯有清妍這般安慰自己，她哪里是個(gè)沒(méi)心眼的丫頭，分明細(xì)心的很。
清妍見(jiàn)他久不答話，勸他別難過(guò)，自己倒越發(fā)難過(guò)了，匆匆告辭。上了馬車，拿著帕子失神。過(guò)了年，十五了，不久后她就要及笄?？梢恢毕胝f(shuō)的話卻說(shuō)不出口，拖的越久，就越?jīng)]自信，這實(shí)在不像她。
車外寒風(fēng)凜冽，銀雪飄飛，染白青石路，更顯清冷。
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云雀巷，無(wú)燈。
安寧從禮部回來(lái)，夜也深了。如今她做了禮部司務(wù)，雖不過(guò)是九品官，只管些內(nèi)部雜務(wù)，但總比讓她待在家里繡花與鄰人嘮嗑的好。假戲要做，卻也不可能真的像個(gè)婦人。
回到家里，百里長(zhǎng)還未回來(lái)，梳洗后，他已坐在房中。
聽(tīng)見(jiàn)開門聲，他抬頭看去，就見(jiàn)安寧濕發(fā)披肩，歪頭擦拭，笑道：“寒冬洗頭，可冷的慌？”
安寧淡聲：“還好?！?
“母親說(shuō)，女子天冷時(shí)要少洗頭，尤其是來(lái)葵水時(shí)?！?
安寧看了他一眼：“母親？”
百里長(zhǎng)笑笑：“你在想百里門下不都是孤兒么，哪里來(lái)的母親是吧。我七歲才被師父領(lǐng)回去，七歲前的事依稀記得，家里有個(gè)大六歲的姐姐，母親常這么說(shuō)?！?
安寧點(diǎn)點(diǎn)頭，坐□擦拭。等了一會(huì)，百里長(zhǎng)嘆道：“你就不問(wèn)問(wèn)我‘后來(lái)呢’？”
安寧頓了頓：“你的事……我不想知道，因?yàn)槿蘸笠膊粫?huì)有牽連。大皇子登基后，我便離開?！?
百里長(zhǎng)笑笑：“涼薄女子。同住屋檐下這么久，一點(diǎn)也沒(méi)變?！?
安寧未答，只聽(tīng)見(jiàn)這聲音里是少有的惆悵。差點(diǎn)想問(wèn)他今日碰上了什么事，還是忍住了。
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李仲揚(yáng)和沈氏從宮里回來(lái)，都有些心神不寧。今日圣上夸贊了二皇子，這本沒(méi)什么，去年他確實(shí)頗有建樹。只是大皇子一句贊未得，這便十分奇怪又讓人不安了。兩位皇子旗鼓相當(dāng)，卻不知為何偏頗的如此明顯，還是在宴請(qǐng)百官時(shí)。
回到屋里，連不理朝堂事的沈氏憂心忡忡“可是大皇子做了什么錯(cuò)事卻不自知？”，李仲揚(yáng)擰眉：“不可揣測(cè)圣意?！?
沈氏輕嘆，伺候他睡下，又道：“我先去看看安然?！?
“嗯?！?
安然還是沒(méi)醒，問(wèn)了幾句宋嬤嬤，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)大礙了，才微微放心回去。回到屋里，李仲揚(yáng)卻還未熄燈，見(jiàn)她回來(lái)，才道：“莫白青的事，我想與你說(shuō)說(shuō)。”
沈氏坐在床沿，隱約也知道他要說(shuō)什么，嘆息：“二郎說(shuō)吧?！?
李仲揚(yáng)說(shuō)道：“莫白青做出那樣的事，為夫不知為何你還維護(hù)她。本以為你只是緩緩，堵住下人的嘴，只是沒(méi)想到如今年都已快過(guò)完，你卻仍無(wú)動(dòng)靜?！?
沈氏握了他的手，說(shuō)道：“她不顧二郎面子做出茍且之事，我又怎能容她。只是二郎可知，莫管家已染重疾，熬不了幾個(gè)月了。莫夫人來(lái)求我讓莫白青過(guò)去瞧瞧，我都將這事壓著，只說(shuō)她丟子后失心瘋，見(jiàn)不得人。若此時(shí)傳出去莫白青被處死，只怕下人也會(huì)寒心，道二郎對(duì)那伺候李家二十余年的管家女兒都不留情面。等莫管家過(guò)世，妾身會(huì)處置妥當(dāng)?shù)??！?
李仲揚(yáng)默了默：“那瑾瑜的事……”
“瑾瑜不能回這家中，二郎莫心軟。我已讓人去跟著那婦人，買了她家隔壁院子住下。一來(lái)是看著，二來(lái)是照應(yīng)?！鄙蚴享新詭Э嘁猓嫔线€帶著淺淡無(wú)奈笑意，“我想，百年之后，我定是要入地獄的?！?
李仲揚(yáng)搖頭笑笑：“為夫也是入地獄的，可一起去了。”
沈氏搖頭，嘆道：“一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，我算是明白了。由你接下那竹籃開始，便已經(jīng)無(wú)法回頭，只能一錯(cuò)再錯(cuò)。”
兩人說(shuō)著唯有對(duì)方能體諒、理解的話，雖覺(jué)手上有血，可卻有太多緣故不能將它洗凈，只有越染越臟。
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周姨娘這幾日可是開心極了，去年李悠揚(yáng)托安素帶話，讓她與周老爺說(shuō)一聲，在商行搭個(gè)橋。不到半年，周老爺便與她說(shuō)，那李四郎確實(shí)是個(gè)奇才，生意打理的極好，又從不貪財(cái)，從旁合作周家也賺了不少錢。這一聽(tīng)，周姨娘便心癢了，雖然她名下田產(chǎn)莊子只要正常運(yùn)作來(lái)世不愁，可錢這東西誰(shuí)會(huì)嫌棄多的。當(dāng)即也讓李四郎幫她打理些鋪?zhàn)?。這不到一個(gè)月，送來(lái)的賬本可厚實(shí)了許多，上頭數(shù)目計(jì)的準(zhǔn)確，連個(gè)銅板也對(duì)得上。再有就是確實(shí)盈利豐厚，這回警惕稍減，雖然跟李老太說(shuō)話嗆聲，但那也是跟李老太母子不合的事，自己只管賺錢就好。
她又怕李老太和李二爺知道，便將這事小心藏著，也不敢告訴他們，悄悄挪了好幾十間鋪?zhàn)咏o他。
這日安平吵著要去找安寧玩，拉上了安然和安素，可臨出門前聽(tīng)見(jiàn)李老太不舒服，又拋下了她們。想著也是許久沒(méi)去，安然就領(lǐng)著安素過(guò)去。
云雀巷雖然一直傳聞鬧鬼，但那鬼也不過(guò)是人們瞎編的。到了這里，反而因?yàn)榫幼〉娜松俣貜V屋多，倒是熱鬧京城中難得一見(jiàn)的清靜之地。
安然心中無(wú)神鬼，安素也是個(gè)靜脾氣的人，后頭又有家丁跟著，也沒(méi)一分害怕。到了那小院木門前，當(dāng)初成親時(shí)的喜符已取下，卻沒(méi)有貼上對(duì)聯(lián)，瞧著有些奇怪。兩人并不知他們是假成親，若不是一直沒(méi)傳什么不合的謠，倒以為是他們夫妻不和睦。
開門的是百里長(zhǎng)，見(jiàn)了兩人便笑道：“兩位小姨大駕光臨，真是蓬蓽生輝呀?！?
隨后便是安寧清冷的責(zé)備聲：“不要嚇壞我妹妹?！?
“哎哎，我哪里有嚇?biāo)齻?，明明擺了一張如此和善的臉。”
安然看著他的無(wú)辜模樣，忍了忍笑。安寧已走了出來(lái)，白了他一眼。百里長(zhǎng)只是笑笑，將她們迎了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“安平那個(gè)鬼靈精呢？”
“祖母身體有些不適，讓安平過(guò)去陪著。”
百里長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“那餅應(yīng)該好了，我去拿?！?
安然忙說(shuō)道：“姐夫，不必了，我們坐坐就走。”
百里長(zhǎng)笑道：“那餅與你們吃過(guò)的不同，務(wù)必嘗嘗?！?
只見(jiàn)他從前門出去，卻是去了前院，安然好奇看去，那里沒(méi)遮沒(méi)擋的，會(huì)放什么餅去那。仔細(xì)瞧去，見(jiàn)那院子角落放了一張凳子，上頭有個(gè)瓷碗，她方才倒沒(méi)注意。不一會(huì)百里長(zhǎng)回來(lái)，手里端著那碗，揭開蓋著的碗，便見(jiàn)里頭躺了幾塊白皮糕點(diǎn)。
百里長(zhǎng)笑道：“別看它樣子不好，但是卻很好吃。而且與別家熱糕點(diǎn)不同，這是在冰天雪地里才能做成的。里面有甜餡，吃吃?！?
安然聽(tīng)他這么一說(shuō)，隱約覺(jué)得這糕點(diǎn)優(yōu)點(diǎn)像記憶中的一種小吃，卻記不起來(lái)。嘗了一塊，外皮是糯米，餡料是紅豆泥，里外冰涼，吃進(jìn)嘴里甜得很，卻不膩味。雖然口感不是非常順滑，但她倒是記起來(lái)了，這不就是風(fēng)靡香港的冰皮月餅？只是不知是做法欠佳還是欠缺經(jīng)驗(yàn)，味道還稍欠了些。
安素只管靜靜的吃，也不說(shuō)話。安然問(wèn)道：“姐夫，你這是從哪學(xué)來(lái)的？”
百里長(zhǎng)說(shuō)道：“我哪里會(huì)做這些，這是你姐姐琢磨的?！蹦┝诵Φ?，“你姐弄這些倒是拿手又新鮮，只是主菜實(shí)在很不擅長(zhǎng)?！?
安然怔松半晌，咽了咽：“姐姐有沒(méi)有說(shuō)……這甜食叫什么？”
百里長(zhǎng)想了想：“冰皮月餅?！?