沈氏皺眉，又大呼小喝起來(lái)，所幸李心容絲毫不在意，笑笑起身：“二哥謹(jǐn)記就好，心容這回真要歇歇了?！?
見(jiàn)她離開(kāi)，李仲揚(yáng)才氣道：“這潑辣性子，也不知像誰(shuí)?！?
沈氏稍稍打趣他：“夫君這冷性子，也不曉得是像誰(shuí)?！?
李仲揚(yáng)抬眼看看她，頓時(shí)沒(méi)了脾氣，這樣的話(huà)，也只有沈氏敢說(shuō)，其他姨娘要是說(shuō)了，定要好好罵一頓。
沈氏淡笑：“那日與嫂子去喝茶，才知曉尚和也考了秋闈，中了舉人。本不想讓他們知道尚清考了個(gè)解元，偏他們咬著不放，便只好說(shuō)了。嫂子為了這事，不悶了幾日?！?
李仲揚(yáng)說(shuō)道：“本以為尚和會(huì)等三年后的，沒(méi)想到今年便考了。我原本就不想兩房孩子有什么個(gè)比較，故讓尚清早早去考。竟碰在一起了。”
沈氏只怕他一時(shí)心軟，總想著要兩房和睦，阻了李瑾軒去考，笑道：“若是能一同榮登在榜，那便是雙喜臨門(mén)?！?
李仲揚(yáng)素來(lái)聽(tīng)她的，也以為韓氏與他所想一樣，深以為然：“過(guò)完年，我們回京城時(shí)，也讓尚和一起同行，免得到時(shí)趕過(guò)來(lái)太過(guò)辛苦，早早溫書(shū)也好。”
沈氏應(yīng)聲，默默想，李瑾賀一來(lái)，韓氏必然也來(lái)。只愿這次不要再鬧什么幺蛾子了。
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晨起請(qǐng)安，一家人嘮嘮嗑。說(shuō)起兩個(gè)孫兒都吃過(guò)鹿鳴宴的事，沈氏便趁機(jī)和韓氏說(shuō)了李仲揚(yáng)的意思。
韓氏也正好有這打算，畢竟京城遙遠(yuǎn)，在二房吃喝都有，只是心里有些不舒坦，又怕他日兩人一同去考，萬(wàn)一李瑾軒名次高些，就當(dāng)真是丟臉的事了，便當(dāng)面說(shuō)道：“雖說(shuō)尚清此次中了解元，可到底還是個(gè)少年，萬(wàn)一名落孫山，可是教人好受，倒不如再等多幾年，再長(zhǎng)些學(xué)識(shí)的好。”
沈氏淡笑：“本意也只是讓他去練練膽子，尚清也是知曉的。畢竟三年才一回，如今去正正好。等三年后，膽子有了，學(xué)識(shí)約摸也長(zhǎng)了，也好?！?
韓氏勸道：“這小孩子的心可難揣度，說(shuō)是無(wú)所謂，可萬(wàn)一真在意起來(lái)，就壞事了?！?
老太太聽(tīng)了，思量一番，眉頭微蹙：“這倒不好，就算真的考不中而一蹶不振，這樣的李家人也沒(méi)出息。考中了便是好事，只管放心去?！?
韓氏聽(tīng)了，撇了撇嘴，也只好作罷。
大年三十，吃過(guò)年夜飯。幾個(gè)年紀(jì)小的孩子便鬧著要去外頭玩，李老太讓下人從雜物房里搬了早就準(zhǔn)備好的一箱炮仗，讓他們?cè)谇霸和?。自己陪著孫兒孫女玩了一會(huì)，就覺(jué)疲累，回了正廳坐著，看著外頭的喧鬧，又想起過(guò)世的大郎來(lái)，嘆了一氣，問(wèn)李仲揚(yáng)：“若是能見(jiàn)著你四弟，就讓他回回家吧。如今你大哥已經(jīng)過(guò)世，你們一輩也沒(méi)幾個(gè)人，多添個(gè)人也好。”
李仲揚(yáng)連連應(yīng)聲，又和沈氏一起勸了一番，說(shuō)了些好話(huà)，才見(jiàn)李老太面上散了愁云。
年初一，一家人拜了祖先，吃過(guò)午飯，便有人送來(lái)拜帖，一看，是覃連禾和覃夫人來(lái)拜。
李老太一聽(tīng)是知府大人親自來(lái)拜年，倒是一等一的大事，連忙讓人把桌椅再擦拭干凈，上最好的果點(diǎn)。
李仲揚(yáng)雖然跟覃連禾有過(guò)往來(lái)，但交情也并不算深，正疑惑著，沈氏便抽空給他說(shuō)了上回覃夫人來(lái)，自己送了她蜀錦蘇繡的事，但隱去了送年禮出氣的真相。
李仲揚(yáng)雖然奇怪為何她突然做主送那么貴重的禮，但也沒(méi)多問(wèn)。沈氏做事他素來(lái)放心，總不會(huì)做對(duì)李家不好的事。
丑時(shí)，韓氏正在督促李瑾賀看書(shū)，下人來(lái)報(bào)覃知府來(lái)了，不由頓了頓，打發(fā)下人出去，說(shuō)自己隨后就來(lái)。誰(shuí)想越想越不對(duì)勁，柳眉緊擰，驀地想明白，冷笑：“你爹爹去世后，覃大人就再未來(lái)過(guò)，如今說(shuō)是來(lái)拜訪(fǎng)李家，實(shí)際拜的卻是李家二房人?！?
隨后就讓丫鬟去報(bào)她身體不適，不出去見(jiàn)客了。
李瑾賀嘆了一口氣，把書(shū)一扔，背倚椅面，一副倦懶模樣：“就算孩兒考了功名，無(wú)人撐腰，也熬不下去。我還是乖乖在村子里做個(gè)舉人，鄰近百姓又尊敬，逢年過(guò)節(jié)還有錢(qián)財(cái)送來(lái)，何必去京城受窩囊氣。而且要真的做了高官，天子腳下，稍不留神，怎么死的都不知道?！?
韓氏抬指戳了戳他的頭，罵道：“沒(méi)出息！活該被你堂弟欺負(fù)！活該被你二叔看不起！”
見(jiàn)她塞書(shū)來(lái)懷里，李瑾賀手一甩，從窗戶(hù)扔了出去，煩躁起來(lái)：“娘，你也知道兒子幾斤幾兩，本來(lái)我就不愿去考功名，好好開(kāi)個(gè)小鋪?zhàn)訝I(yíng)生不就好了，何必總跟他們比。二叔的妻妾雖然混賬，但二叔待我們不薄?！?
韓氏瞪眼：“不薄？不薄就該想想你的前程，就該把你留在京城，給你請(qǐng)先生，領(lǐng)你多去見(jiàn)見(jiàn)大官。只是每月給點(diǎn)錢(qián)算什么?！?
李瑾賀懶得和她理論，恰巧安陽(yáng)進(jìn)來(lái)尋他們。安陽(yáng)穿著翠藍(lán)長(zhǎng)裙，外披軟毛織錦大紅披風(fēng)，不過(guò)十二，五官卻生的精巧，眉眼微翹，隱約帶著媚色。盈盈一笑，卻也是個(gè)嬌媚小美人。她懷里抱著暖爐，兩手也沒(méi)伸出來(lái)，微微行了禮，問(wèn)了安，才道：“方才從正堂經(jīng)過(guò)，見(jiàn)里頭放了好多禮，可是來(lái)什么富貴人家了？娘怎么還在這，不出去迎客。”
韓氏懶懶道：“那是來(lái)拜會(huì)你二叔的，禮也是你二叔的，你瞎嚷嚷什么。”
安陽(yáng)不滿(mǎn)道：“我哪有瞎嚷嚷，大年初一的就吼我。這家要呆不下去了！我去玩。”
“你等等！”韓氏見(jiàn)她頭也不回的就出去了，氣道，“你的牡丹圖繡好了沒(méi)！”
安陽(yáng)只答了一聲“沒(méi)有”，轉(zhuǎn)角就不見(jiàn)了人影。氣的韓氏差點(diǎn)要把她揪回來(lái)：“真是越發(fā)不像話(huà)，你們沒(méi)一個(gè)讓我省心的！李瑾賀，娘告訴你，若你不去京城，考的沒(méi)你堂弟好，我就死給你看！”
李瑾賀愣了愣，真想像妹妹那樣拂袖而去。只是看著娘親如此模樣，也心軟了，硬了頭皮答道：“孩兒知道了?！?
見(jiàn)他答應(yīng)，韓氏面色又緩和下來(lái)，笑笑：“這才是為娘的好孩子，娘給你熬雞湯提神去。”
李瑾賀重嘆一氣，見(jiàn)她出去，拿了一本書(shū)蓋在臉上，真恨不得吞下一本書(shū)便能學(xué)盡里頭的學(xué)識(shí)。
覃連禾與覃夫人伉儷情深，因上無(wú)父母逼迫，又無(wú)視旁人非議，并沒(méi)有納妾。膝下有三個(gè)孩子，一家七口，其樂(lè)融融。連沈氏見(jiàn)了他們夫妻和三個(gè)孩子，也由心底羨慕，白首不相離的，到底還是與一人的好。只是羨慕歸羨慕，嘴上也不提這事，免得讓有心人聽(tīng)了，說(shuō)她不滿(mǎn)李二郎三妻四妾，亦或李二郎待她不好，辱沒(méi)了他的名聲。
覃連禾道了謝，又問(wèn)了李仲揚(yáng)京城的事。兩位夫人自然是拉些家長(zhǎng)里短，又直呼孩子長(zhǎng)到這年紀(jì)最難管教，一時(shí)頗為交心，笑語(yǔ)不斷。
安陽(yáng)出外頭玩，又從正堂經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)里頭交談甚歡，撇了撇嘴。到了大門(mén)前等車(chē)夫駛車(chē)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)安然正好回來(lái)，披著梅花點(diǎn)綴的披風(fēng)，面色白凈，即便不笑，眼里也似含喜氣，無(wú)怪乎祖母總說(shuō)她是吉祥人。
柏樹(shù)在下面接了安然手里的暖爐，攙著她下來(lái)，俯身替她拾掇好衣裳褶子，又將暖爐給她抱好。安然看著她雙手凍的紫紅，皺了皺眉，將暖爐交給她，笑道：“我不冷，替我抱著吧?！?
柏樹(shù)沒(méi)有多想，當(dāng)真以為她不要，便安安穩(wěn)穩(wěn)的揣好。
安然抬頭見(jiàn)了安陽(yáng)，大方打了招呼，在她眼里，安陽(yáng)不過(guò)就是個(gè)有點(diǎn)公主病，心眼有些壞的小姑娘，少惹為妙。
安陽(yáng)冷冷瞥了她一眼，淡淡應(yīng)聲。見(jiàn)她要進(jìn)去，眼眸一轉(zhuǎn)，笑道：“我正好要去尋人玩，安然妹妹也一起去吧，那兒可好玩了?！?
安然笑答：“堂姐自己去吧，我剛回來(lái)，累的腿都要提不動(dòng)了。”
安陽(yáng)輕笑：“妹妹方才下車(chē)的姿勢(shì)可穩(wěn)當(dāng)著，難不成是嫌棄我？唉，我娘還說(shuō)大房二房是一家，怎么會(huì)看不起我們?？磥?lái)是我娘錯(cuò)了?！?
安然略有苦笑，只道是欲加之罪何患無(wú)辭，正欲應(yīng)聲，便聽(tīng)見(jiàn)有人音中帶笑：“既然是好玩的，那我替安然去湊個(gè)熱鬧好了?！?
安陽(yáng)一頓，轉(zhuǎn)身去看，李心容笑在眉眼，款款走了過(guò)來(lái)，摸摸安陽(yáng)的頭：“可要姑姑去？”
安陽(yáng)心里滿(mǎn)是嫌棄，抬手?jǐn)n攏發(fā)髻：“那當(dāng)然是要的，方才就想邀姑姑一起去呢?！?
李心容笑笑，又朝后招招手：“安寧快些，你走的都快比那老夫子慢了?！?
即便她這么說(shuō)，安寧還是走的不緊不慢，安陽(yáng)問(wèn)道：“姑姑，你游歷各國(guó)好玩嗎？”
李心容笑道：“為何突然這么問(wèn)？”
安陽(yáng)指了指安寧：“因?yàn)樗偸琴?lài)著你，如果不好玩，她也不會(huì)去吧。”
安寧不動(dòng)聲色走過(guò)來(lái)，忽然握了她的手掌，驚的安陽(yáng)叫了一聲，瞪眼道：“干嘛！你真當(dāng)你是嬸嬸生的，可以與我平起平坐了不成?！?
安然聽(tīng)的眉頭一皺，看向素來(lái)介意這些的安寧。意外的是安寧毫無(wú)要發(fā)火的跡象，面色淡淡：“我手上的繭子膈痛了你沒(méi)？”
安陽(yáng)輕笑一聲：“當(dāng)然刮痛了，粗糙的俾生女，還想跟我們一般么？”
李心容說(shuō)道：“安寧要告訴你的，是她與我游歷時(shí)，是享樂(lè)，還是吃苦?！?
安然忙拉住安寧，翻到掌面，竟是有硬繭子，不待看清楚，那手便收回去了。安陽(yáng)不以為然：“那又如何?！?
說(shuō)罷，見(jiàn)馬車(chē)來(lái)了，便由婢女扶著進(jìn)了車(chē)廂內(nèi)，擇了個(gè)舒適位置坐下。
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