從前有座山，叫武當(dāng)。
山上有座峰，叫蓮花。峰上曾經(jīng)住著一個(gè)想下山卻又不敢下山的年輕道士，他叫洪洗象。只是那位年輕掌教一趟下山返山后，聽(tīng)說(shuō)就離開(kāi)了世間。
然后更為年輕的新一任掌教李玉斧，帶回了一名眉眼靈氣的幼齡稚童，他叫余福。約莫是爹娘希望這個(gè)孩子年年都能攢下些福氣吧，窮人家想要過(guò)上長(zhǎng)久的安穩(wěn)日子，無(wú)非是節(jié)余二字。
元宵是大節(jié)日，為了迎接祥符二年的元宵佳節(jié)，武當(dāng)山上的道士不論輩分，人人都在劈竹打造竹制燈籠，然后糊上宣紙，便是陳繇俞興瑞這些輩分最高的大真人也沒(méi)有例外，可惜山上年歲最大的祖師伯宋知命在去年去世了，也就是死了，沒(méi)什么化虹飛升也沒(méi)啥羽化登仙，老真人走得很安詳，只是碎碎念著要是小師弟還在世，就能煉出幾爐真正的好丹了。再就是老人臨終前那個(gè)月，經(jīng)常看到宋祖師伯站在大蓮花峰的山門(mén)，望向山腳，不用問(wèn)也知道是在等那位掌教師侄。武當(dāng)自老真人的師父黃滿(mǎn)山起，到大師兄王重樓，再到小師弟洪洗象，最后到當(dāng)代掌教李玉斧，宋知命除了那一幅幅祖師爺畫(huà)圖不說(shuō)，活了兩甲子，見(jiàn)過(guò)了四位武當(dāng)掌教，故而走得十分安詳。老一輩真人日漸凋零，掌管戒律的大真人陳繇也難以掩飾老態(tài)，好在武當(dāng)山對(duì)生老病死一向看得很淡，再者如今武當(dāng)山香火鼎盛，山上數(shù)座山峰都舉辦了幾場(chǎng)不隆重卻不失莊重的“開(kāi)山”儀式。
哪怕臨近元宵，天未亮的時(shí)分，仍時(shí)有許多善男信女開(kāi)始登山燒香，不同于離陽(yáng)許多道觀(guān)寺廟專(zhuān)門(mén)會(huì)為達(dá)官顯貴開(kāi)后門(mén)，老百姓燒了一輩子香火都燒不上頭香，在北涼你只要趕早，老百姓也能在武當(dāng)山燒上頭香。在武當(dāng)山南神道上，香客絡(luò)繹不絕，甚至有許多操外地口音的外鄉(xiāng)人，時(shí)值北莽大軍南下之際，整座北涼三州就像個(gè)漏斗，人口銳減，襯托得這些入境的外地香客頗像那逆流而上的鯉魚(yú)，足可見(jiàn)如今武當(dāng)?shù)氖r，更有傳朝廷很快就要將龍虎山的道教祖庭稱(chēng)號(hào)轉(zhuǎn)贈(zèng)武當(dāng)，用以安撫北涼。在燒香大軍中，有一對(duì)小夫妻模樣的年輕男女，大概是小門(mén)小戶(hù)的緣故，沒(méi)有錦衣貂裘，也沒(méi)有讓人望而生畏的健壯扈從，甚至連盞燈籠也沒(méi)有。他們跟山腳偶遇的另外一家老小結(jié)伴登山，一路借著那家人的燈火好走山路。年輕人介紹時(shí)自稱(chēng)徐奇，是地道的北涼人氏，妻子姓陸，老家在青州，用他的話(huà)說(shuō)是嫁雞隨雞嫁狗隨狗才到了北涼吃苦。跟他們同行的那一大家子足有祖孫四代十六口人，老人姓嚴(yán)，八十歲高齡，說(shuō)是廣陵道人，當(dāng)過(guò)京官也做過(guò)地方官，去年才致仕還鄉(xiāng)。老人談風(fēng)趣，極為健談，一路上跟那徐奇聊著大江南北的見(jiàn)聞?shì)W事，為枯燥的登山之旅平添許多歡聲笑語(yǔ)，而那徐奇雖沒(méi)有什么驚奇語(yǔ)，但也次次都能接上老人的話(huà)頭。
除去老人，嚴(yán)家-其余兩個(gè)輩分的男子原本一開(kāi)始對(duì)這個(gè)所謂的北涼蠻子并不待見(jiàn)，這倒不能怪他們眼高于頂，離陽(yáng)諸多的地域之爭(zhēng)中，當(dāng)年徐驍坐鎮(zhèn)的北涼跟燕敕王趙炳主政的南疆，一向是是大哥不要說(shuō)二哥，都是朝野上下的蠻夷之地，連兩遼都比不起，以至于當(dāng)年廟堂上鬧出過(guò)個(gè)大笑話(huà)，記得第一位北涼書(shū)生在科舉中鯉魚(yú)跳龍門(mén)，得以進(jìn)士及第，讓太-安城倍感詫異，疑惑北涼也會(huì)有讀書(shū)人？于是許多人幫著那位士子去查詢(xún)族譜，等到好不容易看到那人祖籍在中原劍州，才如釋重負(fù)，卻不管那人好幾代都土生土長(zhǎng)在北涼陵州的事實(shí)。直到嚴(yán)杰溪成為皇親國(guó)戚再成為殿閣大學(xué)士，晉蘭亭一路平步青云，以及理學(xué)宗師姚白峰入京主持國(guó)子監(jiān)，這種對(duì)北涼未開(kāi)化的糟糕印象才稍稍改觀(guān)，捏著鼻子承認(rèn)北涼也是有耕讀傳家的。
距離武當(dāng)金頂主峰，南神道長(zhǎng)達(dá)十二里，又是山路，嚴(yán)家有老小有婦孺，腳力孱弱，走得緩慢，等到山上響起第一聲晨鐘，他們才走到一半路程，在那座專(zhuān)-供旅人香客歇腳亭子休息。老人趁著晨曦舉目遠(yuǎn)眺，徐奇和妻子并肩而立欣賞著山下風(fēng)景，老人收回視線(xiàn)坐下后，馬上有那個(gè)幼齡的曾孫子跑來(lái)幫他敲腿捏腳，老人開(kāi)懷大笑，寵溺得把孩子一把抱到腿上，用手指著東方，說(shuō)道：“這幅景象，叫做‘天開(kāi)青白’?！?
孩子顯然對(duì)什么天開(kāi)青白沒(méi)啥興趣，抬起頭稚聲稚氣問(wèn)道：“太爺爺，山上真的有我娘說(shuō)的神仙嗎？那神仙可以騰云駕霧嗎？”
嚴(yán)家老家主哈哈大笑，摸著孩子的小腦袋，沒(méi)有給出答案，只是轉(zhuǎn)頭看了眼云遮霧繞的山頂，輕聲感慨道：“不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人。”
沒(méi)有得到答案的孩子一個(gè)勁撒嬌糾纏，老人只好說(shuō)道：“我輩讀書(shū)之人，都需恪守圣人所的不語(yǔ)怪力亂神。不過(guò)呢，太爺爺跟你這個(gè)小娃兒還是可以說(shuō)些題外話(huà)的，太爺爺我啊，其實(shí)年輕時(shí)候也曾打著負(fù)笈游學(xué)的旗號(hào)，去偷偷做那青衫仗劍登高訪(fǎng)仙的事情，興許沒(méi)有機(jī)緣，就沒(méi)有尋見(jiàn)過(guò)世人眼中那些鶴發(fā)童顏的高人，只是中年時(shí)跟許多人一起去過(guò)龍虎山天師府，跟那一輩老天師有過(guò)一面之緣，但也不曾有機(jī)會(huì)深入交談，畢竟那會(huì)兒太爺爺?shù)墓倜弊犹?，敬陪末座而已。?dāng)時(shí)心底只覺(jué)得為官不如修道啊，天下讀書(shū)人何其多，生前太傅死后文正何其難，天下修道之人則不多，做到那一品官身的羽衣卿相也就相對(duì)容易了?！?
孩子大失所望，“太爺爺，那咱們千里迢迢來(lái)武當(dāng)山做啥啊？我爹說(shuō)他乘車(chē)都要顛簸得骨頭散架了?！?
附近一位年紀(jì)不大的儒士頓時(shí)赧顏。
老人捋著雪白胡須微笑道：“太爺爺是沒(méi)見(jiàn)過(guò)神仙，但牧守一方的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)一位路徑轄境的同齡道士，有過(guò)一場(chǎng)相談甚歡的交談，那道人教了我一套養(yǎng)身之術(shù)，太爺爺能活到這個(gè)歲數(shù)，歸功于那道士的恩惠。雖然過(guò)了這么多年，我還是記得很清楚那道人的模樣，身材高大，仁義而有豪氣，有古代游士之風(fēng)，比起天師府的黃紫貴人，實(shí)在是沒(méi)有架子可?！?
老人唏噓道：“那道人便是武當(dāng)山的上上任掌教，叫王重樓。我也是很久以后才知道他是北涼武當(dāng)山的掌教，所以趁著身子還沒(méi)完全埋進(jìn)黃土，趕緊來(lái)這里看一看。順便也想看一看北涼的西北天高，到底是怎么個(gè)高。因?yàn)樘珷敔斠郧霸谔?安城當(dāng)官的時(shí)候，有官御史彈劾一個(gè)人，說(shuō)那人到了北涼后，大開(kāi)宴席的時(shí)候，竟然就指著屁股底下的椅子對(duì)眾人說(shuō)，這張椅子不是龍椅，但比京城那張要高許多嘛。”
老人的兒子也快有甲子高齡，聞后笑道：“多半是無(wú)稽之談?！?
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那個(gè)一直看著老人抱著曾孫子的北涼徐奇，沒(méi)有說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)身默然望向遠(yuǎn)方。
他妻子握住他的手，側(cè)過(guò)腦袋輕聲問(wèn)道：“是真的還是假的？”
正是徐鳳年的“徐奇”柔聲道：“真的，當(dāng)時(shí)我還小，當(dāng)時(shí)就坐在我爹腿上，這句話(huà)其實(shí)是他對(duì)我說(shuō)的，大概是想告訴我當(dāng)皇帝其實(shí)沒(méi)意思吧?！?
徐鳳年握緊陸丞燕的微涼小手，低聲道破天機(jī)道：“官員七十致仕是離陽(yáng)朝廷的規(guī)矩，能夠在七十九歲才致仕，不是誰(shuí)都能做到的。老人是嚴(yán)松，當(dāng)京官最大做到禮部左侍郎，跟首輔張巨鹿政見(jiàn)不合，后來(lái)被排擠到了江南道廬州，心灰意冷，便在地方上安心做起了學(xué)問(wèn)。這次張首輔身敗名裂，朝野上下噤若寒蟬，嚴(yán)松是少數(shù)幾個(gè)敢為首輔大人打抱不平的，可見(jiàn)他當(dāng)年跟張巨鹿是光明磊落的君子之爭(zhēng)。我之所以跟他同行，是因?yàn)樾祢攲?duì)此人觀(guān)感不差，說(shuō)那么多罵他的人里頭，嚴(yán)松罵他徐驍罵得很兇，但在理?！?
老人突然對(duì)徐鳳年笑道：“徐奇啊，我進(jìn)入北涼境內(nèi)來(lái)武當(dāng)山之前，拜訪(fǎng)過(guò)幾家書(shū)院，那里的情景讓我大出意料，好像你們新涼王比老涼王更書(shū)生氣些，實(shí)在難得。”
陸丞燕看了眼破天荒流露出些許汗顏神情的徐鳳年，她會(huì)心一笑。
徐鳳年轉(zhuǎn)身后說(shuō)道：“肯定是明知武功不如徐驍，只能退而求次，在文治上查漏補(bǔ)缺吧。”