元虢仿佛什么都沒有聽見，繼續(xù)往前走，步履蹣跚。
這位僅是在工部渾渾噩噩擔(dān)任侍郎的元榜眼，走到一塊足有兩人高的春神湖巨石前停下，開懷笑了。
————
說來奇怪，首輔張巨鹿在偌大一個家族里，既不是什么嚴(yán)父也不是什么慈父，對家務(wù)事從不插手，對待幾位子女，一向抱著自生自滅的冷淡態(tài)度，長子好似并未繼承首輔父親的學(xué)識才華，碌碌無為，在京畿邊緣的一個人口不足三千戶的下縣擔(dān)任縣令，當(dāng)了整整六年都沒能往上攀爬一步，事實(shí)上時至今日，那個州郡的官老爺都還不知道此人就是首輔大人的兒子。次子僅是個書呆子，沒能靠著家族福蔭進(jìn)入翰林院成為黃門郎，籍籍無名。小兒子只能算是游手好閑，竟是連半分為惡的膽子都沒有，久而久之，即便他是張首輔的小公子，王遠(yuǎn)燃這些家世明明輸他一大截的京城紈绔都不愛帶他一起玩了，覺得這家伙太沒出息，帶出去都嫌丟人現(xiàn)眼。張首輔的幾個女兒嫁得的門戶也平平，每次回娘家，甚至都見不著爹一面，哪怕張巨鹿在家中閑暇無事，也只是在書房雷打不動，從不露面，幾個女兒只敢?guī)е切┮娭纵o老丈人都站不穩(wěn)的丈夫，站在書房門口隔著房門，怯生生問安幾句，張首輔頂多就是不輕不重嗯一聲，很多時候干脆理都不理。
張首輔偶爾見著了才會走路的孫子，才能有些淺淡笑意。所以在府上，能跟這個權(quán)傾朝野的爹說上幾句話的，也就只剩下尚未出嫁的張高峽了。
紫髯碧眼的首輔大人今日獨(dú)坐光線昏暗的書房，這座書房就是張府的雷池，連女兒張高峽都不怎么能走進(jìn)來，這么多年來能在這兒落座的人物，自然更是屈指可數(shù)，桓溫算一個，因?yàn)榉績?nèi)椅子就一把，誰坐下，就意味著首輔大人必須站著了。
張巨鹿對美酒佳肴從無興趣，也無納妾，妻子是恩師老首輔的女兒，那位老婦人當(dāng)初嫁給張巨鹿的時候，京城就有首輔女兒狀元妻的說法，等丈夫也當(dāng)上首輔后，更是尊容至極，哪怕當(dāng)今皇后趙稚見著了也要以禮相待。只是兩人感情清淡如水，一年到頭也說不上幾句話，相敬如賓更如冰罷了。張巨鹿對縱橫十九道也無興致，倒是對黃龍士首創(chuàng)的象棋十分癡迷，只是除了桓溫這個老友，極少跟人在棋盤上廝殺，更多時候都是自己跟自己下，下了二十來年，也沒厭煩。此時張巨鹿就在棋盤上分別挪動紅黑棋子，這副棋子棋盤俱是象牙雕琢而成的昂貴象棋是當(dāng)年元虢送來的。狀元榜眼探花年年有，可永徽之春那短暫四年中進(jìn)入朝廷視野的那撥“年輕俊彥”，卻是如今廟堂上各掌大權(quán)的名臣，以至于注定要在青史上留下濃墨重彩的大篇幅溢美之詞。這些當(dāng)下年紀(jì)都不小了的權(quán)貴，元虢是最有“意思”的一個，公認(rèn)才氣最高，名聲卻最為不顯，性子最為跳脫，最浪蕩無良，擱在尋常文臣身上，這叫做名士風(fēng)流，可對一個想要成為閣臣的官員而，這樣的形象，很致命。所以當(dāng)時張黨該由誰接過衣缽，張廬該換成哪個姓，就根本沒誰會想到那個在工部廝混的元侍郎，不說趙右齡王雄貴殷茂春，就連品秩相當(dāng)?shù)男滩宽n林都要比元虢更出彩，很難想象元虢是這五人中第一個跨過四品門檻的家伙，可惜光有好的先手于大局無益，官場本就是個講求循序漸進(jìn)，后勁越來越重要的地方，否則就只有虎頭蛇尾的慘淡下場。
張巨鹿雙指夾住一枚棋子，輕輕敲打棋盤邊上疊起的一堆“死”棋，自自語道：“棋是好棋，就是差了火候，稱不上一招收放自如的妙棋。此時收得太攏，接下來只能是要么不放，要么就必須放太多了。不過也是人之常情，輸了那么多年，再不扳回一城，以后想贏他一回連機(jī)會都沒有了?！?
這位首輔看了眼七零八落的棋盤，沒了興致，站起身，走到窗口，院中綠柳才黃半未勻，果然是入春了。
張巨鹿陷入沉思，轉(zhuǎn)身去棋盤上撿起一枚紅色棋子，刻有“相”字。
張巨鹿笑了。
“趁著元本溪謀劃未及。一物換一物，是時候交給你了。”
————
在那道圣旨約莫該到了北涼道邊界的時候，有一騎于清晨悄然出城。
這位白衣男子，斜提一桿梅子酒，沿著御道徑直離京。
這一天早朝在殿外沉悶春雷聲中，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)宋堂祿宣讀了三道圣旨：禮部尚書盧道林辭去官職，告老還鄉(xiāng)。由工部侍郎元虢遞補(bǔ)。
陳芝豹辭去官職，封王就藩西蜀。兵部尚書由侍郎盧白頡升任。
京城震動。
傳聞有數(shù)位骨鯁老臣踉蹌出列跪地，泣不成聲，當(dāng)庭直諫天子，語顧不得半點(diǎn)含蓄，直截了當(dāng)訴說莫不可將那陳芝豹放虎歸山，還說北涼便是那前車之鑒，養(yǎng)虎為患一次也就罷了，怎可再讓陳芝豹得勢。
皇帝陛下以“無事退朝”四字作答。
如此一來，各自官升一級的元虢盧白頡兩位新任尚書，都沒有太多道賀聲了。
_f