張家臨時(shí)書房，父子倆的對(duì)話在繼續(xù)。

張延齡問：“不知姨父是做什么買賣的？”

張巒面帶不屑：“一介游商，做的全都是奔波勞碌的小買賣，低買高賣沒個(gè)正形，你娘以前總說我不如他，我好歹乃生員，難道還比不了一個(gè)斗大字不識(shí)一籮筐的白??？”

張延齡道：“既然姨父這么無能，為啥爹還要去找他？”

“這個(gè)……”

張巒解釋道，“這是你娘的意思，畢竟多個(gè)人多個(gè)照應(yīng)嘛。之前我跟你娘說過，咱要在京師立足，最好做點(diǎn)營(yíng)生，若是能借助為父在防治痘瘡上創(chuàng)下的好名聲，在京師開個(gè)醫(yī)館或藥鋪再好不過……這不正好去問問？”

張延齡搖頭：“爹，開醫(yī)館、藥鋪什么的，我看還是算了吧……這行當(dāng)不好做?！?

張巒疑惑地問道：“為何？為父好不容易在杏林創(chuàng)下好口碑，不走懸壺濟(jì)世這條路，走哪條？回頭我還打算跟你姑父說說，讓他幫忙看是否能在太醫(yī)院遴選時(shí)幫忙疏通一下，進(jìn)宮當(dāng)太醫(yī)呢?！?

張延齡嘆道：“就算真想這么做，也先等個(gè)半年。這個(gè)節(jié)骨眼兒上……實(shí)在是不方便！”

“延齡啊，近來你說話怎么越發(fā)不著調(diào)了？為父壓根兒就聽不懂你說什么……為何現(xiàn)在不行，半年以后就行了？”

張巒的不解加深了，看向張延齡的目光中滿是茫然。

其實(shí)張巒并不是那種不聽勸的主，尤其兒子最近給他的忠告，一一兌現(xiàn)，極大地改善了張家窘迫的處境。但現(xiàn)在要他無條件相信兒子，不趁著防治痘瘡有功爭(zhēng)取個(gè)官身，還是有些太過難為人。

人為財(cái)死鳥為食亡，張巒的人生目標(biāo)就是做官，沒有正當(dāng)?shù)睦碛删妥屗艞?，張巒無論如何都做不到。

張延齡則是有苦說不出。

眼下朝廷就要出個(gè)大麻煩，那就是皇帝寵愛的萬貴妃很快就要生病，臥榻不起，不到一個(gè)月就薨了，你有沒有真本事姑且不論，要真有能耐把她的病治好，敢問你還想不想當(dāng)太子妃的父親，以后做國(guó)丈？

可不是什么事都要往前鉆的。

……

……

沈祿接完張家一行，當(dāng)天趁著天黑前回了一趟通政使司衙門，卻被告知通政使李孜省正在公廨跟眾同僚敘話。

他趕緊收拾心情入內(nèi)，卻見平常不見人的李孜省此刻正坐在主位上，手里端著茶杯，四下環(huán)顧在場(chǎng)官員。

沈祿身前的右通政元守直自覺地讓開一條縫隙，如此一來李孜省直接就看到行色匆匆的沈祿。

“汝學(xué)，這兩天怎沒見到你人影？”

李孜省主動(dòng)跟沈祿打招呼。

一眾官員立即讓開一條路。

沈祿急忙上前，恭恭敬敬行禮：“下官這兩日請(qǐng)了事假，去通州迎接一位親眷到京，因此未在公廨辦公?！?

李孜省笑問：“是嗎？”

隨即一擺手，在場(chǎng)的人皆退了出去。

等正堂內(nèi)只剩下李孜省和沈祿后，李孜省起身走到沈祿面前，“最近衙門堆積了很多公務(wù)，沒事的話你還是別到處走動(dòng)……手下這么多人中間，我最看好汝學(xué)你。”

沈祿趕緊彎腰致禮：“多謝李部堂抬愛?！?

“說這話就見外了。”

李孜省笑著問道，“你那個(gè)什么姻親，是不是……就是傳說中，興濟(jì)城為人治痘瘡取得成效的那個(gè)什么張……”

“張巒?！?

沈祿補(bǔ)充道。

李孜省點(diǎn)頭道：“就是他，我聽說了，話說這痘瘡時(shí)疫正在北直隸及周邊地區(qū)肆虐，卻好像刻意繞過了興濟(jì)，連地方巡按都往上報(bào)，說他防疫有功，向朝廷舉薦賢能。你且跟我說說，他到底是個(gè)什么人？”