張家門口開始熱鬧起來(lái)。
無(wú)論是街坊四鄰，還是自縣城聞?dòng)嵍恋钠胀癖姡嗷蚴枪俑畞?lái)人，很快把小院圍得水泄不通。
與此同時(shí)。
興濟(jì)城內(nèi)一處商館，秦掌柜等來(lái)了她的客人，聞?dòng)崗幕罩蒿L(fēng)塵仆仆趕來(lái)的南直隸名醫(yī)汪機(jī)。
“汪先生?！?
秦掌柜親自迎出門。
汪機(jī)年不到三十，舉止沉穩(wěn)，留著山羊胡的他看上去像個(gè)仙風(fēng)道骨的方外人，身后跟著個(gè)背負(fù)藥箱的小童，簡(jiǎn)單跟秦掌柜點(diǎn)頭施禮，二人便一起進(jìn)入商館。
“在下一得到秦當(dāng)家的信，就匆匆趕來(lái)，卻不知這邊是個(gè)什么情況？”汪機(jī)一來(lái)，就熱心詢問(wèn)。
汪機(jī)，字省之，別號(hào)石山居士，其祖父汪輪、父親汪渭都是徽州名醫(yī)，到他這一代，更是徽州醫(yī)學(xué)集大成者，《明史》評(píng)價(jià)：“吳縣張頤、祁門汪機(jī)、杞縣李可大、常熟繆希雍，皆精醫(yī)術(shù)?！?
能在史書上留下濃墨重彩一筆的人，其醫(yī)術(shù)精湛可見(jiàn)一斑。
汪機(jī)懸壺濟(jì)世、著書立作，其編撰的《石山醫(yī)案》最為有名，開創(chuàng)的“固本培元”中醫(yī)理論，更是后世中醫(yī)奉行的金科玉律。
秦掌柜道：“小女子于興濟(jì)城內(nèi)，無(wú)意中見(jiàn)到一位出身寒門的生員，其學(xué)問(wèn)或許平平，但在茶道和醫(yī)術(shù)上卻頗有造詣，本只是一面之緣并不會(huì)深究，卻聽(tīng)聞他只身前往感染痘瘡時(shí)疫的人家診病，其志烈烈其德昭昭，感佩不已?！?
汪機(jī)頗為驚訝：“世間竟有此等奇人？自古以來(lái)，有以痘衣而治病者，不虞禍及己身……卻不知他是以何方法治痘瘡？”
“不知。”
秦掌柜搖頭。
“那……可有結(jié)果？”
汪機(jī)作為當(dāng)世名醫(yī)，自然清楚天花何等兇險(xiǎn)，也想知道是什么人又有何等勇氣，敢去挑戰(zhàn)這種病。
“今日他剛從病患家中離開，半月以來(lái)，感染疫病遭到官府封禁的本地大戶王家未再見(jiàn)染病者……聽(tīng)說(shuō)原本隔離的王家本有人感染痘瘡，經(jīng)其診治后只是發(fā)了疹子便痊愈，本地人人稱奇。”
秦掌柜道，“小女子心知汪先生平生致力于杏林之事，我徽醫(yī)的名聲也全仰仗汪府一脈，這次特地請(qǐng)先生前來(lái)，主要是想辨證其真?zhèn)?，若證實(shí)其有效，大可將其納入徽醫(yī)體系，也算是為振興我徽州地方醫(yī)學(xué)出一份力?！?
汪機(jī)搖搖頭：“誰(shuí)能治好痘瘡就是誰(shuí)的本事，焉能輕易據(jù)他人成就為己有？在下想去拜訪一下這位……高人?！?
秦掌柜道：“今日官府會(huì)派人前去感謝，并請(qǐng)求其為本地民眾防治痘瘡疫病。小女子與本地宋知縣有些交情，可幫忙安排會(huì)面?！?
“那……不如現(xiàn)在就啟程？”
汪機(jī)一刻都不想停留，馬上就想見(jiàn)到秦掌柜推崇的那位醫(yī)學(xué)達(dá)人。
“倒也不用太過(guò)著急，您初來(lái)乍到，可待洗去風(fēng)塵，稍事休整也不遲。”秦掌柜道。
“不用。”
汪機(jī)慚愧一笑，“聽(tīng)說(shuō)有人能治痘瘡，我馬不停蹄趕來(lái)，即便只是空歡喜一場(chǎng)，讓我拜訪一下，求教一二，交流交流心得體會(huì)，也算不虛此行?！?
……
……
秦掌柜和汪機(jī)騎馬出城，身后跟著幾名扈從，汪機(jī)帶來(lái)的藥童則騎著小毛驢墜在最后邊。
“在下前月入京時(shí)，在京同鄉(xiāng)問(wèn)及秦當(dāng)家近況，皆稱道秦家生意日漸做大，在北地創(chuàng)下偌大的名聲，大揚(yáng)我徽商臉面，卻幾乎從來(lái)不見(jiàn)秦當(dāng)家現(xiàn)身京師……不知此番秦當(dāng)家北上，是否有往京城的打算？”汪機(jī)笑著問(wèn)詢。
秦掌柜和汪機(jī)關(guān)系很好，所以說(shuō)話沒(méi)什么顧忌。
汪機(jī)作為徽州名醫(yī)，跟很多商賈家族都有往來(lái)，擁有一身精湛的醫(yī)術(shù)本就是這時(shí)代無(wú)可替代的資源。
秦掌柜道：“此番小女子是到霸州處理一些生意上的事情，到興濟(jì)后聽(tīng)聞霸州地面近來(lái)有些不太平，便不好再北上，在本地略微盤桓后便要折返南下……接下來(lái)將會(huì)到兩淮鹽場(chǎng)支鹽，再往南京一趟。”
汪機(jī)道：“為何不去京城呢？”
“唉！”
秦掌柜略微慨嘆，“女兒家獨(dú)力支撐門楣，少不得為人覬覦。京師乃權(quán)貴匯集之地，只怕去得容易出來(lái)難。一介女子出門在外，還是小心為上，避免無(wú)端招惹來(lái)是非，望汪先生體諒。”
“哦?！?
汪機(jī)是聰明人，一點(diǎn)就透。
這年頭，女子當(dāng)家且云英未嫁，很容易就被權(quán)貴給惦記上，只要被納回去，不但能得到她的人，連其背后的家族產(chǎn)業(yè)也會(huì)一并侵吞。
汪機(jī)嘆道：“說(shuō)起來(lái)，汪某此番北上還要去萬(wàn)國(guó)舅家問(wèn)診……卻說(shuō)這北直隸權(quán)貴遍地，秦當(dāng)家出門確實(shí)要小心?！?
“多謝汪先生關(guān)心?！?
秦掌柜表達(dá)了感謝。
“還要走多久？”
此時(shí)汪機(jī)再顧不得旁的事，心里只剩下趕緊見(jiàn)到那位曠世奇人的念頭。
前面引路的人回稟：“快到了，過(guò)了前面的緩坡就到……看到有人吹吹打打過(guò)去了嗎？大概是代表官府前去張家送匾額的人?！?
汪機(jī)贊賞：“本地官府，倒是體察民情?！?
這是知道秦掌柜跟本地知縣交情深厚，才有意這么說(shuō)。
秦掌柜笑道：“宋知縣乃我徽州舉人出身，不管是為人還是做官都屬上上之選！分屬同鄉(xiāng)，見(jiàn)面后你們可要好好交流一番，或有收獲。”
“哈哈?！?