第二天上午天蒙蒙亮?xí)r，孫家派人來把藥取走了，因?yàn)槭浅伤幍年P(guān)系，孫家來人還有些驚詫。

畢竟這年頭主打的是藥方，直接往外給成藥的很少。

上午張巒本還坐下來好好準(zhǔn)備功課，畢竟聽了兒子的蠱惑，準(zhǔn)備去應(yīng)考鄉(xiāng)貢，可當(dāng)他拿起書本才發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的他根本無法靜心修習(xí)課業(yè)。

“老爺，早些進(jìn)城問問吧，大丫頭昨日到現(xiàn)在都悶悶不樂，若是再不給個(gè)準(zhǔn)信，只怕是……”

金氏去安慰過女兒，回來后面帶憂色對張巒道。

張巒道：“孫家公子體弱多病，就算不是肺癆，那也是喘鳴，昨日問過大夫，那病癥怕是一輩子都難治好，指不定什么時(shí)候就要去見閻王，早斷早舍離也好早安心?！?

張延齡在旁心說，你這個(gè)當(dāng)?shù)目烧鏁参咳恕?

張巒本就不想靜下心讀書，此時(shí)也算是給了他逃避的借口，起身道：“那我再進(jìn)城瞅瞅?！?

張鶴齡道：“爹，我也要去。”

“你們倆在家乖乖呆著！出去凈惹事，讓你娘好好管教你們！”

張巒一邊訓(xùn)斥兒子，一邊收拾家當(dāng)，又出門往城里去了。

……

……

本來一家人都不指望張巒能早些回來，誰知還沒到中午，張巒便歸了家，回來后兀自驚魂未定，急忙讓妻子給他“驅(qū)邪”。

張延齡聞聽父親回來，也到院子里瞧瞧是什么情況。

金氏問道：“老爺把事問清楚了？”

“別提了。”

張巒一臉晦氣，“早早到了大宅，誰知還沒進(jìn)門，就遇到坊正帶著人堵門……嘿，你猜怎么著，大宅那邊有人染上了瘟疫。坊正問我這兩天是不是進(jìn)去過，我只能推脫說今天剛到，這才讓走?！?

“瘟疫？那……那……”

金氏一聽也緊張起來。

張巒道：“乃痘瘡?！?

金氏聽了差點(diǎn)兒想抹眼淚，擔(dān)憂地道：“昨日里老爺帶兩個(gè)小子去過，豈不是會……惹上邪祟？”

張巒見妻子埋怨自己，當(dāng)即板起臉：“事前誰能想到？不過我打聽了一下，大宅那邊不過是個(gè)長工身上起了疹子，不一定是痘瘡，反正現(xiàn)在人已經(jīng)送到牙古廟去了……聽說最近城里染病的人基本被送到那兒隔離?！?

金氏有些自責(zé)：“明知道城里有疫病，就不該讓兩個(gè)小的出門。”

“這不是沒事么？”

張巒看似在安慰妻子，但更多是為了彰顯身為一家之主的威嚴(yán)。

張延齡走出來問道：“父親，城里的痘瘡瘟疫現(xiàn)在很嚴(yán)重嗎？”

張巒瞅見兒子，臉上滿是不悅之色，尤其想到昨日是張延齡主動請求進(jìn)城，心里更多了幾分怨責(zé)，喝道：

“最近在家老實(shí)呆著，哪兒都別去。城里鬧瘟疫，本來只是城東王家?guī)讉€(gè)大戶出問題……痘瘡這疫病素來都是一窩一窩的感染，明明都隔絕了，不知怎的還是傳播開來。現(xiàn)在城里零星就有人染上。”

所謂的痘瘡，就是天花。

張延齡很清楚，這年頭，每當(dāng)秋冬季節(jié)天花都會流行，不分地域和貧富，只有得過天花的人才對天花病毒免疫，不然任何一個(gè)人得了都是一種磨礪。

不過這時(shí)代，對于防治天花已經(jīng)很有經(jīng)驗(yàn)了，那就是隔離。

跟防麻風(fēng)病一樣，不過比麻風(fēng)病要好一點(diǎn)，畢竟天花發(fā)病后痊愈就能終生免疫，而麻風(fēng)病通常要折騰好幾年，所以很多得了麻風(fēng)病或是出過麻風(fēng)病的人都會被送到山溝里安置，進(jìn)而形成很多由麻風(fēng)病人組成的村莊，近乎與世隔絕。

張延齡道：“父親沒事吧？”

“嗨，我能有啥事？為父好歹也是一家主心骨，身強(qiáng)體壯，抵抗力強(qiáng)，而你娘年輕時(shí)就得過痘瘡，好不容易撐了過來，她也不用怕……就是你們兩個(gè)小的最近哪兒都別去……”張巒道。

張鶴齡也跟著出房來，傻乎乎問道：“我也聽人說城里流行什么痘瘡……爹，那玩意兒很厲害嗎？”

“哼！”

張巒語氣不善，“若真得了，生死各半，只能聽天由命。沒死的，臉上也可能會留下疤痕，你倆小子不怕，要是傳給你姐姐，一臉麻子以后連嫁都嫁不出去?！?

張鶴齡不由望向老母親，道：“娘不是得過？不也嫁人了？”

“去，去！”

金氏差點(diǎn)兒想拿起掃帚往大兒子身上招呼，卻還是出口提醒，“回頭燒點(diǎn)水，全家老小都洗個(gè)澡，把身上的晦氣除一下。最近的確哪兒都別去了，等城里疫病消停下來再出門也不遲?！?

……

……

因?yàn)閺埣腋缸尤硕歼M(jìn)過城，還曾去過有著疑似病例的張家大宅，使得家里氣氛愁云慘淡起來。

張巒這下也不用出門了，既不用過問女兒的婚事，也不用去借錢，算是難得清閑下來，最后只能無奈跑回房間看書。

張延齡借著給老父親端茶送水的機(jī)會，進(jìn)到主屋，看到張巒正在那兒漫不經(jīng)心翻著書，近前小聲問道：“父親，您說城里有大戶人家得了痘瘡，他們現(xiàn)在咋樣了？”

張巒接過茶水，嚇唬兒子道：“都被關(guān)在家里，哪兒都不讓去，所有吃喝用度，都由官府派專人放在門口，等人走遠(yuǎn)了才允許府上的人出來拿?！?