歸元寺是省城著名的大寺，是由兩位江浙居士白光、主峰倡儀興建，后由省城富商集民資而成。寺名歸元二字，擷取自《愣伽經(jīng)》“歸元性不二，方便有多門(mén)”一句，意為萬(wàn)法歸一，方便法門(mén)各異。寺院分為東、西、南、北、中五個(gè)院落，現(xiàn)存著殿堂樓閣二十八棟，樓內(nèi)藏經(jīng)頗豐，香火極盛。
大多數(shù)廟宇名匾，多橫書(shū)懸嵌于寺廟三門(mén)之楣，而歸元寺為直匾，全國(guó)罕見(jiàn)，堪稱(chēng)塔林一奇。清道光以前，歸元寺名和其余眾寺一般均為橫書(shū)，道光皇帝某時(shí)欣聞白光、主峰積善德善功，親賜玉璽一方，璽上以陽(yáng)文篆刻“敕賜曹洞宗三十一世白光主峰祖師之印”，以嘉其行。此后歸元寺地位在萬(wàn)千寺中大大提高，寺名改為只有皇帝御賜玉璽的建筑方可使用的直書(shū)。
易天行跟著小肖來(lái)到寺門(mén)口，了一眼寺院門(mén)口的那道大直匾，上面紅底寫(xiě)著三個(gè)大大的金黃字體：“歸元寺”，又看著眼前游客如織，不由皺了皺眉頭，心想這寺廟是清順治年間才修，而且又在人煙茂盛之地，實(shí)在是看不出有什么靈氣，若真有世外高人，又怎肯落腳于此？略斟酌了下，仍然抬步行了進(jìn)去。
寺中佛像莊嚴(yán)，木刻石雕碑帖林立，濃濃檀香繚繞其間。小肖以為易天行這個(gè)冒牌少爺是來(lái)看新鮮，便使出渾身解數(shù)，賣(mài)弄著自己可憐的導(dǎo)游功夫，易天行微笑著聽(tīng)了會(huì)兒，便把他支開(kāi)了，一個(gè)人在寺里閑逛著，趁著游人們不怎么注意，專(zhuān)向那些僻靜的地方行去。
易天行身具異能，讀的佛經(jīng)又多，最近又習(xí)了三味坐禪經(jīng)御火之法，對(duì)禪宗寺廟自然有一種與生俱來(lái)的親切感，這時(shí)嗅著身邊檀香裊裊，聞著耳旁謁語(yǔ)聲聲，不覺(jué)心體俱適，直想就地坐下來(lái)盤(pán)個(gè)蓮花臺(tái)，好好靜修一番。
不知如何，他竟慢慢走出了正寺，來(lái)到了后園。
他興步走到后園才發(fā)現(xiàn)，先前看著格局頗小的歸元寺，五座庭院是散落有致地分布，紅墻黃檐，竟讓觀(guān)者感覺(jué)這整座寺廟，便是一道紅色為底，金線(xiàn)穿連的袈裟，一股沛然莫御的，橫貫于天地之間，仿似賦予了這件袈裟生命一般。
易天行見(jiàn)此妙地，自然是贊嘆不已。
從寺廟一角的小木門(mén)里走出來(lái)一個(gè)白衣和尚，對(duì)著他合了一什。易天行急忙還禮，看著那和尚年歲已大，眉梢微亂，雙眼卻是清澈有神，倒是頗有些得道高人的感覺(jué)，易天行神思微微一動(dòng)，心想莫非尋找那個(gè)古老太爺念念不忘聲音的事情，就著落在這個(gè)忽然出現(xiàn)的僧人身上？
那僧人再一合什，道：“施主來(lái)了不該來(lái)之地?！?
“何處不該來(lái)？”
那僧人面色平靜，卻透著股居高臨下的感覺(jué)，悠然道：“佛門(mén)清靜地，豈容俗子打擾?！?
易天行見(jiàn)他說(shuō)話(huà)不客氣，不免來(lái)了興趣，微微一笑應(yīng)道：“既然大開(kāi)方便門(mén)，何處不是度世地？”
歸元寺，寺名取自愣伽經(jīng)。易天行惱他無(wú)理，回他這句話(huà)，首一句用了寺名歸元二字暗含的“歸元性不二，方便有多門(mén)”中的方便一典，而第二句卻是禪宗上的一段史話(huà)，當(dāng)日禪宗始祖達(dá)摩以《楞伽經(jīng)》授慧可曰：“我觀(guān)漢土，唯有此經(jīng)，仁者依行，自得度世”。這句話(huà)便是暗刺僧人無(wú)理，既然寺名點(diǎn)明了要大開(kāi)方便之門(mén)，依愣伽經(jīng)度人度世，又何必拒人于門(mén)外？
僧人略一凝神，便悟了這句意思，似是沒(méi)有想到這位年青人對(duì)佛經(jīng)也有如此了解，面上露出一絲詫異來(lái)，旋即微微一笑重新行禮道：“施主原來(lái)是法門(mén)中人，貧僧冒失了?！?
易天行亦重新合了一什。
“不過(guò)”那僧人又笑道：“《景德傳燈錄》用是宋代道原編篡，其敘述真?zhèn)畏鸺冶姷轮两袢允歉鲌?zhí)一詞，愣伽一經(jīng)是否由一祖由西攜來(lái)，還是二話(huà)?！?
易天行心知這僧人是和自己較上勁來(lái)，心底里暗自嗤笑了陣，道這等和尚爭(zhēng)強(qiáng)好勝，哪里能體悟禪心？較自己的層次都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，又如何能是自己尋找的高人，心里想著，嘴上卻也不慢，問(wèn)道：“師父這身袈裟倒也素凈。”
那僧人低眉靜道：“外物多擾心，應(yīng)持素凈觀(guān)?！?
易天行平生最瞧不起裝腔作勢(shì)之徒，讀高中時(shí)身周無(wú)人與己能共參一二，此時(shí)難得見(jiàn)著一佛門(mén)中人，本以為是檀口慧心的真正智慧人，不料仍是如此做作，不由更瞧不起這廝，打鼻子里哼了一聲道：“袈裟為五衣七衣大衣三等，便是所謂安陀會(huì)、郁多羅僧、僧伽黎，你這袈裟模樣像沙灘衣，又算哪等？而毗尼母經(jīng)第八又說(shuō)：‘諸比丘衣色盡褪，佛聽(tīng)用十種色染：一者泥，二者陀婆樹(shù)皮，三者婆陀樹(shù)皮，四者非草’”他越說(shuō)眼睛中鄙意愈濃，語(yǔ)速愈快，而那僧人愈是驚愕。