坐著吃飯的都是男人，何氏再怎樣，也不好擠到中間去坐。炕上的桌子旁坐的是周氏，她也不敢去那里坐。因此，何氏干脆拿了個(gè)大海碗，笑嘻嘻地從一張飯桌上舀了滿滿的一大碗飯和菜，就站到外屋去吃去了。

至于六郎和連芽兒，大家或許瞧不上連守義和何氏，但是對(duì)于小孩子卻都有著同情心，尤其是聽說他們都沒吃上晚飯。有年長的看著六郎憨傻、可憐，干脆就叫到身邊，一桌人騰出個(gè)地方來，六郎就站在那吃。

連芽兒則是被何氏先就推到了周氏跟前。

連芽兒不敢上炕吃飯，怯生生地低著頭，甚至不敢看周氏。

周氏在連守義進(jìn)來的時(shí)候，就拉下了臉。只是人多，不好當(dāng)面就發(fā)作。后來看著連守義和何氏就這樣搶著吃飯，她的臉色就更難看了。

“老嫂子，讓你孫女陪著你一塊吃。”就有人大聲說道，“不管大人咋樣，孩子不能餓著。我在你們門前過，聽見好幾回，都是老嫂子招呼這丫頭干活?！?

周氏不好發(fā)作，又有些下不來臉招呼連芽兒上桌，臉色一時(shí)鐵青。還是蔣氏在旁見機(jī)，忙就拉著連芽兒上了炕，給她添飯夾菜，讓她和大妞妞一起好好吃飯。

周氏心中憋悶，吃了沒兩口，就放下筷子，往外屋來。蔣氏忙就跟上，在外屋扶住了周氏。雖然她知道周氏現(xiàn)在心情不好，并不是說話的時(shí)候，還是小聲地和周氏商量。

“奶，都是四叔家送來的東西，都?jí)虺缘牧?，吃就吃吧，要不，大家伙還不定咋說那?！笔Y氏知道周氏因?yàn)槭裁瓷鷼猓虼司拖葎竦馈?

周氏何嘗不知道這個(gè)理，只是看著連守義一家就心里發(fā)堵。可蔣氏說的不錯(cuò)，這個(gè)時(shí)候她要吵鬧，不讓連守義他們吃飯，眾人怪的只有她。

周氏只能忍氣。

“誰的東西能咋地，他就是特意氣我，把我氣的肝疼?！敝苁咸謸嵝亍?

蔣氏聽周氏說話的語氣有些松動(dòng)，忙又趁機(jī)勸說。

“都是四叔家送來的，雖然說是四叔家認(rèn)了這個(gè)人情，可是咱要是沒一點(diǎn)表示，那也不好看。”蔣氏小心翼翼地道，“奶，咱往后都得在村子里住，咋地也得維持點(diǎn)人情，不然，以后咱都不用出門了。”

“四叔家送來的也夠吃，咱多少再添一點(diǎn)，是咱的一點(diǎn)心思，大家伙看著也好看。也用不著多少東西。人情往來，總得有點(diǎn)，咱也得交往下幾個(gè)人，不能、不能啥都依靠著四叔那頭?！?

連老爺子沒了，老宅沒了頂梁柱。連守仁和連繼祖在村里又立不起來，而周氏也只是自家炕頭上的威風(fēng)。

往后，居家過日子，周氏可以吃飽喝足，什么都不想，但是連守仁、連繼祖、蔣氏卻不能這樣。不僅是為了他們自己，還得為了他們的后代著想。

蔣氏一番苦勸，周氏沉著臉、皺著眉想了半晌，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

蔣氏忙就刷鍋燒火，趕著做出兩道小菜來端到桌上去，眾人自然看出先前都是連守信家送來的，后來的則是蔣氏現(xiàn)做的，便有人夸贊蔣氏廚藝好，連家娶了個(gè)好媳婦。

蔣氏在旁很是勤謹(jǐn)?shù)孛钏藕蛑犃诉@樣的話，心中暗喜，總算是給大家伙留了一點(diǎn)好印象。這對(duì)于他們以后在村子里的生活，是至關(guān)重要的。

周氏因在屋內(nèi)煩悶，就不肯進(jìn)去，她一個(gè)人靠著門框站在屋外，半晌，就覺得寒氣幾乎入骨。

“老王八犢子就這么撇下我走了，寡婦失業(yè)，誰都能欺負(fù)，這往后的日子可咋過”

周氏帶著哭腔，喃喃地罵了一句，才慢慢地轉(zhuǎn)身回了屋里。

管事韓忠在老宅招待了眾人，等眾人吃過飯，都散了，他才回來，就在張氏和連蔓兒跟前回稟，最后還將蔣氏添了兩個(gè)小菜，以及連守義一家到上房蹭飯的事情都說了。

連蔓兒聽了，就讓韓忠先下去，帶人哨探著，如果連守信和五郎那邊有什么消息，立刻來稟報(bào)。

張氏、連蔓兒和張采云因?yàn)榈肽钔獬龅娜?，都沒有睡意，娘兒三個(gè)將燈燭挑亮，圍坐在一起做針線，一邊說話。小喜、小慶等幾個(gè)丫頭也在旁邊相陪。

“那邊好像一直都一毛不拔，這回咋出息了，還知道添倆菜?！睆埐稍普f話歷來爽快，如今屋里都是至近的人，她就更是有什么說什么了。

“是繼祖媳婦張羅的，人情道理啥的，她都懂?！睆埵暇偷?。

“那也得老太太答應(yīng)啊?！睆埐稍凭偷?。

“她也懂?！边B蔓兒就道，“以前有老爺子在，給她撐著天，把著舵，她咋地都行，就算錯(cuò)了，過后也有老爺子給描補(bǔ)，現(xiàn)在，可不行了?！?

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