千里外，八方城。
巨大的城池之中，八座巍峨的宮殿，懸浮在空中，像是八座島嶼，在天光照射下，有著濃重的陰影，代表著一種至高的威懾。
八尊人形的巨大雕像，七男一女，各帶著迥異的氣質(zhì)，聳立在每一座宮殿前的地面之上，甚至比整座宮殿還要高。
這便是八方城八位閻君的雕像。
它們之中，有的年老，有的年輕，甚至還有年紀(jì)很小的少年人模樣。
若從高處眺望，看見(jiàn)這八座懸浮的閻殿，看見(jiàn)這八位閻君的雕像，修為略差上一些的，都會(huì)感覺(jué)到一種發(fā)自心底的顫抖和壓抑！
這里，是整個(gè)地府的中心，也是權(quán)力的中心！
八位閻君的雕像手中，各自持著自己的法器，穿入云端，高高在上的俯視著整個(gè)城池，俯視著整個(gè)地府。
此刻，正北宮殿外。
平日里緊閉的大門(mén)，已經(jīng)完全打開(kāi)。
一名又一名出身自鬼王族的鬼修，手持黑色的三股叉，緊繃著一張臉，各自把守在外。
大殿之內(nèi)，隱約傳出了幾個(gè)人說(shuō)話的聲音，只是太過(guò)模糊，聽(tīng)不清晰。
直到……
“殺寒枝？”
那是一道沉穩(wěn)又威嚴(yán)的聲音，似乎聽(tīng)見(jiàn)了什么費(fèi)解的事情。向來(lái)的不容置疑，竟然也淡了許多，轉(zhuǎn)添上幾分詫異和疑惑。
門(mén)外守著的所有鬼修，立時(shí)渾身一震，站得更為挺直，目不斜視，似乎為這聲音所震懾。
八扇門(mén)全數(shù)打開(kāi)，天光照著，里面深黑色的地面一片光華。
整座大殿沒(méi)有什么太多的擺設(shè)，然而不管是那巨大的圓柱，還是高高的青銅燈盞，都透著一種大氣與古樸。
雖不富麗，卻很堂皇。
正面殿中幾個(gè)座位上，已坐了四人。
若仔細(xì)打量，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，這四人的面容姿態(tài)，竟都能與外面八座雕像之一對(duì)上。
他們的目光，都投落在了上首位置。
臺(tái)階不高，只有九級(jí)，卻足以區(qū)分主客尊卑。
紫金寶座上端坐一身材高大的男子，肩膀?qū)掗?，氣?shì)沉凝，兩道長(zhǎng)眉此刻卻微微皺了起來(lái)，一雙深黑的瞳孔里隱隱透出暗金。
目光從下方還空著的三個(gè)座位上掃過(guò)，他聲音依舊低沉：“前段時(shí)日，都市王曾提起，派了殺寒枝去鬼門(mén)關(guān)一帶查看。好端端地，人怎會(huì)失蹤？”
今日，距離鼎爭(zhēng)開(kāi)啟，尚有八十日。
能坐在這正北方大殿上的，整個(gè)極域，除了第一閻殿閻君秦廣王外，哪里還能找得出第二個(gè)？
按著往常的慣例，這個(gè)日子，有幾件與鼎爭(zhēng)有關(guān)之事需要敲定。
所以，秦廣王昨日便使人傳訊，通知了其余七位閻君，今日議事。
可沒(méi)想到，等他到了殿中一看，七人之中竟只有三人到了，分別是閻羅王，泰山王和轉(zhuǎn)輪王。
其他人卻都看不到影子。
心中詫異的秦廣王，自然關(guān)心了一下眾人的去處——
第二殿楚江王向來(lái)不愛(ài)俗事，近來(lái)閉關(guān)修煉，不來(lái)很正常；
第四殿仵官王小孩子天性，玩心重，養(yǎng)的那一只寶貝蛋今晨跑了出去，他來(lái)的道上順便去抓，還得過(guò)會(huì)兒才到，也不是大事。
可剩下的兩個(gè)，卻讓他不能理解。
一個(gè)是第三殿的老狐貍，宋帝王。
此人一副垂垂老矣的模樣，卻生得一顆勃勃野心，前身乃是人間第一位帝皇，死后入了地府，開(kāi)始修煉。
后來(lái)陰陽(yáng)界戰(zhàn)爆發(fā)，他略使手段，重挫了十九洲修士，立下大功。
陰陽(yáng)界戰(zhàn)結(jié)束后，憑借卓絕的修為，狡猾的計(jì)謀，還有戰(zhàn)中的貢獻(xiàn)，這老狐貍成功封了閻君，位列第三殿，稱(chēng)號(hào)“宋帝”。
秦廣王對(duì)老狐貍向來(lái)忌憚，也知他心機(jī)深重，第一殿閻君的身份，對(duì)方未必不覬覦。
只是……
縱是起了野心，今日這等無(wú)關(guān)緊要的場(chǎng)面，他也不該不到。
另一個(gè)便是第七殿都市王，江倀。
她乃是八方城唯一一位沒(méi)有插手陰陽(yáng)界戰(zhàn)，卻依舊被封為閻君的存在。生前為倀鬼，卻不曾害人，封為閻君后也向來(lái)與人為善。
今日這種情況，江倀也不該不來(lái)。
所以，秦廣王當(dāng)時(shí)便問(wèn)，怎么回事？
結(jié)果說(shuō)曹操，曹操到。
這檔口上，宋帝王到了，進(jìn)了大殿便道一聲“我遲了”，隨后一看座中其余幾位閻君，便代都市王告了罪。
原來(lái)，老狐貍來(lái)的道上，正好遇到都市王。
那時(shí)她才從第七殿離開(kāi)，看方向像是要出八方城。
老狐貍與她寒暄之后，便問(wèn)她這是往哪里去。
江倀一張臉上帶著沉凝之色，前所未有的，沒(méi)有半點(diǎn)笑意，簡(jiǎn)略地答了他，就直接消失在了原地。
“當(dāng)時(shí)都市王行色匆匆，心情怕不大好，只回我說(shuō)殺寒枝失蹤，音信全無(wú)，她要自己去查探一二。至于殺寒枝為何失蹤，她卻沒(méi)提?！?
老狐貍宋帝王，此刻抬了那皺皺的眼皮，看了上頭秦廣王一眼。
“想來(lái)，若是都市王知道原因，也不會(huì)自己親自去查了。”
殺寒枝，都市王江倀座下頗為厲害的一名女判官，也是八方城判官之中少有的非鼎爭(zhēng)出身。
這幾年來(lái)，人人都知她最得江倀器重，算是第七殿半個(gè)大管家。
月前出了鬼門(mén)關(guān)現(xiàn)鬼斧一事，幾乎驚動(dòng)了大半個(gè)極域。
八方城中，從第一殿秦廣王到第八殿轉(zhuǎn)輪王，人人都對(duì)那邊投以了關(guān)注，殺寒枝便是那個(gè)時(shí)候，被江倀派去了鬼門(mén)關(guān)一帶。
原本都還好好的，每日有沒(méi)有消息，都要通報(bào)一下情況。
沒(méi)想到，從六日前開(kāi)始，不管第七殿的鬼修怎么聯(lián)絡(luò)，殺寒枝就是半點(diǎn)回音都沒(méi)有，徹底沒(méi)了消息。
江倀一向在意自己的手下，此事一出，立刻就派人去查。
這樣的情況，要么是被困在了什么地方，無(wú)法脫身，無(wú)法聯(lián)系，要么就是真的沒(méi)了。
只是查了幾日，依舊音信全無(wú)。
江倀便坐不住了，今日一早直接啟程，前往了鬼門(mén)關(guān)。
秦廣王緩緩從座中起身，高大的身軀，在地上投落出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
他抬首看著殿外——
自己那一座高高的雕像，就佇立在前方，即便在這殿中，也需要微微仰首，才能看見(jiàn)那一張威嚴(yán)的面目。
“鬼斧重現(xiàn)，殺寒枝失蹤，人間孤島枉死書(shū)生甚眾……”
近日來(lái)的事，一樁樁，一件件，悉數(shù)從秦廣王的心中流淌過(guò)去，總讓他嗅出一點(diǎn)山雨欲來(lái)的味道。
“殺寒枝的事情，自有都市王處理。不過(guò)，枉死新鬼異常增多之事，查得怎樣？”
下首座中，第五殿閻羅王，平日里都是和事老。
他留著長(zhǎng)長(zhǎng)的一大把胡須，看上去年紀(jì)不小，雙目里有一股中正平和之氣，眉心卻肅穆地皺成了一個(gè)“川”字。
聞秦廣王發(fā)問(wèn)，閻羅王便回道：“接引司新接了接引枉死城新鬼之事，尚有些混亂。不過(guò)新來(lái)的枉死書(shū)生，已有近三百人。前去人間孤島城隍廟里查探的鬼差回來(lái)報(bào)，說(shuō)是有妖邪作亂?！?
這與眾人之前所料，相差不遠(yuǎn)。
秦廣王搖了搖頭：“此事雖殊為詭異，可對(duì)我極域而，能有新血涌入，有百利，無(wú)一害。凡人死活與我等無(wú)關(guān)，極域與其插手，引起佛門(mén)禪宗關(guān)注，不如靜觀其變?！?
“秦廣王說(shuō)得極是?！?
身子略顯傴僂的老狐貍宋帝王聽(tīng)了秦廣王的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“自陰陽(yáng)界戰(zhàn)后，禪宗不滿密宗與我們合作，到底在佛門(mén)北遷之后，與密宗分道揚(yáng)鑣。他們?cè)谌碎g孤島招攬信徒，不就是為了與我極域分庭抗禮么？現(xiàn)在出了這種事，嘿嘿，該讓他們頭疼去！”
說(shuō)完，宋帝王的臉上，露出了睿智的微笑。
其他人看他一眼，只覺(jué)這笑容格外可惡，實(shí)在是奸詐狡猾到了極點(diǎn)。
說(shuō)什么禪宗不滿密宗與他們的合作，可十甲子之前那一場(chǎng)血戰(zhàn)，不就是此人在背后推波助瀾嗎？
就連堂堂崖山，也在那一戰(zhàn)之中耗盡了元?dú)狻?
想想當(dāng)初那場(chǎng)面……
血肉之軀，接二連三倒下，白骨長(zhǎng)埋極域，無(wú)數(shù)無(wú)主長(zhǎng)劍升空，在悲鳴之中飛向另一面的十九洲，飛向崖山武庫(kù)……
何等殘酷？
何等悲壯？
便是在座中人想起來(lái)，都有那么一種隱約的唏噓之感。
不過(guò)就事論事，宋帝王此刻這一番話，卻很是在理，眾人也都沒(méi)有反駁。
“近日來(lái)，我極域頻生非常之事，只恐有事端將生。我等只怕要多加小心了。”
秦廣王提醒了眾人一句，隨即又道：“另一則，鼎爭(zhēng)在即，七十二城已在遴選，十大鬼族的名額也由他們自己擬定。不過(guò)八方城這邊，卻還尚有許多名額空著，不知今年，諸位可有什么想法？”
說(shuō)得簡(jiǎn)單點(diǎn)，就問(wèn)問(wèn)還有沒(méi)有誰(shuí)想推薦個(gè)人，或者想推薦點(diǎn)什么特殊的人。
八方城八位閻君之間的關(guān)系，說(shuō)好不好，說(shuō)壞也不壞。
每位閻君手里有三個(gè)名額，有的一個(gè)沒(méi)用，有的用完了還不夠，這種時(shí)候，名額多的也不介意做個(gè)順?biāo)饲椤?
秦廣王一問(wèn)，殿中安靜了片刻。
和事老閻羅王搖頭：“我這邊沒(méi)有什么?！?
宋帝王瞇著眼睛笑：“今年第一殿有那個(gè)張湯，我看中的都沒(méi)太大用處，干脆也不往里面送人了。”
余下兩位，一個(gè)是身材魁梧如小山的泰山王，一個(gè)是面容英俊、神情鎮(zhèn)定的轉(zhuǎn)輪王。