大朝試如期來臨。

還是在離宮。

離宮外依然人山人海。

各大賭坊早已做好準(zhǔn)備，說書先生用最好的毛尖漱著嘴。

但終究還是有些不一樣的地方，比如看熱鬧的民眾們的神情還有眼光，不再像去年那般熾熱與興奮，很多人不停地打著呵欠，以及從外地州郡趕過來的游客明顯要比去年少了很多。

之所以如此，那是因為去年的大朝試乃是大年，青云榜上靠前的很多少年天才都來與會，與去年相比，今年的大朝試真的是乏善可陳，竟沒有幾個出名的人物，而曾經(jīng)被很多人期望的徐有容，隨著她接任圣女一位，徹底沒了指望。

事實上，無論秋山君還是徐有容，現(xiàn)在都已經(jīng)不可能參加大朝試了。他們本來就不需要大朝試來肯定自己，而且現(xiàn)在有資格與他們平等較量的那幾個人，去年便已經(jīng)來了，比如陳長生。

當(dāng)然，陳長生還是來了離宮，引來了民眾的熱情歡呼，當(dāng)然還有最近這些天一直沒有減弱的議論。

小陳院長真的可能是皇族之后？他真的就是昭明太子？好吧，這種說法太過荒唐，那么他是不是真的在試圖重續(xù)婚約，聽說他在圣女殿外癡癡等了一夜是不是真的？那夜的雪不是很大嗎？

……

……

唐三十六和蘇墨虞帶著國教學(xué)院艱難通過預(yù)科考試的三名新生進了離宮考場。

陳長生則是在一位紅衣主教的引領(lǐng)下，向重重深宮的最遠處走去，不是他不愿意負起院長的責(zé)任，實在是國教學(xué)院第一年招新，新生的基礎(chǔ)著實太差，能夠通過預(yù)科已經(jīng)算是意外之喜，對他們在大朝試里的表現(xiàn)實在沒有辦法給予太多希望，再加上現(xiàn)在離宮等于是國教學(xué)院的主場，他也不用擔(dān)心會遇到去年那樣的的問題。

他有更重要的事情做。

看著仿佛無窮無盡的清水，從木瓢里注入那盆青葉，他再次生出以往曾經(jīng)有過的疑問。

青葉世界和周園一樣，既然不能變大，那么為何要如此細心照料、讓它不停茁壯成長？

教宗擱下木瓢，取過軟巾擦拭了一下手上的水珠，示意他坐下，說道：“有些規(guī)矩或者確實過于陳腐，需要改變，但你也要清楚，沒有規(guī)矩，不成方圓，生活在星空之下，怎能不需要敬畏？都像蘇離那樣活著，自然快活，但不要忘記，規(guī)矩對強者來說是束縛，但對弱者而，有時候則是保護，我們需要更多的考慮這個世界如何運轉(zhuǎn)，而不是自己的想法。”

先前陳長生提出了黑龍與碑侍的問題，教宗對后一個問題做出了明確的回答，卻提都沒有提前者一個字，態(tài)度已經(jīng)很明顯。

“師叔您對世界的看法與圣后娘娘不同，所以才會有現(xiàn)在這些問題？”

“你可以這樣認為?！?

“可是……”陳長生還想再爭取一下。

教宗舉手示意他不用再說，看著他說道：“就算你想實踐自己對世界的看法，也不用急在一時。”

陳長生想著那片橫亙在前方的陰影，心道自己不得不急。

“等你做了教宗，想怎么做就怎么做，到時候也不用再來問我?！?

“師叔……”

“聽完這句話，是不是很想我像梅里砂一樣，早點去死？”教宗看著他微笑說道。

陳長生完全不知道該怎么接這句話。

“放心吧，要不了多長時間了?！?

教宗走到盆栽旁，用手帕很仔細地將青葉上的水珠擦掉。

陳長生在那座幽靜的宮殿里，沒有得到任何好消息，離開之后不久，卻聽到了意料之外的好消息——大朝試正式結(jié)束，喜訊傳來，國教學(xué)院居然有兩名學(xué)生進了三甲，那個從天道院轉(zhuǎn)校而來的初文彬，甚至排到了二甲第十七名。

當(dāng)夜百花巷里的酒樓燈火通明，國教學(xué)院的師生們很是開心地慶賀了一番。

至于今次大朝試的首榜首名是誰，除了那些嗜賭的賭徒之外，還真沒有誰關(guān)心。

世人現(xiàn)在最關(guān)心的還是南北合流，就在大朝試結(jié)束之后不久，雙方的談判終于取得了堪稱完美的成果。秋天的時候，南北合流便會正式簽署協(xié)議，擁有無數(shù)修道強者與財富的南方諸宗派山門和世家，終于被并入大周王朝的版圖，雖然很大程度上只是名義上的并入，但這終究是當(dāng)年太宗皇帝都沒能做到的事情，一時間，整個大陸都在宣揚圣后娘娘的威名。

被很多人擔(dān)心可能會出現(xiàn)的隱流，被朝廷嚴密地控制住了，北兵馬司胡同里不知道斷了多少根手指，添了多少縷幽魂，周通和效忠天海圣后的那些官員們，在功績簿上又不知道做了多少惡事。

至于最擔(dān)心的魔族南侵，也很幸運地沒有變成現(xiàn)實，據(jù)說今年魔域雪原連降暴雪，雪老城里的魔族皇族與貴族，把所有的心思都放在了救濟自己的部落和借機并吞攻擊方面，顧不得向南邊多看兩眼。

就像所有的普通人一樣，陳長生也很高興，因為這意味著人類世界在面對魔族時會更加團結(jié)，更加強大，更加不容易被擊敗，這也意味著徐有容的地位可以更加超然，同時，白帝夫婦據(jù)說到時候會來參加簽署儀式，那么落落也會跟著回來吧？

南方使團漸漸離開京都，南溪齋的車隊最后離開，但終究也是要離開的。

對徐有容來說，京都是故鄉(xiāng)，而圣女峰才會是她今后度過漫長修道歲月的地方。

風(fēng)雪落在奈何橋上，仿佛回到那一天。

“煮石大會再見?！?

“再見。”

陳長生和徐有容著在雪橋上，互道珍重，然后告別。