第220章杏花早
謝危受傷的事情,著實(shí)引起了忻州城內(nèi)一番震動(dòng)。
所幸事發(fā)時(shí)在城門(mén)樓上,親眼目睹的人不多。少數(shù)幾個(gè)看見(jiàn)了始末的,都被暗下了封口令,倒不敢往外傳。是以與那位“寧二姑娘”有關(guān)的風(fēng)風(fēng)語(yǔ),也就是極小一撮人知道。
大部分都當(dāng)是來(lái)了刺客。
而且沒(méi)過(guò)上兩天,就傳得有鼻子有眼。除了光天化日行兇之外,飛檐走壁，摘葉傷人這種話都說(shuō)出來(lái)了，而且還有人信誓旦旦地講,這一定是韃靼那邊戰(zhàn)敗，一口惡氣難出，是以專門(mén)派了個(gè)人來(lái)刺殺謝少師,以泄心頭之狠。
“要不說(shuō)怎么是韃靼呢？雖然跪著求了咱們議和,可心里還是不甘心嘛。燕將軍武藝高強(qiáng)，常在軍中,是個(gè)硬茬兒。他們左右算算惹不起,可不就少師大人好下手了嗎？科舉出身探花郎,可是個(gè)文弱書(shū)生,怎能抵擋得了刺客？不過(guò)老天庇佑，長(zhǎng)了眼睛,偏不讓他出事,往后再想得手可就難了！”
……
城門(mén)樓下的茶棚里,幾名閑聊的茶客說(shuō)起話來(lái)，簡(jiǎn)直是唾沫橫飛,說(shuō)的人手舞足蹈，聽(tīng)的人聚精會(huì)神。
文弱書(shū)生？
在茶棚邊角坐著的姜雪寧聽(tīng)了，只無(wú)聲哂笑。
當(dāng)年通州圍剿天教時(shí)，謝居安遠(yuǎn)遠(yuǎn)一箭射穿蕭定非肩膀的場(chǎng)面還歷歷在目。若要說(shuō)他是什么“文弱書(shū)生”，只怕吃過(guò)苦頭的蕭定非，第一個(gè)跳起來(lái)把這人狗頭打破。
但到底這所謂的“刺殺”謝危一事是自己做下的，她也不會(huì)出去解釋什么，只是隨手拎起旁邊的茶壺，給自己添了半盞茶，然后往斜對(duì)面看。
這些天她都在街市上。
原本只是閑逛，可忻州城就這么大點(diǎn)地方，總是走著走著便到了城門(mén)樓下。當(dāng)日謝危硬拽著她從城門(mén)樓上方看下去的那家鐵匠鋪，就在旁邊。
大約是臨近立春，過(guò)不久田間地頭的事情便要忙碌起來(lái)，是以打造農(nóng)具的生意似乎不少，鋪?zhàn)永镱H為忙碌。
長(zhǎng)著把花白胡子的大師傅正皺眉對(duì)底下的小徒弟說(shuō)著什么。
一會(huì)兒指著爐子，一會(huì)兒指著灶膛。
鐵匠周是忻州城里不多的幾個(gè)老鐵匠之一，畢竟城鎮(zhèn)不大，百姓們有點(diǎn)什么需要都來(lái)找他，倒是遠(yuǎn)近的人都認(rèn)識(shí)。
只是具體叫什么名字，大伙兒都叫不上來(lái)。
唯一好記的是這人一把年紀(jì)，姓周，所以圖省事兒，都叫“鐵匠周”，或者尊稱一聲“周師傅”。
鐵匠鋪?zhàn)龅氖谴蜩F，也是一門(mén)生意，但憑“信義”二字。
凡在他這里打好的犁頭，拿回去之后翻不動(dòng)土，或偷工減料，稱出不足，都可拿了來(lái)找他。這么多年來(lái)，幾乎就沒(méi)出過(guò)紕漏，算得上是忻州城這行當(dāng)里首屈一指的。
所以鐵匠周在附近人緣很不錯(cuò)。
像隔壁茶鋪的伙計(jì)，時(shí)不時(shí)給他們端點(diǎn)茶水過(guò)去。
畢竟鐵匠鋪里熱，大冬天也出汗，不多喝點(diǎn)進(jìn)去可實(shí)在扛不住。
只不過(guò)今天的伙計(jì)又給跑了一趟給他們沏了幾壺茶拎過(guò)去時(shí)，鐵匠周的目光卻忍不住地落到了茶鋪邊角里坐著的那名姑娘身上。
雪白的留仙裙領(lǐng)邊袖口滾著一圈深青云紋的邊，外頭罩著薄薄一層櫻草色縐紗，也不怎么描眉畫(huà)眼，便覺(jué)姿容若芙蕖出清波，比廟里面那鍍了金身的菩薩看著還要好看許多。
若他沒(méi)記錯(cuò)，這姑娘坐那邊可有兩日了吧？
要說(shuō)是有什么事吧，坐那邊也不見(jiàn)往鐵匠鋪里進(jìn)；要說(shuō)是沒(méi)有什么事吧，這些天的下午，他一出來(lái)，總能看見(jiàn)她朝著那燒紅的爐火望。
只不過(guò)一般天暮，她就走了。
第二天的下午照舊來(lái)，有時(shí)早些，有時(shí)晚些。
不止是鐵匠周，鋪?zhàn)永锖眯┠贻p力壯的伙計(jì)和徒弟也都看見(jiàn)了，只是人姑娘長(zhǎng)得太好看，他們也只敢偶爾偷偷地看上一眼，私底下議論，倒沒(méi)一個(gè)人敢湊上去搭句訕。
今天的日頭，眼看著也漸漸斜了。
鐵匠鋪旁邊栽的幾株杏樹(shù)已經(jīng)結(jié)了花苞，甚至有零星的幾朵，開(kāi)在了枝頭。粉白的花瓣上，沾染一層天際投下來(lái)的暮色，煞是好看。
街市上行人少了。
茶鋪里說(shuō)笑的茶客很快也走得差不多了。
那姑娘應(yīng)該也要走了。
鐵匠周不著邊際地想了一下，喝過(guò)茶便把袖子挽起來(lái)到胳膊上扎緊，將那一柄插在火炭里燒紅的劍胚提了出來(lái)，掄起錘便一下一下用力地敲打。
一直到每個(gè)地方都捶打勻稱了，拿起來(lái)掂了掂，他才停下來(lái)擦了把汗，稍作休息。
結(jié)果沒(méi)想，一抬頭，竟然看見(jiàn)那姑娘不知何時(shí)走到了那早早開(kāi)花的杏樹(shù)邊上。
鐵匠周不由詫異，分明不認(rèn)得她，可這一刻竟下意識(shí)道：“北地春遲，不過(guò)鐵匠鋪里常年往外頭冒熱氣，這花啊樹(shù)啊也就經(jīng)常開(kāi)得比別地兒早，年年如此了?！?
姜雪寧微微怔了一怔：“是嗎？”
鐵匠周道：“我看姑娘好像在外頭坐了有幾日了，只看著鋪?zhàn)永锎蜩F，也不進(jìn)來(lái)，可是遇著了什么難處？”
難處？
也不算。
她只是靜下來(lái)也想理理自己的思緒，每每走到此處，不知覺(jué)一坐便是一下午罷了。
姜雪寧輕輕搖頭：“勞您掛心了，倒沒(méi)什么難處。只是出來(lái)走走，瞧見(jiàn)這鐵匠鋪里總是熱火朝天，敲打起來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)，看您這一柄劍似乎也捶打了有好幾日，也不見(jiàn)成，沒(méi)留神看得太久?！?
鐵匠周朝那劍胚看一眼，便笑起來(lái)。
他摸了一把下巴上的胡須，說(shuō)到自己老本行，便有了幾分矍鑠的神氣，道：“百煉鋼嘛，本來(lái)礦從山里出來(lái)燒一遍，也就是生鐵。正要這般燒紅了千錘百煉，去其雜質(zhì)，方能得其純粹，且堅(jiān)且韌，吹毛斷發(fā)斬金玉。何況百煉鋼那都是早年的事兒了，現(xiàn)在都冶煉鐵漿，凡鑄上等之器，須得‘萬(wàn)鍛’。十天半月能成，那都是少的。”
百煉鋼，萬(wàn)鍛劍。
姜雪寧視線投向鐵匠周身后那高高的冶煉鐵漿的熔爐，眸光流轉(zhuǎn)，只道：“可真不容易?！?
鐵匠周笑：“這哪兒能容易呢？”
話說(shuō)著他還彎下腰去，用力拉了拉下頭的風(fēng)箱，爐子里的火頓時(shí)旺了不少。
他頭也不抬地道：“就人活著還有三災(zāi)五難呢，劍怎么能免？”
姜雪寧聽(tīng)著，輕輕搭著的眼簾抬起，只向那綻放了粉瓣的枝頭望去。
鐵匠周忙碌完，起來(lái)看見(jiàn)，不由道：“姑娘倘若喜歡就摘一枝吧?！?
姜雪寧立著沒(méi)動(dòng)。
鐵匠周眉眼里便摻上了幾分上了年紀(jì)的人才有的祥和，只道：“我家的小孫女兒年年看見(jiàn)這杏開(kāi)得早，都要折上兩枝回去玩的，不打緊?！?
姜雪寧確有些愛(ài)這開(kāi)得甚早的杏花，聽(tīng)得鐵匠周這般說(shuō)，便也一笑，微微踮起腳尖來(lái)，只摘了邊上僅比把巴掌長(zhǎng)一點(diǎn)的小小一枝，然后垂首彎身：“謝過(guò)師傅了?！?
十來(lái)朵杏花在枝頭堆作三簇。
有不少已經(jīng)開(kāi)了，還有一些仍舊靦腆地含著花苞，由她纖細(xì)白皙的手指執(zhí)了，煞是好看。
鐵匠周眉開(kāi)眼笑，連連擺手：“當(dāng)不得當(dāng)不得，一枝花罷了?！?
說(shuō)著一看外頭日頭將落，便指了指天：“這天也晚了，姑娘還不回家嗎？再大的事兒又能大到哪里去呀，回家睡一覺(jué)第二天也就好了?！?