等等,她居然坐上了謝危的馬車？！
姜雪寧在捧著自己手心那道紅印子吹了半天之后,終于后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由得渾身一激靈,抬頭打量。
車廂兩邊車簾厚厚的，壓得很緊。
便是外頭寒風(fēng)呼嘯，也很難掀起一片簾角。
確是謝危自己的馬車。
唯一的光線來(lái)自于身后雕了菱花的窗扇，照在鋪滿車廂的雪狐毛上,既有一種冬日的慘白，也透出幾分柔軟的溫暖。小方幾上的奏折已經(jīng)被先行搬走,連一張碎紙片都沒(méi)有留下，干干凈凈的一片，唯獨(dú)隱隱的書墨香氣還飄散在空氣中。
左手邊的角落里擱著一摞書。
姜雪寧也不敢翻,只仔細(xì)瞅了瞅,似乎都是些佛經(jīng)道典，最面上那本是《楞嚴(yán)經(jīng)》。大概是放在車?yán)铮瑫r(shí)不時(shí)會(huì)翻一翻的書,看著不是很新。
讀這么多佛經(jīng),清心寡欲，難怪人雖在朝堂，上輩子年過(guò)而立卻未婚娶,也沒(méi)聽說(shuō)家中有什么姬妾,料想是個(gè)俗世里留頭發(fā)修行的和尚道士……
“無(wú)趣，乏味?！?
她瞧見(jiàn)“楞嚴(yán)經(jīng)”三個(gè)字時(shí)便沒(méi)忍住翻了一下白眼，一時(shí)倒把“自己居然坐上謝危馬車”這件事的驚訝拋之于腦后了。畢竟謝危是她先生,她這學(xué)生遇到意外，謝危借輛馬車給她用用，好像也沒(méi)什么大不了嘛。
一路到宮門前，已是暮色昏昏。
刀琴請(qǐng)她下車。
姜雪寧道過(guò)謝，因知道這少年看上去內(nèi)向沉默，可一手好箭卻是箭箭奪命，且自己已經(jīng)見(jiàn)過(guò)不止一次，所以并不敢伸手去扶他的手，只自己從車上跳了下來(lái)。
仰止齋中，眾人早都到了。
道中耽擱的姜雪寧，無(wú)疑是最后一個(gè)。
蕭姝坐在幾名伴讀中間，穿一身雍容的杏黃色宮裝，一手捧著精致的錯(cuò)金手爐，一手則執(zhí)著棋子，正同對(duì)面的陳淑儀對(duì)弈。
往日她是牡丹似的濃艷。
可姜雪寧從廊上進(jìn)來(lái)時(shí)瞧見(jiàn)，卻覺(jué)得她精心描繪的眉眼間似乎藏著幾許抹不去的陰郁，于是想起這些天來(lái)在國(guó)公府連臺(tái)上演的好戲，心底不由一哂。
陳淑儀先瞧見(jiàn)她，目中異色微微一閃，笑道：“還道姜二姑娘一病何時(shí)好，今日是不是又不來(lái)，沒(méi)想到剛念完就到了?？唇媚餁馍?，倒是將養(yǎng)得很好呢?！?
姜雪寧仿佛沒(méi)聽懂話里藏著的意思，同樣笑著回道：“可不是么。人雖病在家中，卻不用來(lái)上這勞什子的學(xué)，聽夫子們成日聒噪，日子過(guò)得可太愜意。非但沒(méi)消瘦，只怕在家還胖上兩斤呢?！?
周寶櫻原本趴在棋盤邊上眼巴巴望著，恨不得伸出兩只手去幫著蕭姝、陳淑儀兩個(gè)人下棋，一看見(jiàn)姜雪寧進(jìn)來(lái)，聽見(jiàn)她說(shuō)了這話，原本就掛了幾分苦相的臉上，腮幫子便鼓了起來(lái)，又可憐又艷羨地道：“寧姐姐在家一定吃了好些好吃的東西吧？唉，寧姐姐病了，姚姐姐也病在家里不來(lái)。我怎么就這么能吃，長(zhǎng)得這么壯實(shí)，從小到達(dá)都沒(méi)怎么病過(guò)呢？這大冷的天，藏在被窩里吃東西該有多好……”
眾人頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。
姜雪寧掃眼一看，才發(fā)現(xiàn)的確少了一人，沒(méi)有不由一挑：“姚姑娘也不在呀？”
棋盤兩邊是蕭姝與陳淑儀，旁邊是看棋的周寶櫻；坐在角落里喝茶的是尤月，與她向來(lái)不對(duì)付，只用那含著冷笑的目光瞧她；站在窗前盯著那窗格的形狀皺眉思索的是方妙，不知是又在琢磨什么風(fēng)水堪輿的問(wèn)題；怯生生的姚蓉蓉拿了針線在尤月對(duì)面坐著，正繡著一方手帕；最顯嫻靜的當(dāng)屬姜雪蕙，手里持了一卷書，坐在那半人高插了紅梅的花瓶后面，抬眸看了她一眼，又埋下頭去繼續(xù)看。
如今伴讀，應(yīng)為九人。
可連著姜雪寧自己在內(nèi)，也還差了一人，正是曾與姜雪寧起過(guò)不少齟齬的吏部尚書之女姚惜。
直到這時(shí)候蕭姝才淡淡抬了眸，輕輕說(shuō)了一句：“病了多日，姚尚書報(bào)過(guò)了禮部，說(shuō)是往后不來(lái)了。姜二姑娘想要見(jiàn)著她，怕要失望呢?！?
誰(shuí)不知姜雪寧當(dāng)初與姚惜起爭(zhēng)執(zhí)正是因?yàn)閺堈冢?
起初是姚惜要退親。
后來(lái)玉如意一案時(shí)在慈寧宮中得見(jiàn)張遮其人，倒是改了主意又不想退親了。可沒(méi)料到這時(shí)候人張遮主動(dòng)來(lái)退了親，措辭雖很謹(jǐn)慎，可姚惜從來(lái)好面子的人，只覺(jué)是此人不識(shí)好歹。
與姜雪寧的仇，便結(jié)得死了。
如今前朝張遮官升一級(jí)，頗得圣上青睞，在百姓中也頗有聲望，姚惜本人若是在此，不知會(huì)否覺(jué)得臉疼？
姜雪寧雖然奇怪她怎么會(huì)病了，可想想在宮里能少見(jiàn)到個(gè)礙眼的人，便懶得去追究因由，只道：“確是有些失望，不過(guò)來(lái)日方長(zhǎng)，總有見(jiàn)到的時(shí)候?！?
蕭姝看她這恬淡神態(tài)，莫名想起了蕭定非。
聽說(shuō)她這位“兄長(zhǎng)”，前不久才把圣上賞賜下來(lái)的許多珍玩一股腦地送了大半去姜府，討好了姜雪寧，再想起父親與弟弟說(shuō)在通走曾看見(jiàn)姜雪寧一事，心底已是冷笑了一聲。
她捏著棋子的手指微微用力，強(qiáng)壓下這些天來(lái)積攢的火氣，若無(wú)其事地笑了一聲道：“姜二姑娘既然到了，咱們?nèi)艘昌R了，這便去慈寧、坤寧二宮向太后娘娘和皇后娘娘請(qǐng)安吧?！?
立春已有五日，北地卻還是寒風(fēng)呼嘯。
一行八人從仰止齋出來(lái)時(shí)都罩了厚厚的斗篷，或揣著手籠或捧著手爐，順著朱紅的宮墻下走過(guò)。
肅穆恢弘的宮廷，有一種過(guò)于規(guī)整的逼仄。
見(jiàn)過(guò)外面粗獷自然的山川河岳，經(jīng)歷過(guò)了驚心動(dòng)魄的冒險(xiǎn)，重新見(jiàn)著這琉璃瓦，雕梁棟，姜雪寧心底不免壓了一口氣，步履之間有些出神。
尤月這些天來(lái)春風(fēng)得意。
一則是手里任氏鹽場(chǎng)的銀股飛漲。她眼瞧著情況甚好，已經(jīng)特意派了個(gè)人趕往蜀地，名為伯府派過(guò)去幫襯、照顧尤芳吟的人，實(shí)則是看好她也看好任氏鹽場(chǎng)的情況，以讓自己暗中拿到更多的分紅，手里的銀股能賣上個(gè)好價(jià)錢。
二則是沒(méi)了姜雪寧找她晦氣，運(yùn)氣又好起來(lái)，臨淄王選王妃一事她也得以報(bào)選上了名字。聽聞臨淄王殿下愛(ài)琴棋書畫，是個(gè)雅人。待得遴選那一日，她只需好好地露上一手，再花大錢請(qǐng)人打扮得漂漂亮亮，未必不能得了沈玠青眼，一步登天當(dāng)上王妃。
這時(shí)回頭看見(jiàn)姜雪寧神情，并不似往日那般明艷灼人，心底不免生出了幾分優(yōu)越感——
往日誰(shuí)都知道姜雪寧是勇毅侯世子燕臨罩著的，可侯府去年就垮了；