“天教創(chuàng)立由來已久,三十多年了,原本是江南一些失田失產(chǎn)的流民們嘯聚山林而成，專與官府作對(duì),在江湖上稱作‘大同會(huì)’，也不成什么氣候。直到教首他老人家途經(jīng)此地，以道化之，在山中講道十余日,會(huì)眾皆以為是神仙下凡，推舉為首。之后他老人家,便改‘大同會(huì)’為‘天教’，說我等不再是綠林中的流匪，而是與佛道兩家并舉的新教派。一來免了犯上作亂之嫌,二來傳教布道于五湖四海,多的是人信奉加入，各省廣建分舵，兄弟們?nèi)粲袀€(gè)萬一,照應(yīng)起來實(shí)在方便。”
通州城內(nèi),黃潛一邊走一邊笑著朝前指。
“張大人看，前面就是通州分舵，還依了數(shù)十年前的舊規(guī)矩,建在道觀里的。兄弟們?cè)缭诤笊焦Ш??！?
張遮抬眼看去,果然是一座道觀。
這通州城城西靠山，乃是天然的屏障，山勢(shì)雖然不高,卻也有幾分秀美之色。
栽種的乃是經(jīng)冬的老松。
山腳下建了個(gè)門，頂上掛了個(gè)“上清觀”三個(gè)字，看匾額與建筑都有些陳舊了，是上了年頭，甚至外面看著已經(jīng)很是破敗，想來平常沒什么香火。
自看著小寶駕車送姜雪寧去永定藥鋪看病后，張遮就有些心不在焉，寡淡的面上微有凝重之色。
見了道館，他也只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
天教的淵源在民間傳得神乎其神，然而在他這樣知道其底細(xì)的朝廷官員眼中，卻是無甚詭譎神秘之處。
黃潛說的大略不錯(cuò)。
早年天教乃是沒了田產(chǎn)的流民聚成的“大同會(huì)”，為的是對(duì)抗鄉(xiāng)紳或者打劫來往客商，以求得一席生存之地。但先皇登基后十五年左右，也就是德正十五年，佛道兩教之中出了一件不大不小的事。
道教是本土教派，盛行中土已久。
無奈二百余年前佛教自西傳入，正逢亂世，大江南北一時(shí)信眾無數(shù)，隱隱然不輸?shù)澜?。兩家修廟的修廟、起觀的起觀，不時(shí)爭(zhēng)奪教中與地界，互有摩擦。
及至先皇登基時(shí)，佛教已蔚然成風(fēng)。
當(dāng)時(shí)佛教以白馬寺為首，先皇甚至親臨過白馬寺祈福上香，主持方丈便是本朝如今的國(guó)師圓機(jī)和尚；道教則以三清觀為尊，據(jù)傳有千年道統(tǒng)，觀主道號(hào)“真乙”，人皆尊稱一聲“真乙道人”，也是精通道法。
未料那一年，兩教相爭(zhēng)，鬧得很大。
兩教都有心要在地位上爭(zhēng)一爭(zhēng)，圓機(jī)和尚與真乙道人于是約在泰山腳下論道，各拼佛道真法，較量個(gè)高下。一時(shí)間是修者信眾云集，悉數(shù)聚集，聽二人講道。
因時(shí)日已久，當(dāng)年盛況已只留下只片語，但最終的結(jié)果卻是廣為流傳——
道教這邊真乙道人慘敗。
坊間傳說是圓機(jī)和尚在與真乙道人論道數(shù)日后，當(dāng)場(chǎng)戳穿了許多道觀擄掠民女，藏污納垢，有如娼寮，更指那真乙道人乃是妖魔降世禍亂天下，乃是一名“妖道”，做法使其顯形。
人皆嘩然。
三清觀被人砸了個(gè)干凈，真乙道人落荒而逃，從此銷聲匿跡。圓機(jī)和尚經(jīng)此一役則是聲望大漲，白馬寺的香火更是日漸鼎盛。
然而少有人知道的是，真乙道人并未真正消失。
他搖身一變，為自己改了個(gè)俗家名字，取“萬事皆休”之意，喚作“萬休子”，瞅準(zhǔn)了一個(gè)民不聊生的好時(shí)機(jī)，于“大同會(huì)”傳教布道，竟是藐佛棄道，自創(chuàng)“天教”，卷土重來。
其教義卻是以“天下大同”為旨，海內(nèi)互助，皆是兄弟，因而廣為傳頌。
天下是貧苦百姓居多，得聞教義無不欣喜。
因此沒用數(shù)年就成了氣候，二十年前平南王謀逆更是得其襄助，才能一舉打到京城，差點(diǎn)便推翻了大乾皇帝的龍椅。
到底當(dāng)年論道的真相如何，張遮自是不得而知。
可以常理便可推論，如今喚作“萬休子”，正在天教當(dāng)教首的這位“真乙道人”，必然還記恨著當(dāng)年的冤仇。圓機(jī)和尚四年前襄助沈瑯登上皇位，功勞還壓了謝危一頭，又因在佛教德高望重，封了國(guó)師，只怕更讓這位萬教首視之如眼中釘肉中刺。
天教既是自比佛道，分舵鳩占鵲巢，藏在寺廟、道觀之中，便也不稀奇了。
只是不知，內(nèi)中有多少兇險(xiǎn)正待人踏足。
眼下隨行的天教眾人，幾乎都從通州分舵來，往這上清觀走時(shí)，皆是輕車熟路。
獄中逃犯?jìng)兾搽S在后，面有忐忑。
蕭定非大冬天時(shí)候手里搖著把騷包的灑金折扇，卻是四處打量，五官雖然俊俏風(fēng)流，神情里卻有點(diǎn)不安分的感覺。
他看了看那道觀門口。
外頭守著幾個(gè)道童，都是機(jī)靈模樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著他們來便往里通傳去了。
蕭定非便覺腳底灌鉛似的沉。
眼看著要到那道觀臺(tái)階前，他眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，頓時(shí)“哎喲”了一聲，抬手捂住自己左肋，便稱自己肺疼，也要去看大夫。豈料馮明宇早知他德性，雖不知他為什么臨到分舵前要裝這一出，卻是謹(jǐn)記教首給的要看好他的吩咐，半點(diǎn)也不買賬地道：“吳舵主就在觀里，公子既如此不適，還是先進(jìn)去老朽先為公子看看，不行再為公子找大夫，如何？”
蕭定非一張臉頓時(shí)就綠了。
他左右一看，都是天教教眾，要走實(shí)在不能。
末了只能捏了鼻子與眾人一道入了道觀。
這“上清觀”乃是通州本地道觀，自多年前佛道論法道教式微后，里頭的道士便漸漸跑光了，倒便宜了天教占之為巢穴，背靠一座矮山，端的是得天獨(dú)厚。
道童在門口相迎，見面卻說“恭迎黃香主”。
手一擺，腳一動(dòng)，便引眾人入內(nèi)。
外頭看著冷清，可還擱著一道門就聽見里面人聲喧嚷，高聲大笑。張遮隨黃、馮二人穿過這道門，便見寬闊的大殿外有一片平地，黑壓壓擠滿了人，衣著各異，卻是一樣的壯碩草莽。十?dāng)?shù)缸烈酒排在走廊下頭，大冬天里酒味飄散開來，竟像是要將這一座道觀都點(diǎn)燃般，充滿了辛辣！
那引他們進(jìn)來的道童大喊一聲：“黃香主、馮左相回來了！”
門內(nèi)頓時(shí)一靜。
旋即便是一聲震動(dòng)耳膜的朗笑從那大殿之中傳來，人隨聲出，是個(gè)身材合中的中年人，下巴上蓄了一把黑須，披著件玄青外袍，步伐沉穩(wěn)矯健，雙目精光四射，徑直向馮明宇等人迎來：“哈哈哈，馮先生、黃香主終于功成歸來，可喜可賀??！”
這便是天教通州分舵的舵主吳封了。
馮明宇、黃潛二人立刻自謙起來：“都是分舵的兄弟們出力，我二人可不敢居功?！?
吳封晃眼一掃就看見了“多出來”的那部分人，十分滿意：“這一回不僅救出了咱們教中弟兄，且還從牢獄中帶來了這許多的義士，又為我教勢(shì)力壯大添磚加瓦。這功勞報(bào)上去，教首必定重重嘉獎(jiǎng)！”
牢里這幫人以孟陽為首，的確算是蒙了天教的恩惠才從牢獄中脫出，一路跟著天教來了通州，也的確有加入天教的打算。
可如今都未寒暄一句，問過他們，就說是“為天教勢(shì)力添磚加瓦”，說得倒像他們是來投奔的一樣。
這讓許多人暗自皺了眉頭。
一幫江洋大盜實(shí)不是什么善類，來時(shí)便與天教教眾有過些口角，現(xiàn)在聽著吳封這話著實(shí)不大舒服。
孟陽就站在后面，唇邊浮上了一抹笑。
他目光從天教這幫人身上晃過，落到了張遮身上。
張遮人在賊巢，倒是半點(diǎn)也不慌亂，一轉(zhuǎn)眸也看向孟陽，片刻之后便平靜地搭下了眼簾，暫未作什么反應(yīng)。
馮明宇卻是趁此機(jī)會(huì)將話題轉(zhuǎn)到了張遮身上，笑著道：“便是連這個(gè)我等也不敢居功。想來舵主已經(jīng)聽說，此次除了咱們通州分舵之外，度鈞先生在京城也派了強(qiáng)援呢。若無這位張大人施以援手襄助，我等可不會(huì)這么順利地救人出來，說不準(zhǔn)還要中了朝廷陰險(xiǎn)埋伏！”
吳封于是“哦”了一聲。
他的目光望向張遮，精光四射，藏了幾分探究，面上倒是豪爽模樣，拱手便道：“舊聞度鈞先生之名，卻從來無緣得見，今日能見大人也算是見著先生他老人家一面了。張大人人在朝中，也肯躬身效命天教，實(shí)在是深明大義，忍辱負(fù)重啊！吳某佩服！”
江湖人有江湖人的行事作風(fēng)，可張遮不大習(xí)慣，又是不善辭的，敷衍謙遜兩句便沒了話。
吳封也不覺尷尬，只叫倒酒來。
擠擠挨挨一道觀的人都把粗陶碗舉起來高呼“敬天敬地敬大同”，仰脖子咕嚕嚕就喝下去三碗，倒是一副豪氣干云模樣。
張遮也不慣飲酒。
但在這局面下卻是推拒不得，仰頭與眾人喝了三碗，但覺烈酒割喉，燒到心肺，嗆人欲咳，心里卻越發(fā)冷靜，未露絲毫怯色。
眾人見了都為他鼓掌叫好。
只是酒喝完，馮明宇便面露為難，道：“舵主，老朽這里有件事，不知該說不該說……”
說完他看了看周遭。
吳封會(huì)意，笑道：“那就進(jìn)去說，請(qǐng)！”
一擺手，他請(qǐng)眾人到了殿中去。
大殿里列著三清祖師像，上首兩把交椅，吳封坐了左邊那把，右邊那把竟留給了蕭定非。
余下眾話事者依次落座。
大約是因“度鈞山人”，馮明宇等人請(qǐng)張遮坐在了左下首第一。另一些教中有資歷的人，則都留下來簇?fù)碓诒娙松砗蠡蛘哒驹诘铋T外。孟陽沒座，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳抄了雙臂站在角落里，唇邊掛了一抹怪異的笑容看著。
方才在外頭還好，一進(jìn)到殿中，莫名有些安靜。
這地方依山而建，本就陰冷。
安靜下來更有一種詭異的緊繃與森然，再環(huán)顧四面，氣氛已隱隱有了變化。
吳封便問馮明宇：“左相是有何為難之事？”