已經(jīng)快后半夜了。

山野里一片茫茫,破敗的廟宇外面隱約還能看見天教的人在守著,一則是防備人偷襲，二是對先前去東城門的那幫人還懷有些希望,也許過不一會兒就回來。

但在廟宇里面，只這一堆火。

張遮的目光，與孟陽對了個正著。

看神情便知道對方誤會了什么。

但他也不解釋，只踱步來到火堆前,坐在了孟陽旁邊一點(diǎn)，撿起邊上一截樹枝,輕輕地折了，投入火堆。微紅的火光映照著他的面頰，沉靜之余卻似有幾分惘然。

這會兒孟陽那遮擋著臉龐的頭發(fā)倒是撩開了許多,露出大半張臉來,竟不見半分兇惡，反而有一種禪定似的平和，怎么看也不像是能殺自己一家上下五十余口的人。

但世間真正的窮兇極惡之徒又有幾個明白地長著一張惡人的臉呢？

他唇邊掛上了點(diǎn)笑意。

目光從周圍已經(jīng)熟睡的人身上掃過,竟也不憚自己說話被旁人聽見,用那嘶啞的、刀磨著嗓子似的聲音道：“早兩年沒入獄時便曾聽聞，河南道顧春芳手底下有個能吏，洞察秋毫,斷案頗有本事。張大人清正之名,孟某人可真是久仰了。只是沒料到，會在這種地方遇見。連您這樣的人都與天教同流合污，真是……”

后頭的話便沒有說了,但他“嘖”了一聲，意味已不自明。

孟陽手里拿著一根稍微粗些的枝條，在火堆里輕輕波著，便有點(diǎn)點(diǎn)火星在熱氣里飛騰起來。

人坐在旁側(cè)，寒氣也驅(qū)散許多。

張遮的目光落在孟陽手中這根枝條上，聽得對方語，有好半晌沒有說話。

直到看到那根枝條撥過火之后也被火舔上來燒著，才平靜地道：“你乃是昌平人士，家中殷實(shí)，二十歲那年娶了嬌妻過門。不想還沒兩年，嬌妻便在家中上吊而死，一尸兩命。你傷心之下上山出家當(dāng)了和尚，法號‘湛塵”，本已算遁入空門。沒想到，又幾年后，竟無意中得聞發(fā)妻乃是為家中所害，一為取其財，二為為你娶高官之女。你一怒之下，身上僧衣未脫，提著寺中武僧用的戒刀，便回了家中，為了防止眾人逃脫，你先在后門放了把火，又拴上了大門，再往里面逼去。見一個便殺一個，里面包括你的父兄，弟侄，年歲長者六十有二，年歲小者方才十三。半夜殺下來，還活著的只有你多年前養(yǎng)的一條狗?！?

“啪”，孟陽手里那根樹枝忽然拗?jǐn)嗔恕?

斷裂的那一截掉進(jìn)火里，很快燒著。

他目中終于透出了幾分血腥氣，卻扯著唇角笑：“不愧是張大人，這也知道?！?

張遮說起這些來并不覺得有什么，經(jīng)手過的慘案太多，縱有悲憫之心也不至于情為之牽、心為之系了，只是道：“你押入天牢待審已久，本是要秋后處斬，卷宗正好經(jīng)由刑部過。我供職于刑部，自然看過你的卷宗?！?

換句話講，張遮比其他人更了解孟陽。

這是孟陽絕沒有想到的。

他忽然感覺到了一種說不出的危險，對眼前這看上去平平無奇的刑部清吏司主事張遮，生出了幾分先前未有的忌憚。

張遮好似對這種忌憚一無所覺，寡淡清冷的眸底映著廟宇里這堆火光，視若尋常般地道：“你殺一家五十余口，其罪屬實(shí)，無論事出何因都是情法不能原、不能饒。卷宗方遞到刑部時，便畫了你秋后處斬。沒有想到，竟被人壓了下來，說你發(fā)妻上吊之事尚有疑點(diǎn)和可酌定之處，只將你收監(jiān)入獄，暫不發(fā)落。是以，事情才拖到現(xiàn)在，懸而未決?！?

孟陽這樣的人，萬死難抵其罪。

雖身陷險境，可張遮對自己的愛憎也半分不掩飾，終于轉(zhuǎn)過了目光直視著對方，道：“我倒很想知道，你背后站了誰，竟有這樣大的本事能壓下秋決這樣的事?！?

孟陽手里還拿著一截樹枝，平和的面容雖然有些臟污，可映著這暖紅的火光竟像是廟堂上高坐的佛陀，竟是道：“孟某在白馬寺出的家，為我剃度的大和尚當(dāng)時法號圓機(jī)，精研佛法也有四五年，張大人這么好奇，不妨猜上一猜？”

白馬寺，圓機(jī)和尚。

那不正是如今被皇帝沈瑯親封的當(dāng)朝國師嗎？

剃度這件事大抵是真的。

可張遮卻不接話了，因?yàn)槭虑閷?shí)不會如面上看到的這般簡單。若是圓機(jī)和尚做這件事，未免太露痕跡，滿朝文武都看著呢。

入了冬后，天亮得便晚。

但謝危夜里睡得一貫不是很好，又習(xí)慣了早起，睜開眼披衣起身時，外頭還黑漆漆一片。昨日雪夜里出過門受了些寒氣，他有些咳嗽起來。

劍書在外頭聽見他起身，便叫人進(jìn)來伺候。

聽見他咳嗽，劍書道：“劉大夫先前給您開的藥挺好用的，讓人給您煎一服來吧。”

謝危輕皺了眉頭，道：“不必?！?

他略作洗漱便走到了案前，翻起堆在案頭上的這些事情來，只是這些要么是朝堂的公文，要么是天教的密報，一眼看過去件件都令人生厭。

劍書本已經(jīng)準(zhǔn)備好天教這邊一應(yīng)事宜來報，可抬頭一看謝危坐在那案前半晌沒動，不由納悶，主動道：“劫獄的那幫人剛走，城門口留了個記號，看模樣是往燕莊方向去。教首那邊親自下令另派了一撥人去他們暫時的落腳點(diǎn)接應(yīng)，但具體去的是誰還不知道。屬下怕打草驚蛇還未多問，要問問嗎？”

謝危卻沒理，忽然問：“沒別的事嗎？”

劍書愣住。

謝危又咳嗽了兩聲，燈火的光芒照著他發(fā)白的臉，眉眼的輪廓之間透出幾分纏綿的病氣，竟不想做什么正事，只一把將面前的案牘都推了，起身來反向前面斫琴堂而去，一面走一面道：“翻過節(jié)便是正月，也沒幾天了。倒有一件，你著人去打聽打聽如今京中的小姑娘都愛什么東西，擬張生辰禮的單子上來，我琢磨琢磨?！?

小姑娘愛的？

生辰禮？

誰正月里要過生辰嗎？

劍書在自己腦海里搜尋了一番，竟是不記得誰在正月里過生辰，然而再一想謝危這話里用的“小姑娘”三個字，便忽然明了了，暗自咋舌。

他可不像是呂顯那般動輒敢在謝危面前咋咋呼呼的，只敢在自己心里咋呼了一陣，面上卻是半點(diǎn)也不顯露好像接了個重任似的，鄭重道：“是。”

斫琴堂里還是昏暗一片。

謝危走入，點(diǎn)上了燈。

窗前那制琴用的臺上櫸木木板已經(jīng)按著琴的形制做好，只是還未拼接、上漆。他把燈擱在窗臺上，又挽起袖子來拿了一柄刻刀，只是方要雕琢細(xì)處時，手指卻是一頓。

忽然想到的是——

那小丫頭的琴雖是古琴，可舊琴便是舊音，養(yǎng)得再好也恐有不如意之處，自古“新不如舊”都是謬論罷了。新斫一張琴當(dāng)生辰禮大約不錯，只可惜自己近來太忙，斫琴也慢，怕琴未畢她生辰都過了。

只這么個念頭劃過腦海。

謝危手上一頓后便埋下頭去斫琴。

劍書看著總覺得他像是心里裝著事兒，可先生的心里什么時候不裝著事兒呢？勇毅侯府的事情雖是有驚無險，甚至算得上是一招妙棋，只等著往后派上用場之日。然而到底是離開了那座宅院，離開了這座京城，先生面上不說，暗地里只怕積攢了太多的不痛快。

他也不敢問堆在案頭上那些事要怎么辦。

只好在門口候著，也不敢入內(nèi)打擾。

這樣早的時候，大多數(shù)人都還沒起身呢。

四下里靜悄悄的。

所以一旦有腳步聲就會變得格外明顯。

劍書才站出來不久，就聽見了這樣一道腳步聲，從前院里開。

是個仆人。

來到斫琴堂前便小聲道：“門外有人求見，說有要事相稟，請先生撥冗，對方自稱是錦衣衛(wèi)千戶周寅之?！?

周寅之？

這人劍書倒有耳聞，只是也沒留下什么好印象。

聽見時他便皺了眉：“說是什么事了嗎？”

仆人道：“沒有?！?

劍書猜謝危是不見的，可這人他們以前從未接觸過，也不敢如旁人一般直接就回絕了，是以又進(jìn)來問謝危。

謝危果然道：“不見?！?

朝中官員來拜會他無非是那幾個因由，時間一長了便惹人厭倦，若非有事要謀劃，他向來更愿意獨(dú)善其身，不愛搭理旁人的事情。

更別說是今日了。

劍書一聽便要出去，打發(fā)那周寅之走。

只是他腳步才到門口，謝危手里的刻刀便停了。

他忽然道：“叫人進(jìn)來?！?