臨走時(shí)候,姜雪寧想了想,道：“父親，還有一事。女兒接下來(lái)這半年大約都在宮中,算算差不多十日才回府一次，在府中待的時(shí)間著實(shí)不長(zhǎng)。但我房里卻養(yǎng)了一干丫鬟婆子，日常雖需要人掃灑，卻也用不到這么多。不如回頭我省去幾個(gè)。棠兒、蓮兒兩個(gè)丫頭待我倒算忠心,不知能不能請(qǐng)府里管事婆子帶著，學(xué)著看看賬本,也或者鄉(xiāng)下有什么田莊產(chǎn)業(yè)之類(lèi)的，能帶她們長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，多去看看？”
姜伯游尚還沉浸在自家二姑娘終于懂事了的欣慰與復(fù)雜中,乍聽(tīng)她這番話(huà),卻是有些一頭霧水：“丫鬟婆子不用了裁一半本沒(méi)什么，你那兩個(gè)大丫鬟要學(xué)看賬本、經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，這是為什么？”
姜雪寧覺(jué)著此刻時(shí)機(jī)再好不過(guò)。
她斟酌著開(kāi)口道：“宮中所發(fā)生的事情,父親既然已經(jīng)了解,便該知曉女兒當(dāng)時(shí)置身于何等險(xiǎn)境之中，又是怎樣的大幸才能避過(guò)此禍。女兒從小在鄉(xiāng)下由姨娘養(yǎng)大，初入京城也確覺(jué)京中萬(wàn)事繁華,不同于田野間的散漫?？扇缃窠?jīng)歷過(guò)這些事,卻覺(jué)得京城固然繁華，可未必真有鄉(xiāng)野間自在。女兒想法幼稚還請(qǐng)父親莫笑，是想等伴讀結(jié)束后,能離開(kāi)京城，回鄉(xiāng)野莊子上住一段時(shí)間?！?
姜伯游愣住。
他只覺(jué)寧丫頭這話(huà)說(shuō)得驚世駭俗，讓他一萬(wàn)分的意想不到，可仔細(xì)思量她所述之因由，又覺(jué)一個(gè)人若有了這樣的經(jīng)歷，的確有可能生出與她一樣的想法來(lái)。
此刻的愧疚便更壓不住。
他張了張口，過(guò)了有一會(huì)兒才道：“小女孩兒家家的，連人都還沒(méi)嫁呢，說(shuō)什么出門(mén)？你同燕臨雖是有緣無(wú)分了，可將來(lái)未必不遇著一個(gè)與燕臨一般對(duì)你甚至對(duì)你更好的人。便是想要離開(kāi)京城，也最好是找個(gè)好人家托付。你放心，爹爹也知道你心里苦。只是你母親她，她，唉……”
有心想為孟氏辯解幾句。
可話(huà)到嘴邊，對(duì)著姜雪寧那一雙黑白分明的漂亮眼睛，卻是沒(méi)了聲息，末了只能化作一聲嘆息。
姜伯游拍了拍她的肩膀，只道：“你也累了，在宮里只怕連覺(jué)都睡不好吧？回房去好好休息吧，至于棠兒、蓮兒兩個(gè)丫頭，既然你想，回頭我便給管家交代下去，都照著你說(shuō)的辦。”
姜雪寧眼下挑這個(gè)時(shí)機(jī)說(shuō)出來(lái)不過(guò)是先做一番鋪墊，免得半年之后自己驟然提出要離開(kāi)京城，家里人都覺(jué)得不可接受，所以姜伯游并未直接應(yīng)允，也在意料之中。
她既不爭(zhēng)取，也不反駁。
而是乖覺(jué)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，躬身道禮告退，從書(shū)房出去。
陪姜伯游聊了好一時(shí)，棠兒蓮兒卻都已打探消息回來(lái)了，守在廡廊下，見(jiàn)她出來(lái)便跟在了她的身后，壓低了聲音悄悄道：“不得了！清遠(yuǎn)伯府的婆子說(shuō)，芳吟姑娘自上回得罪了尤月小姐后，便被關(guān)了起來(lái)，足足六七天才放出?？蛇@還沒(méi)消停幾日呢，尤月小姐又從宮里回來(lái)了，還不知要怎么折騰她！”
尤月現(xiàn)在才沒(méi)工夫去折騰尤芳吟呢，坐在自己屋里，聽(tīng)了小廝和婆子回上來(lái)的話(huà)之后，兩只眼睛都亮了起來(lái)：“你們說(shuō)的可是真的？”
婆子還有些迷惑，不知她為何如此在意。
但小姐在意就證明這件事重要，于是越發(fā)確定地說(shuō)了起來(lái)：“都是真的，那任為志就住在京城蜀香客棧，成天跟別人說(shuō)他研究出了新的玩意兒能打什么更深的井?？纱蠹一飪嚎此麄€(gè)破落戶(hù)，要的錢(qián)又多，誰(shuí)也不敢入什么股。我們奉小姐的吩咐去打聽(tīng)的時(shí)候，那客棧的掌柜正催他給房錢(qián)，說(shuō)再不給就要攆他出去了。這年頭，怎么連這樣的江湖騙子都有呢？”
看來(lái)這個(gè)任為志如今過(guò)得相當(dāng)不容易啊。
可若那卓筒井是真……
尤月站了起來(lái)來(lái)回走動(dòng)，往外看了看，見(jiàn)著天色還很早，只道：“我出宮也不過(guò)只能在家中待幾天，這種機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)往后哪里去找？你們別廢話(huà)了，立刻著人去給我備馬車(chē)，我要出門(mén)?！?
婆子嚇一跳：“您去哪兒？”
尤月嫌惡地看了她一眼，顯然覺(jué)得她不夠機(jī)靈且話(huà)還多，沒(méi)好氣道：“當(dāng)然是去蜀香客棧！”
說(shuō)完又想到尤芳吟，問(wèn)：“那小蹄子這陣還老實(shí)吧？”
婆子道：“一天只給一頓吃，可老實(shí)?！?
尤月眼珠子一轉(zhuǎn)，琢磨起來(lái)：“本小姐金枝玉葉，豈可與那些下賤種一般拋頭露面？那小蹄子一看就曾跑去市井里偷混過(guò)才知道這些消息。你去，把那賤種帶了，給她換身干凈點(diǎn)的衣裳，叫她跟我一起出門(mén)。”
婆子驚訝極了。
她實(shí)在想不明白自家姑娘要做什么，有心要多問(wèn)幾句，又怕被她責(zé)罰，只好滿(mǎn)腹狐疑地去柴房里提人。
入冬后天氣轉(zhuǎn)寒，柴房陰冷漏風(fēng)，只給了一床棉被。
尤芳吟抱著自己的膝蓋，縮坐在墻角。
發(fā)髻凌亂，衣衫臟污，且因?yàn)榭偸怯逐I又冷，夜里總不大能睡著，兩只眼睛里都長(zhǎng)滿(mǎn)了血絲，眼瞼下面更是一片烏青，整個(gè)人看著比十天前憔悴了不知多少。
婆子從外面進(jìn)來(lái)時(shí)，她抬起頭來(lái)看人都是重影。
直到聽(tīng)見(jiàn)聲音她才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
開(kāi)口時(shí)喉嚨干澀，聲音嘶?。骸岸憬阋盼页鋈?？”
婆子對(duì)著尤月不敢怎么樣，對(duì)著她卻是抬高了鼻子輕嗤一聲，連她的話(huà)都不回答，只叫旁邊的粗使丫頭把義童冷水放在地上，然后扔下一身下人穿的布裙，道：“趕緊把自己收拾干凈，一會(huì)兒跟二姑娘出門(mén)。”
說(shuō)完哼一聲便走了。
尤芳吟在墻角里愣了好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一下站起身來(lái)，卻覺(jué)得腦袋里氣血一漲，一片天旋地轉(zhuǎn)，險(xiǎn)些倒下去。還好她連忙扶住了旁邊的柴堆，才慢慢緩過(guò)勁兒。
二姐姐向來(lái)不待見(jiàn)自己，如今卻要她換一身干凈衣服和她一起出門(mén)……
是為自流井鹽場(chǎng)的事情嗎？
尤芳吟腦海里終于又漸漸浮現(xiàn)出姜雪寧同自己講這個(gè)故事時(shí)的神態(tài)，也想起她不愿提起自己在宮中被欺負(fù)時(shí)低垂的眉眼，只覺(jué)這十天的熬煎都忽然有了回報(bào)，壓得她喘不過(guò)氣來(lái)的黑沉天幕都仿佛亮了幾分。
她咬緊了牙關(guān)，強(qiáng)忍著令她戰(zhàn)栗的寒冷，在這柴房里脫去自己臟污的衣裳，用木桶里冰冷的沒(méi)有溫度的水擦拭自己的滿(mǎn)布新舊傷痕的身體。
然后穿好那簡(jiǎn)單的布裙。
重新綰了發(fā)后，素面朝天地從柴房里走了出來(lái)。