當(dāng)從姜雪寧口中聽到“尤月”兩個(gè)字的時(shí)候,尤芳吟的第一反應(yīng)是驚訝,因?yàn)椴恢浪趺磿?huì)如此準(zhǔn)確地猜到，可僅僅是片刻之后,這種驚訝就變成了驚恐——
東家已經(jīng)幫了她太多。
她不想再給東家添麻煩了。
更不用說，這個(gè)人還是她那位很難對(duì)付的姐姐尤月，昨天回來還說了那許多不堪入耳的難聽話……
絕對(duì)不能讓二姑娘知道！
當(dāng)下她慢慢用力地把自己的手掌從姜雪寧手中抽了回來，期期艾艾地道：“沒有的,我的傷和二姐姐沒有關(guān)系的，都怪我自己不小心。這一點(diǎn)小傷不要緊,養(yǎng)幾天就好了?！?
姜雪寧便靠在引枕上看著她。
一雙眼底的審視，難得變得有些鋒銳，她慢慢道：“我只是問問你二姐姐有沒有回來,又沒有說你的傷是你二姐姐弄的,你這么急著為她辯解干什么？”
尤芳吟這才意識(shí)到自己情急之下漏了餡兒，且她撒謊的本事本就不好，更別說是對(duì)著自己的救命恩人撒謊了,一時(shí)窘迫起來,囁嚅著道：“因?yàn)榉家髦蓝媚锸钦嫘膶?duì)我好，怕二姑娘誤會(huì)了，和二姐姐之間生出齟齬。畢竟聽說二姑娘和我二姐姐都在宮中為公主伴讀,往后抬頭不見低頭見的,應(yīng)該好好相處。我家二姐姐，挺厲害的……”
厲害？
被她一把摁進(jìn)魚缸里話都不敢多反駁兩句的“厲害”？
姜雪寧心底哂笑，眸光微動(dòng),忽然問道：“你是怕我管了這件事，得罪了你姐姐，在宮里日子不好過嗎？”
尤芳吟頓時(shí)怔住，過了好半晌才慢慢低頭道：“是?！?
姜雪寧沉默無。
尤芳吟怕她是生氣了，又或者是傷心了，連忙慌亂地解釋起來：“我二姐姐在家里就很討爹爹和嫡母的喜歡，脾氣又不是很好。聽說重陽(yáng)宴那天連勇毅侯府的燕世子和臨淄王殿下都來了呢，而且她畫的畫還被宮里面的長(zhǎng)公主殿下點(diǎn)為了第一，想必很得長(zhǎng)公主殿下的喜歡。若、若因?yàn)槲疫@一點(diǎn)誤會(huì)，讓二姑娘和我二姐姐之間起了沖突，芳吟實(shí)在不敢想，也過意不去……”
姜雪寧差點(diǎn)笑出聲來。
這姑娘是真的沒搞明白情況啊，儼然是將尤月當(dāng)成了她人生中最可怕也最厲害的人，一副生怕她被尤月欺負(fù)了的模樣，所以才這般委曲求全、忍氣吞聲。
活生生一受氣包。
看著的確讓人有點(diǎn)生氣。
可也是打心底里要維護(hù)她，寧愿自己把這委屈忍了，也不愿叫她知道府里面是尤月在作威作福，唯恐牽累到她。
姜雪寧和尤月結(jié)怨是真的不差這一樁了，此刻她那纖長(zhǎng)的手指輕輕搭在案角，慢慢地轉(zhuǎn)了一圈，忽然間便計(jì)上心頭。
原本抬起的眉眼，緩緩低垂下去。
她仿佛想起來什么不堪一般，幽幽地嘆了一聲，唇角竟掛上了一絲逼真的苦澀：“這倒是了，你二姐姐極得長(zhǎng)公主殿下的寵信，很厲害很厲害的……”
尤芳吟原本還在緊張，怕姜雪寧惹上尤月，一見到她忽然情緒低落下去的神態(tài)，心里便咯噔了一下，脫口而出道：“她、她欺負(fù)二姑娘了？”
姜雪寧扶著那案角，把頭埋了下去。
一只手卻在尤芳吟能看見的地方慢慢攥緊了，道：“就前天晚上，還在宮里的時(shí)候，我們本來在好好地聊前朝一位大人的事情，我正說著，也不知道是哪句話觸怒了她，她便叫我走去她那邊。我過去了，可哪里料到，她竟忽然動(dòng)手，好兇好兇地把我、把我……”
話到此處，已是帶了幾分哽咽。
無論如何也無法再往下說了。
天知道她好久沒裝過了，剛才差點(diǎn)笑場(chǎng)。
此刻只埋著頭，不讓尤芳吟看見自己的神情，而且還飛快地抬起手來擦了一下壓根兒沒有半滴眼淚的眼角。
屋內(nèi)棠兒蓮兒兩人對(duì)望了一眼：咱家姑娘這柔弱的畫風(fēng)是不是有點(diǎn)不對(duì)？
她話沒有說完，可效果卻比說完了還要好。
簡(jiǎn)直留下了無限的遐想——
尤月到底把她怎么了？
尤芳吟滿腦子忽然都盤旋著這個(gè)問題，一時(shí)想起那一日在尤府她于絕境之中的相救，一時(shí)想起她昨日哭著卻溫柔地?fù)ё×俗约旱膽驯?，也想起了那一天姜雪寧說過的那句話。
她至今也不敢忘記的那句話。
為了救她，二姑娘放棄了自己此生最大的依仗。
可現(xiàn)在她的二姐姐，不僅在欺負(fù)她，竟然還在欺負(fù)二姑娘！
垂在身側(cè)、籠在袖中的手指悄然緊握！
尤芳吟一雙眼忽然有些發(fā)紅。
她的身體在輕微地顫抖，可這種顫抖與先前的那種顫抖，截然不同：先前是因?yàn)榭謶?，而這一刻恐懼雖未消散，可卻添上來一股無由的憤怒。
姜雪寧這時(shí)才抬起頭來，重新轉(zhuǎn)眸看她，揚(yáng)起唇角，沖她露出一個(gè)微笑。
越是燦爛，可落在尤芳吟眼中，越是刺目。
姜雪寧重伸出手去拉她坐下，眸底是一片深沉的笑意，卻偏偏去溫聲勸慰她：“唉，都怪我，好端端地提這個(gè)干什么呢？畢竟像我這樣在家里不受寵的，在宮中又沒有貴人的喜歡，自然不能跟你二姐姐相比。該是我無意之中犯了她什么忌諱吧。在宮里面哪里有不受委屈的呢？我忍著就好了，算算也不過半年而已?！?
尤芳吟坐了下來，可雙目低垂著，身體沒有半分放松，反而繃得比先前還緊了。
姜雪寧便先打發(fā)了棠兒蓮兒出去，故作輕松地道：“瞧我，光顧著看你的傷，都忘了說正事兒了。你手里現(xiàn)在有不少錢了，也勉強(qiáng)能算是個(gè)不大不小的商人了。我聽人說，最近一個(gè)多月來，有一位來自四川的鹽場(chǎng)主，似乎姓任，叫任為志，一直都在外面奔走，想要募一筆銀子回去繼續(xù)開發(fā)家里的鹽場(chǎng)。很多人都知道他們家的鹽場(chǎng)已經(jīng)煮鹽一百多年，地下早就沒有鹽鹵能打了，所以即便這位小任老板說愿意按大家出錢的比例給以后鹽場(chǎng)的分紅，大家也不愿投?？墒沁@位小任老板也說，他發(fā)明了一樣新工具，能打到鹽井的更深處……”
大乾朝出名的鹽場(chǎng)基本都在南方。
但四川地區(qū)的自流井例外。
這里可稱得上是除了海邊以外最大的鹽場(chǎng)！
人們從某些地方打井下去，井中就會(huì)涌出鹽鹵。而蜀地地下多有炎氣，從地下汲取鹵水后，便正好架鍋在鹽井附近引氣燃燒，曬鹵、濾鹵，最后煎鹽。
如此產(chǎn)出來的鹽，稱為“井鹽”。
蜀地的井鹽行銷南北，十分出名，因此在自流井這個(gè)地方，出現(xiàn)了大大小小上百家做私鹽的鹽場(chǎng)，朝廷也管不過來。
任為志祖上三代都在經(jīng)營(yíng)那家鹽場(chǎng)，傳到他手上正好是第四代。
可一口井如何能經(jīng)得起上百年的開采？
蜀地的鹽井都是“大口淺井”，一口井只能打那么深，頂多只能將井挖得大一點(diǎn)，以取到更多的鹽鹵?？呻S著鹽鹵的汲取，其鹵水的高度會(huì)漸漸降低，最終降到鹽井深度以下，然后便無論如何也無法汲取出更多的鹽鹵。
鹽井就會(huì)成為“廢井”。
鹽場(chǎng)也會(huì)跟著衰落。
任為志接手的便是這樣一家眼看著便要衰落的鹽場(chǎng)，長(zhǎng)工們走的走，散的散，偌大的家業(yè)說垮就垮。
人在絕境之中，驟然面臨這般的壓力，很難接受。
所以在之后長(zhǎng)達(dá)兩年的時(shí)間里，他揮霍金銀，飲酒消愁，成日里坐在空蕩蕩的、除了廢井一無所有的鹽場(chǎng)上慟哭。
但忽然有那么一天，他摔倒了酒壇子。
還一沒留神按了下去。
地面上是堅(jiān)硬的泥土，他一掌按下去，酒壇子的碎片便慢慢扎進(jìn)了土中。
于是這樣一個(gè)瞬間，叫他于萬般的困頓和滿心的黑暗中，靈光乍現(xiàn)！
任為志忽然就再也不喝酒，甚至連門都不出了，成日關(guān)在家中，買來各種營(yíng)造之書，竟然花了整整三個(gè)月的時(shí)間，潛心研究，畫出了幾張復(fù)雜的圖紙。
可這時(shí)的他已經(jīng)沒有錢了。
周圍也沒有幾個(gè)人愿意借錢給他。
任為志只好親自上京來想要求以前父親的一個(gè)朋友幫忙，豈料他父親的這位朋友聽說他來了，倒是好生待客，也肯借一些小錢給他，但要說借幾千上萬兩，卻是百般推脫。
任為志在京中磋磨了兩個(gè)月，終究心灰意冷。
他掛心家中的鹽場(chǎng)，不得已之下才向京中的其他鹽商放出了自己研究出了新的工具能開采“廢井”的消息，希望能以將來鹽場(chǎng)的分紅作為答謝，籌得一筆錢，趕緊回家實(shí)行自己的計(jì)劃。
這一樣新工具，便是后世聞名的“卓筒井”。
上一世，姜雪寧在宮里聽說這個(gè)故事，是沈玠召見蜀地的大臣們的時(shí)候，任為志已經(jīng)在家中的鹽場(chǎng)吊死了有三年。
他的確從京城籌措了一筆錢回去。
回到四川好一番折騰之后，也將這“卓筒井”制作出來，可他運(yùn)氣不好，在試用卓筒井的第一天晚上，便打到了鹽井更深處的炎氣，且當(dāng)時(shí)外面有燈籠的明火，炎氣上涌，沾著明火便立刻燒了起來。