許文益當(dāng)即倒吸一口涼氣。
那豈不是比去年的市價(jià)還要高上一倍，是現(xiàn)在市價(jià)的四倍？
這尤芳吟的東家何許人也，竟敢說出這樣的話？
從商多年的許文益意識(shí)到，自己無意間也許逢著了一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)——
自來做生意買低賣高，吃的是差價(jià)。
而價(jià)隨市變，所以生意場(chǎng)上消息靈通極為重要。
有能掌握別人不知道的消息的人，往往能在這里如魚得水，撈著消息滯澀之輩一輩子也撈不著的好機(jī)會(huì)。
尤芳吟，或者尤芳吟背后這個(gè)“東家”，多半便是掌握著消息的人！
雖然不知為什么掌握了這樣的消息卻只拿出四百兩銀子來做聲音，但既然遇到了這個(gè)機(jī)會(huì)，許文益無論如何也無法說服自己放棄。
他想要冒險(xiǎn)。
若半個(gè)月后絲價(jià)真的漲了，于他而便是絕地逢生；若半個(gè)月后絲價(jià)未漲反跌，又能比現(xiàn)在跌到哪里去，他的處境又能比現(xiàn)在壞到哪里去呢？
所以干脆豪賭一把。
許文益用尤芳吟付的四百兩銀子打點(diǎn)了渡口的船只，也在會(huì)館續(xù)了半個(gè)月的房錢，索性放棄了低價(jià)拋售生絲的想法，還叫人買了一套上好的文房四寶，連著一把算盤和幾本自家以前用過的賬冊(cè)，送給了尤芳吟，與她一道等著生絲漲價(jià)的那天。
這段時(shí)間以來，許文益也曾旁敲側(cè)擊，想問出她背后這東家的身份。
可尤芳吟這時(shí)嘴卻很嚴(yán)實(shí)，竟絕口不提。
若問到底為什么會(huì)漲價(jià)，尤芳吟則只說：“不知道，東家沒提過?！?
此刻許文益坐在了她的對(duì)面，望著她滿眼的血絲，掐指一算時(shí)間，終于還是嘆了口氣：“只剩下四天了?！?
絲價(jià)非但沒有上漲，反而還跌了。
尤芳吟也是剛從商行問過價(jià)出來的，心里知道，可她不擅長與人打交道，不知該怎么回這句話，一身僵硬的拘謹(jǐn)，兩手緊緊地攥著茶盞，悶頭喝茶。
這架勢(shì)簡(jiǎn)直看得人著急。
許文益苦笑了一聲：“尤谷娘先前說這四百兩銀子就是你全部的積蓄，如今絲價(jià)遲遲不漲，您就不怕這錢虧了，東家責(zé)怪嗎？”
尤芳吟想了一會(huì)兒：“若虧了，我以后攢夠再還給她?！?
四百兩銀子里，有三百五十兩都是二姑娘給的。
她雖不知道二姑娘為什么要救自己，又為什么要給自己錢，可滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。她過往的十八年里，沒有遇到過這樣的事，也沒有遇到過這樣好的人，更不知道她為什么當(dāng)時(shí)用那種快落淚的眼神看著她。
想了很久，也不知要怎樣去報(bào)答。
但二姑娘教她做生意。
那也許，把生意做成了，賺很多很多的銀子，都捧到她面前，二姑娘就會(huì)高興吧？
許文益不知她是什么想法，聽了這話頓時(shí)愕然。
過了片刻便無奈地?fù)u了搖頭：這姑娘對(duì)她的東家倒真是死心塌地，錢本來就是東家給的，事也是東家讓辦的，賺了賠了都是東家的，如何虧了還要說“還”給他？
他叫人把準(zhǔn)備好的賬本拿上來：“這是給姑娘準(zhǔn)備的新賬本，我已讓我手下的賬房先生在上面做了寫標(biāo)記，姑娘看起來會(huì)容易些，也明白些。不過姑娘總是熬夜看賬本，到底傷身，還是還適當(dāng)一些?！?
尤芳吟今日便是為取賬本來學(xué)的，雙手接過賬本時(shí)，連忙道了聲謝，又訥訥道：“近日來府里看得嚴(yán)，我可能這幾天都出不來了。若四天后許老板也不見我人，便請(qǐng)您先幫我把生絲賣掉?！?
許文益道：“不早不晚，四天后？萬一又漲了呢？”
尤芳吟搖了搖頭：“東家說這時(shí)候賣。”
許文益一窒，便答應(yīng)了下來。
待送走尤芳吟，他重新坐下來，又是長長嘆了口氣。
身后的伙計(jì)皺著眉頭，對(duì)這件事始終充滿了疑慮：“老板，我看著姑娘腦袋里就一根筋，怎么看怎么像個(gè)傻的。有這樣好的事情，她的東家難道不自己做，要輪著我們來？”
許文益卻是咬了牙，目中一片孤注一擲的決然：“賭都賭了，這話休要再提。我覺著她話里說的這個(gè)‘東家’只怕不是騙人。若撒謊也該圓得像樣些，沒有這樣忌諱深到不提的?！?
他閉了閉眼，重新睜開。
這時(shí)眼底已是一片壓抑的憤怒與凄愴：“再說我若真拿著低價(jià)賣的那點(diǎn)銀子回去，又該如何面對(duì)鄉(xiāng)里蠶農(nóng)的信任和托付？秋冬一過，明年又要準(zhǔn)備桑蠶，若手里沒錢，難道要他們吃西北風(fēng)嗎！”
伙計(jì)頓時(shí)不敢再。
許文益說過這一番話后反倒平靜下來，正待叫他再出去探探情況，沒料想外頭半開著的房門忽然被人叩響，竟有一名文士立在外頭，向屋內(nèi)的他拱了拱手，道：“可是蘇州南潯，許文益許老板？”
許文益覺他面生：“請(qǐng)進(jìn)，您是？”
那文士自然是呂顯，進(jìn)來一看他桌上擺著的茶還未撤，便知道先前有客，但也沒問，直接道出了自己的來意：“在下姓呂，單名一個(gè)顯字。聽說許老板手中有一船生絲，至今沒有賣出去。今日特地來訪，是想來跟您做筆生意，買這一船絲?！?
許文益心頭忽地一跳，連呼吸都不覺一停，但面上卻不動(dòng)聲色：“您出什么價(jià)？”
呂顯道：“自是市價(jià)。”
許文益摸不清他來頭，只道：“市價(jià)不賣?！?
呂顯眉梢一挑，忽然覺得情況好像和自己想的不一樣：“許老板的絲不是賣不出去嗎？”
許文益道：“如今賣不出去，但也有您這樣一看就揣著大錢來的人來買。焉知再過幾天不漲呢？”
呂顯瞳孔便微微一縮。
他意識(shí)到事情不簡(jiǎn)單了，卻偏一笑：“您好像知道點(diǎn)什么?！?
這時(shí)許文益已經(jīng)敢確定尤芳吟那個(gè)東家說的是真的了！
他整張臉都因?yàn)檫^于激動(dòng)而泛起潮紅。
但聲音還是顯得整肅不亂，眼底一時(shí)竟含了淚光，也不知是對(duì)呂顯道，還是對(duì)自己道：“十一日前有人來買了我一批生絲，她的東家告訴她價(jià)會(huì)漲。到今天看見呂老板來，我便知道，我賭對(duì)了……”
“砰！”
呂顯是一腳踹開斫琴堂的門的。
侍立在一旁的劍書差點(diǎn)拔劍劈過去，一見是他，不由詫異地瞪大了眼睛。
呂顯卻青著一張臉走了進(jìn)來，端起那茶桌上已沏著涼了一會(huì)兒的猴魁便往喉嚨里灌，放下時(shí)茶盞砸在桌上一聲嚇人的震響。
這間斫琴堂挨著東面墻的地面上，十好幾張制琴用的木料整整齊齊地排著，謝危手里拿著墨斗，穿著一身簡(jiǎn)單的天青直綴，正站在那兒選看。也沒披袖袍寬大的鶴氅，還把袖子挽到了手臂上，露出骨節(jié)分明的手腕來。
聽見動(dòng)靜便轉(zhuǎn)頭看來。
見是呂顯，他那清冷的長眉不知覺一皺，道：“沒辦成？”
呂顯道：“辦成了一半，但我今天見了鬼。謝居安，你老實(shí)告訴我，漕河上絲船翻了這件事是什么時(shí)候出的，最早又是什么時(shí)候傳到京城的，都有誰知道？”
謝危又轉(zhuǎn)回頭去看木料。
他把正中間那塊桐木翻了過來，道：“劍書沒告訴你嗎？三天前出的事，消息剛到京城還沒兩個(gè)時(shí)辰，知道的人除了送信的也就我、劍書，還有你?！?
呂顯斷然道：“不可能！有人十一天前便找許文益買過了生絲，料定絲價(jià)會(huì)漲。我?guī)追郧脗?cè)擊，許文益也沒說太多。但我出來之后找人打聽，這幾日來有一位姑娘進(jìn)出會(huì)館，似乎在同他談生意。你道這姑娘是誰？清遠(yuǎn)伯府一個(gè)誰也沒聽說過的庶女，叫尤芳吟。這姑娘背后似乎有個(gè)東家，但也沒打聽到是誰。若絲船在河上是三天前出的事，這人如何提前八天就知道此事？”
謝危摩挲著那塊準(zhǔn)備選來做琴面的桐木板的手指一頓，聽了呂顯這一番話，輕而易舉便發(fā)現(xiàn)事情有詭譎之處。但他竟沒先問，反而道：“你剛才說辦成一半怎么講？”
呂顯差點(diǎn)被他這一問噎死，憋了口氣，才回答：“許文益是個(gè)有腦子的，似乎猜著我來頭不小。畢竟京城里能夠第一時(shí)間得到這種消息的人，一般人都開罪不起。他想結(jié)個(gè)善緣，也怕若有萬一的可能過幾天絲價(jià)不漲手里沒錢回去，所以以去年的市價(jià)，賣了半船絲給我?！?
謝危道：“也好。今年江浙一帶，蠶農(nóng)苦不堪，我等也不純?yōu)橹\財(cái)，少賺一些無妨?！?
可呂顯是個(gè)財(cái)迷啊！
他忍不住狠命扣著手指頭敲了敲桌：“謝居安！你搞搞清楚，這事兒很嚴(yán)重！漕河上絲船要出事，尤芳吟這個(gè)東家怎能事先預(yù)料？既能讓一個(gè)小小的尤芳吟來買絲，暗地里未必沒有低價(jià)購入更多的生絲。很有可能漕河上絲船出事就與此人相關(guān)。未卜先知這種事我是不信的。要么誤打誤撞，要么早有圖謀！不管此人到底是在朝還是在野，只怕都不是簡(jiǎn)單之輩。我看此事，不能作罷。一定得知道——尤芳吟的東家，到底是誰？”
謝危原也沒準(zhǔn)備就此作罷。
他不過更關(guān)心事情有沒有辦成而已。
此刻面上一片淡漠，既看不出喜也看不出怒，只垂了眸光道：“的確不可小覷。既不清楚此人是誰，便著人查一查那伯府庶女。此人與她必有接觸，且與漕河上有些關(guān)系，做事又不敢明目張膽，說不準(zhǔn)是哪個(gè)品階不高的小官。范圍很小，查起來容易?！?
呂顯也是這樣以為。
但很快他們就發(fā)現(xiàn)，事情好像沒有想的那么容易。
作者有話要說：*
寧寧還不知道自己已經(jīng)被人披了件小馬甲……
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