路邊也有小販在叫賣一些吃食。
燕臨竟瞧見(jiàn)有人擺了一筐雞頭米，招呼著往來(lái)的客人買，于是一下想起寧寧頗愛(ài)此物，便拉了她去買。
買的人多，最后沒(méi)剩下幾個(gè)。
那小販見(jiàn)他衣著光鮮，忙堆了笑道：“前兒蘇州剛運(yùn)過(guò)來(lái)的，上等紫花雞頭米，好吃著呢，你要不嘗一下？”
雞頭米又名芡實(shí)，一般都栽種在南方，因外表形似雞頭而得名，但吃的卻是掰開(kāi)之后里面的“米”，也就是里面的核。
跟蓮子有些像。
燕臨拿了幾個(gè)來(lái)看，只道：“這兩日漕河上水況不好，你這樣新鮮的雞頭米哪兒能是蘇州運(yùn)來(lái)的？便是八百里加急的荔枝都不能這么快。什剎海里種的吧？”
那小販頓時(shí)訕笑：“是是，您可真是火眼金睛。不過(guò)這味道也不比蘇州的差呀，您嘗嘗！”
燕臨便掰開(kāi)來(lái)?yè)炝死锩嬉活w圓圓的果實(shí)，遞到姜雪寧嘴邊上。
姜雪寧下意識(shí)張了口。
燕臨便問(wèn)她：“好吃嗎？”
姜雪寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
燕臨便道：“你剩下的這幾個(gè)都給我吧?！?
他遞了一粒碎銀子出去，也不用對(duì)方找，裝了那幾顆雞頭米便走。
姜雪寧便一路玩一路吃，等到終于玩得累了，燕臨便拉著她到白果寺前面的臺(tái)階上坐下歇腳。
寺前栽種著大片的銀杏。
到現(xiàn)在這深秋時(shí)節(jié)，樹(shù)葉全都飄了黃，從樹(shù)上掉下來(lái)，鋪了一地。
寺內(nèi)僧人們的晚課都結(jié)束了，遠(yuǎn)處的街上熱熱鬧鬧，近處卻敲響了晚鐘，安然而靜寂。
燕臨就坐在姜雪寧旁邊。
這些天來(lái)，姜府里的一些事他也聽(tīng)說(shuō)了，只覺(jué)得她好似有些變化，跟以前好像不大一樣了。
他有心想要問(wèn)問(wèn)。
可一轉(zhuǎn)頭來(lái)，看見(jiàn)她并著腳蜷坐在臺(tái)階上，專心致志、心無(wú)旁騖地嗑著那最后一顆雞頭米，旁人都是把里面的果實(shí)摳出來(lái)吃，她有時(shí)候卻習(xí)慣于湊上去將其銜下來(lái)吃，跟只啄米的小雞似的。
于是一時(shí)失笑。
哪里有什么不一樣呢？還是他的那個(gè)寧寧。
燕臨也有點(diǎn)累了，便順著臺(tái)階在她身側(cè)躺下來(lái)，望著那繁星滿天的夜空，笑著對(duì)她道：“寧寧，很快我就要加冠了?！?
姜雪寧動(dòng)作一頓，沉默。
她不大想談及他真正想要說(shuō)的話題，于是道：“我有個(gè)人想要薦給你?！?
燕臨好奇：“誰(shuí)呀？”
姜雪寧道：“叫周寅之，原算是我家的家仆，后來(lái)跟著父親做事，父親為他在錦衣衛(wèi)謀了個(gè)職位。這幾日朝中好像出了個(gè)什么周千戶的事情，他求到我這邊來(lái)，想謀這個(gè)缺，搭上你的路?！?
這人燕臨是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。
他都不多問(wèn)幾句，便道：“那你改日叫他拿了名帖來(lái)投我便是?！?
對(duì)她的要求，只要他能做到，從來(lái)都是一味地滿足。
這般的回答，與上一世幾乎無(wú)二。
姜雪寧于是想起了周寅之：她是想要避免勇毅侯府重蹈上一世的覆轍，也想要救燕臨。可現(xiàn)在她誰(shuí)也不是，能用的也不過(guò)這一個(gè)人。到底她如今做的這一點(diǎn)，能救到哪一步，連她自己都沒(méi)信心。
此刻便慢慢垂了手。
一顆鮮嫩的芡實(shí)被她捏在指尖，她眼睫輕輕地一顫，忽然問(wèn)：“燕臨，你對(duì)我這樣好，到底喜歡我什么呢？”
她長(zhǎng)得雖然好看，但京中別的大家閨秀也不差；
至于性情，她還比別人刁鉆嬌縱一些；
學(xué)識(shí)修養(yǎng)也平庸至極，用她親娘的話來(lái)說(shuō)那是“上不得臺(tái)面”。
可燕臨偏偏喜歡。
燕臨覺(jué)得她是犯了傻，理所當(dāng)然地道：“見(jiàn)著你第一面，我就知道你跟京城里那姑娘不一樣。一雙眼睛看人的時(shí)候真真兒的，半點(diǎn)都不懂得遮掩。想要便去搶，不高興便誰(shuí)的好臉色也不給，高興了又能把人哄得心里甜，傷著心了卻要躲起來(lái)哭。我便想，這本該是個(gè)被人疼著的人，若能叫她每天都把我放在心上，用那種期待的眼神，亮亮地看著我，把我放到心上哄著，該是一件很開(kāi)心的事。”
姜雪寧又覺(jué)得眼底酸酸的：“可是別人都不喜歡我。婉娘不喜歡，母親不喜歡，府里的下人不喜歡，京城里別的人也都不喜歡。所以，你就沒(méi)有想過(guò)，其實(shí)是你喜歡錯(cuò)人了嗎？”
燕臨啊，你知不知道――
我不會(huì)永遠(yuǎn)是那個(gè)被你捧在手心里就滿足了的小姑娘。
我會(huì)長(zhǎng)大，我會(huì)變壞。
燕臨終于察覺(jué)出了她聲音里帶著的哭腔，慢慢從臺(tái)階上坐了起來(lái)，凝望著她紅紅的眼眶，只覺(jué)得心口都堵了，有點(diǎn)發(fā)悶。
他伸出手去摸了摸她腦袋。
卻是笑：“胡說(shuō)八道。你想啊，你的婉娘其實(shí)本沒(méi)有必要讓府里面知道你和你姐姐換過(guò)。只要她不說(shuō)，你姐姐便永遠(yuǎn)是姜府的嫡小姐。她若去了，這秘密便長(zhǎng)埋黃土?？伤R死前，既有自己的親生骨肉在，卻還肯冒著讓她受苦的險(xiǎn)，送你回了府。又怎么能說(shuō)她不愛(ài)你呢？”
姜雪寧眼底的淚一下滾落。
她想起了婉娘。
也想起了婉娘臨去前塞到她手里那個(gè)要送給姜雪蕙的鐲子。
不知為什么，雖竭力地想要讓眼淚停下來(lái)，卻哭得越發(fā)厲害了。
那一顆雞頭米浸了淚。
燕臨看得心疼，從她指尖拿了過(guò)來(lái)，含進(jìn)口中，便是滿口苦澀的咸。
他道：“我的寧寧值得全天下最好的愛(ài)。”
姜雪寧埋頭還是哭。
少女粉白的臉龐在周遭朦朧的燈光下猶如月下綻放的冷曇花，淚痕滑落卻沁著夜里的星光，看著又是可憐，又叫人心里抽疼。
燕臨又輕輕道了一聲：“別哭了?！?
這一刻，他覺(jué)著自己是著了魔，既控制不住自己的想法，也控制不住自己的手腳，竟然地湊了過(guò)去，用他微顫的手指挨著她的的面頰，而后將唇貼了上去。
一點(diǎn)一點(diǎn)，舔吻去那一道淚痕。
像是已長(zhǎng)了牙但性情還算溫馴的小獸，有一種向她親近的本能。
姜雪寧怔住了。
燕臨卻覺(jué)得在他的唇覆上她臉頰時(shí)，渾身一下熱了起來(lái)，連著一顆心都在胸膛里狂跳。
這時(shí)他幾乎不知道自己在做什么。
但唇瓣已移游而下，不知覺(jué)間已落到她兩瓣柔軟的唇上。
她的微涼。
他的滾燙。
不同的溫度，在觸碰的那一瞬間，便將燕臨驚醒，直到這時(shí)，望著近在咫尺那一雙不知是驚還是愕的眼，他指尖立時(shí)像是被烙鐵燙了似的放開(kāi)，一下退了回去。
“我、我……”
他剛才干了什么！
燕臨那一張少年的臉忽然就變得通紅，一時(shí)覺(jué)得無(wú)地自容，連忙背過(guò)了身去，咳嗽起來(lái)：“我、我失禮了?！?
姜雪寧：“……”
寺前的臺(tái)階上，一時(shí)什么聲音都聽(tīng)不見(jiàn)。
少年只能聽(tīng)見(jiàn)自己劇烈的心跳。
他看了那一樹(shù)葉子已差不多掉光的銀杏，過(guò)了很久，才背對(duì)著同坐在階前的少女道：“寧寧，等過(guò)了冠禮，便嫁給我吧?！?
_f