剛才那么大火呢？居然不見(jiàn)了！”
“水鬼在哪？莫非逃回了井中？”
張庭眼眸一凝，推門大步走出，在眾人吃驚眼神中，來(lái)到水井旁。
他低頭看去，便見(jiàn)井沿上，出現(xiàn)火燒痕跡，龜裂如蛛網(wǎng)。
伸手輕輕擦拭，指尖出現(xiàn)焦黑，仔細(xì)嗅去，正是頭發(fā)被燒焦的味道。
呼——
他心頭一松，大聲道：“水鬼已經(jīng)伏誅，眾位可以出來(lái)了！”
“死了？”
“嘶——真是火燒的痕跡，難道剛才那大火，只針對(duì)鬼物？”
“當(dāng)真是神符??！”
眾人看向洪剛，他急忙擺了擺手，正要解釋什么，便見(jiàn)羅冠站在人群后，輕輕搖頭。
“呃……那個(gè)，此符箓是高人所贈(zèng)，在下既然擔(dān)任商隊(duì)的首領(lǐng)，自當(dāng)保護(hù)各位安全，乃份內(nèi)之事。”
眾人聞，頓時(shí)連聲夸贊。
唯有張庭，方才無(wú)意一瞥，此刻眼神閃了閃，并未多。
大半夜受了驚嚇，又或者擔(dān)心再出意外，商隊(duì)眾人短暫商議后，決定晚上就不睡覺(jué)了。
客棧掌柜親自上陣，為眾人準(zhǔn)備酒菜，“免費(fèi)，今日一應(yīng)開(kāi)銷，全部都免費(fèi)，算是向各位道歉了?！?
眾人大笑，氣氛熱烈。
洪剛被圍著敬酒，饒是酒量驚人，很快也有些醉了，他苦笑一聲團(tuán)團(tuán)拱手，“眾位，眾位，在下說(shuō)了，符箓乃高人所贈(zèng)，各位要謝，便在心頭默念就是，我真不能喝了，明日還要趕路。”
見(jiàn)狀，眾人才紛紛散去。
洗了把臉，洪剛提著酒壺，來(lái)到角落一桌上，見(jiàn)幾人看來(lái)，他急忙道：“雖有驚無(wú)險(xiǎn)，但還是商隊(duì)考慮不周，讓幾位受驚了?！?
他敬了張庭一杯，又寬慰了老人與蓮娘，最后看向羅冠，雙手舉杯，“打攪先生休息了，先生勿怪，我干了此杯，先生隨意。”說(shuō)罷，仰首一飲而盡。
羅冠笑了笑，也將酒杯喝干，“洪大哥隨意就好?！?
洪剛原本是想在這坐下，但隱約覺(jué)得，桌上的氣氛有點(diǎn)古怪。他略微遲疑，還是拱拱手，道了聲抱歉轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“周老哥，之前看你動(dòng)手，以前當(dāng)過(guò)兵嗎？那一手劈斧手段，當(dāng)真凌厲不凡?！睆埻ネ蝗婚_(kāi)口。
老人姓周，聞沉默一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊，那都是二十年前的事了，我曾在襄龍衛(wèi)中服役，參加過(guò)先皇晚年幾次平叛，也算死人堆里爬出來(lái)的。”
“哦？是泗水皇糧案，跟龍湖大盜造反那幾次叛亂？”張庭面露驚色。
老人道：“不錯(cuò)?！?
“我曾聽(tīng)?zhēng)煾堤徇^(guò)，鎮(zhèn)壓過(guò)那幾場(chǎng)叛亂的兵將，只要有點(diǎn)功勞，都能有不錯(cuò)的前程，周老哥的情況，似乎不太一樣。”
老人道：“臨論功行賞前，我犯了軍規(guī)，好在上官作保，容我將功折罪，才沒(méi)受軍法處置?！?
“爹，你別喝酒了，大夫之前說(shuō)了，你身體不能再喝了?！鄙從飺?dān)心的開(kāi)口道。
老人搖頭，“就今天一次，過(guò)了今天，爹聽(tīng)你的，再也不喝了?！彼e杯，“張大人，多謝您今日出手，若不是大人，蓮娘怕是已經(jīng)遭了毒手?！?
張庭眼眸微瞇，“好說(shuō)?！?
兩人對(duì)碰，又是一飲而盡。
老人閉上眼，臉上一陣泛紅，似酒氣上涌，幾息后睜開(kāi)，“老夫名叫周深，只是這個(gè)名字，已經(jīng)好多年不用了，老夫這也有個(gè)故事，不知張大人愿不愿意聽(tīng)聽(tīng)？”
張庭道：“周老哥請(qǐng)?！?
“二十年前，村中有一對(duì)年輕人，彼此私定終身，可不等完婚，朝廷征兵旨意下達(dá)，年輕人被迫奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，臨行前與女子約好，最遲兩年便一定回來(lái)與她成親?！?
“兩年后，年輕人運(yùn)氣不錯(cuò)，幾次從死人堆里爬起來(lái)，也算立了一些軍功。上官對(duì)他很看好，說(shuō)有一妹妹待字閨中，愿將妹妹嫁給他。年輕人拒絕了，說(shuō)家中已有未婚妻，感情篤定，只待朝廷封賞下來(lái)，便會(huì)回家成親?！?
“可朝廷的封賞，因?yàn)槌酶吖偻普?，遲遲未曾敲定，年輕人跟隨上官外出采購(gòu)時(shí)，無(wú)意間遇到了家鄉(xiāng)來(lái)人，那與他定下終身的女子，竟被家中賣給了一位富商做小妾?！?
“年輕人氣瘋了，怒火沖頭，他不顧一切逃離軍營(yíng)，只想要她一個(gè)交代。等他趕回家中時(shí)，女子已嫁為人婦，他找了個(gè)機(jī)會(huì)與之見(jiàn)面，女子淚如雨下。原來(lái)她也想等，可父親生了重病，急需銀錢救命，母親跪在地上時(shí)，她只能點(diǎn)頭答應(yīng)。她說(shuō)，此生注定無(wú)緣，愿來(lái)生再與年輕人相遇?！?
周深又喝了一杯酒，他語(yǔ)氣平淡，帶著淡淡滄桑，吸引來(lái)桌上眾人的眼神，膩歪在一起的小夫妻，都忍不住瞪大眼，“后來(lái)呢？”
“后來(lái)？年輕人擅離軍中，按律應(yīng)斬，是上官掀了桌子，拍著胸口刀傷說(shuō)，若沒(méi)有年輕人，他命已經(jīng)沒(méi)了，這才保住他一命，但軍功一概抹去，并被軍中除名。”
“年輕人郁郁終日，孤魂野鬼般在外游蕩大半年后，才回到家中，他本來(lái)想聽(tīng)家人的話，娶個(gè)婆娘度此一生，但在采買訂婚之物時(shí)，又遇到了那名女子。她大著肚子，顯然孕期已大，頭上帶著帷帽，兩人對(duì)視一眼，本要就此交錯(cuò)而過(guò)，卻偏生刮起一陣風(fēng)來(lái)?！?
“帷帽掀起一角，露出女子臉上的掌印，原來(lái)她過(guò)的并不好，富商新鮮感過(guò)后，做生意又賠了一筆銀錢，不知從哪聽(tīng)說(shuō)，是被女子八字所克，動(dòng)輒便是拳打腳踢?！?
“年輕人勸她離開(kāi)，可她摸著肚子，流淚搖頭。是啊，一個(gè)懷孕的小妾，已被作價(jià)賣了，天大地大，卻無(wú)容身之處。三個(gè)月后，那女子生了個(gè)女兒，富商不聞不問(wèn)，是年輕人請(qǐng)大夫過(guò)去，又照料了一個(gè)多月，母女才撐過(guò)了初春的嚴(yán)寒?！?
周深喝下第三杯酒，酒力之下眼圈泛紅，“那日，年輕人送來(lái)雞湯，她喝完后告訴他，以后不要來(lái)了，她已是商人小妾，一旦傳揚(yáng)出去，對(duì)她對(duì)他都不好。年輕人點(diǎn)頭，可就在這一日，富商偏偏來(lái)了，他當(dāng)場(chǎng)暴走，一口咬定小妾與人私通，生下來(lái)的孩子，也不知是哪來(lái)的雜種?！?